古代犹太教经历了几个主要时期。
撒拉生下以撒后，亚伯拉罕被告知要把他的儿子献给上帝。这个故事反映了阿伽门农向忒弥斯献祭伊菲革涅亚的故事。在希伯来语版本中，就像在希腊语中一样，动物在最后一刻被替换。以艾萨克为例。他是一只公羊。作为交换，阿伽门农获得了顺风，这样他就可以在特洛伊战争开始时驶往特洛伊。以撒起初一无所获，但当亚伯拉罕顺从他时，他得到了丰富的应许和更多的后裔。亚伯拉罕是以色列人和阿拉伯人的首领。
他给撒拉生的儿子是以撒。早些时候，在撒莱的女仆夏甲的催促下，亚伯拉罕生了一个儿子，名叫以实玛利。阿拉伯线穿过以实玛利。后来亚伯拉罕生了几个儿子，就是心兰、约珊、米但、米甸、伊施巴和书亚。亚伯拉罕的孙子雅各改名为以色列。雅各的儿子是十二个希伯来部落的父亲。希伯来人的第二个族长是以撒，亚伯拉罕的儿子，雅各和以扫的父亲。
第三代族长是雅各，后来被称为以色列。他是以色列各支派的首领。因为迦南地的饥荒，雅各把希伯来人带到埃及，后来又回来了。雅各的儿子约瑟被卖到埃及，摩西在那里出生。没有考古证据证实这一点。从历史的角度来看，这个事实非常重要。没有提到当时在埃及的希伯来人。埃及人首先提到希伯来人来自下一个时期。那时，希伯来人已经离开了埃及。
有些人认为埃及的希伯来人是在埃及统治的希克索斯人的一部分。希伯来名字和摩西名字的词源是有争议的。摩西可能是闪米特人或埃及人。在经历了《出埃及记》中描述的40年荒野生活后，法官时代开始了。摩西在到达迦南之前就死了。一旦12希伯莱部落到达应许之地，他们发现自己与邻近地区频繁发生冲突。他们需要领导者在战斗中引导他们。他们的* * *，被称为法官，也处理更传统的司法事务和战争。
当时有关于以色列的考古证据。它来自一块石碑，可以追溯到公元前1209年。据说人们称以色列为被征服的法老。虽然石碑被称为曼弗雷德，以色列，埃及古文物学家和圣经学者的第一次引用，韦恩·彼得和这本书表明，两个世纪前柏林的埃及博物馆可能有一个雕像基座。《梅尼贝塔纪念碑》的英译，请参考:开罗博物馆34025号《梅尼贝塔纪念碑》，以及《古埃及文学第二卷:新王国》，作者利奇海姆。当塞缪尔法官不情愿地任命扫罗为以色列的第一任国王时，联合王国的时代开始了。塞缪尔认为国王是个坏主意。扫罗杀死亚扪人之后，十二个支派在基比亚立他为王。
在扫罗的时代，非利士人发动进攻，一个名叫大卫的牧羊人志愿去攻打非利士人中最凶猛的巨人歌利亚。大卫用弹弓上的石头打死了那非利士人，比扫罗更有名望。撒母耳比扫罗先死，他膏大卫作以色列的王。撒母耳有自己的儿子，其中三个在与非利士人的战争中被杀。索尔死后，他的一个儿子被立为国王。但在希伯仑，犹大支派说，大卫作王了。大卫取代了扫罗的儿子，当他的儿子被暗杀后，他成为了统一君主制的国王。大卫在耶路撒冷建造了一座坚固的城市。大卫死后，他的儿子，著名的拔示巴，成为了英明的所罗门王。他还扩张了以色列，并开始建造第一座神庙。这些材料缺乏历史证据。它来自圣经，只是偶尔得到考古学的支持。