为什么明清时期是中国古代小说发展的黄金时期？

因为明清时期中国科举制度的完善，在民间造就了一批文学能力不高但数量众多的文人。这些人从小只读书，缺乏其他谋生手段，所以当他们未能成名时，写作？成了他们最好的谋生方式，于是出现了大量的民间小说，引发了一个小说的时代。

纵观中国文学的发展史，可以发现明清以前，中国文学多以诗歌和戏剧的形式进行。诗歌是古代文人的一种生活方式，它在民间的适用性不高。毕竟一个没读过书的农民，在农闲的时候是不会想到吟诗的。

明清以前，其实整个社会有知识的人并不多。大多数识字并接受过一点教育的人可能是地方官员。从这个角度来看，明清以前，其实中国的文化普及程度很低。这种情况使得文化的发展有很大的局限性。

明清时期，科举制度的完善导致了大量的文人学士，即使他们最后没能成为官员，也不影响他们受教育的事实。而这些读过书却未能兼职的人，成为明清民间小说发展的主要人员。

首先，他们的学历其实有限，文化水平也有限。这些未能成名的人写诗真的很难，但他们需要谋生。所以，这个时候，能被没文化的人接受的白话故事小说，就成了他们生存的有力技能。虽然高质量的小说还是需要极高的文学水平，但能被一般底层民众接受的小说，并不需要特别高超的文学造诣。

在这种情况下，明清时期出现了大量的民间故事和小说。然后，当小说的发展成为一股不可忽视的浪潮时，又被真正有能力的人所接受，从而创作出真正具有巨大文学价值的小说，将明清小说推向了巅峰。

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