乔治·华盛顿撰写的这份长期被忽视的文件揭示了家谱的法律力量。
对他那个时代的人来说，这就像乔治·华盛顿，但对没有他的财富和声望的人来说，血统是基础。到他18岁时，乔治·华盛顿已经是一个没落的系谱学家了——他不得不如此。在华盛顿的弗吉尼亚，家庭是决定社会经济地位和自由的关键因素。
华盛顿是如何理解他的家庭的，这能告诉我们他生活的世界，他扮演的重要角色是什么？多亏了一份长期被传记作家和历史学家忽视的文件，我们现在知道他是如何充分地掌握了家谱就是力量这一基本真理。在17年的40年代末和17年的50年代初，美国革命前几十年，华盛顿在不同的章节中写道。
这份保存在国会图书馆的文件的两面，有助于我们理解华盛顿如何看待他的家庭关系的重要性，包括作为继承遗产的一种方式，以及这些关系对被奴役人民的生活如何至关重要。
这份文件最深刻的特点是，他家的财富显然与其他家族的奴役有关。乔治·华盛顿作为奴隶主的历史相当有名。历史学家埃里卡·邓巴(Erica Dunbar)的《从未被抓住:华盛顿人对逃跑奴隶的不懈追捕》和一位法官详细描述了华盛顿如何积极管理他视为财产的人类。弗农山的历史学家玛丽·汤普森(Mary Thompson)最近分析了华盛顿对奴隶制的态度以及他对被奴役者的行为，这是迄今为止对这些男女老少的生活和经历最接近的观察。在这份文件中，精英继承和奴隶制的关系是由美国最重要的缔造者本人确立的。
乔治·华盛顿(George Washington)，大概是十几岁的时候，作为一名测量员，第一次用笔在这张纸上画了一个家谱。这不是一部高雅的作品，而是一部实用的作品。华盛顿起草这份家谱的原因与英国殖民地的许多其他人一样。家庭不仅仅是感情联系的问题，也是生意上的问题。有华盛顿身份的人保留记录作为纪念品，但同时也作为法律事务的指标，比如土地或人力等财产的继承。一些经常查阅的法律著作，如律师、法官和其他官员的著作，复制了家谱的例子，以说明理解和记录这些信息的重要性。
华盛顿早期的字迹，尖尖的，呈环状，没有他后期的字迹漂亮。族谱虽然包含了令人印象深刻的细节，但其粗线条链接着代际关系和兄弟姐妹关系。华盛顿可能知道他家族历史的一些细节，但不是全部。如果他像许多其他人一样，他会查阅家庭历史记忆和记录，如教堂账目。对于华盛顿一家来说，这种情况在今天已经很少见了。
他从他的曾祖父母约翰·波普·华盛顿和安·波普·华盛顿以及他的曾曾祖父劳伦斯·华盛顿开始。这是17世纪中叶移民到弗吉尼亚的英裔一代。对于每一代人，年轻的华盛顿注意到所有的孩子，但只追溯到他自己的直系祖先的下一代，例如，玛丽·劳伦斯的年龄，家庭和后代没有标记。
华盛顿通过记录他的家族史，追溯一个男性血统(他的父亲，他父亲的父亲，他父亲的父亲)，重复了英美许多男女的做法。如果他跟随他母亲的家庭，或者他祖母的家庭，他的家谱渲染将包括一组不同的连接。但是继承法的结构使得财产在人与人之间流动。新教文化和英国君主制也强调男性血统的重要性。虽然生育和人口的现实是这样的，但即使在华盛顿父系祖先的生活中，英国王位也往往由女性继承。
文件的另一面同样重要，它揭示了第一点。华盛顿将其命名为“有能力的人的名单”，大概写于17年的50年代初，包括一个监工威廉·里奇和10个被奴役的男女:阿戈、摩尔、弗兰克、本、南、奥尼、杰克、加布里埃尔、威廉和犹大。弗吉尼亚
像华盛顿这样的人为自由的白人、成年仆人和被奴役的人纳税。所有的县都征收这些税，但是几个世纪以来，很少有县能够保留应税清单。弗吉尼亚有几十个图书馆，包括白金汉郡的一个图书馆，号码是1764。名单上有上百个纳税人的名字，以及他们被征税的类别，包括“税号”、“土地面积”、“手推车”。通常包括税号。
华盛顿在这个县的税务程序之前列出了他的名单，并解释了被奴役的男人和女人，他们是他同父异母的哥哥劳伦斯的遗产的一部分，劳伦斯最近去世了。根据国会图书馆的记录，劳伦斯在1749年为两个白人和27个被奴役的个人缴税。四年后，劳伦斯死后，乔治·华盛顿为他同父异母的兄弟创建了一份遗产清单，上面列有36名被奴役的男女老少。在这些名字中，有六个也出现在华盛顿的滴定名单上，这是在他的家谱背面找到的。
对阿戈、本、弗兰克、加布里埃尔、杰克、犹大、摩尔、南、奥尼和威廉的生活的详细描述，显然比乔治·华盛顿这样的人更难找到。记录他们被奴役的系统并不是为了获取或保存更多关于他们的个人或私人信息。他们的家庭、知识和宗教经验，以及人类生活的许多其他方面，以其他形式存在于口述历史、一些考古和物质文化中，存在于这些文献的角落里，他们的家庭有时会被注意到。
比如劳伦斯说，有一个摩尔是“弗兰克的女儿”，很可能和“弗兰克”在同一个男人的名单上，但因为第二个摩尔在名单上，也许弗兰克和摩尔也有一个女儿。“威尔的”，很可能是威廉的，配偶也叫:芭芭拉。从这些和其他片段中，被华盛顿家族奴役的人们的生活进入了一个稍微好一点的焦点。
弗农山庄，乔治·华盛顿的弗吉尼亚庄园。(Martin Falbisoner via Wikimons under CC-by-sa 3.0)弗农山是乔治·华盛顿的骄傲和幸福，或者如他所说(Manuel Miranda称之为音乐中的“他自己的葡萄树和无花果树”。约翰·华盛顿，乔治·华盛顿家谱中的第一个名字，1674，他最早拥有弗农山庄的土地所有权。乔治·华盛顿的祖父劳伦斯·华盛顿从他那里继承了小的狩猎河种植园。但是后来，它被乔治的姑姑米尔德里德·华盛顿·格雷戈里和她的丈夫继承了。他们把它卖给了她的哥哥和乔治的父亲奥古斯丁·华盛顿，后者把它留给了他的长子劳伦斯·乔治·华盛顿，他指出了为什么这是关于他自己的世界和我们自己的一个强有力的信息来源。
一系列资料来源有助于将这份非同寻常的文件，特别是国会图书馆的乔治·华盛顿日记放入上下文并确定其日期，但乔治·华盛顿生活和被华盛顿家族奴役的家庭是弗农山的奴隶制数据库，创始人的在线数据库，六位创始人编辑的论文数据库，以及乔治·华盛顿纪录片编辑项目正在进行的论文工作。