黑暗时代指的是哪个历史时期？

中世纪(约395-1500)是欧洲历史上(主要是西欧)的一个时代，从西罗马帝国末期算起，一直到文艺复兴后极权主义兴起的时期。“中世纪”这个词是在15世纪晚期被人文主义者使用的。这一时期的欧洲没有一个强有力的政权来统治。封建割据带来战乱频仍，导致科技和生产力发展停滞，人民生活在无望的痛苦中。因此，中世纪或中世纪早期在欧美一般被称为“黑暗时代”。传统上认为是欧洲文明史上发展相对缓慢的时期。中世纪史又称中世纪史，是指从476年西罗马帝国灭亡到1640年英国资产阶级革命爆发的时期。封建制度的形成、发展和瓦解是这一时期欧洲历史的主线。然而，世界上封建社会的发展是不平衡的。5世纪西欧刚刚进入封建社会的时候，中国已经走完了大约1000年的封建社会历程。另一种观点认为，直到9世纪，根据圣奥古斯丁的观点，绝大多数的上古学者认为，人类正处于历史的第六个也是最后一个阶段，也就是圣经在《启示录》中预言的“末日”，因此具有黑暗的含义；历史学家普遍认为，“中世纪的黑暗时代”一词是由意大利文艺复兴时期的第14位人文主义者彼特拉克发明的。他周游欧洲，重新发现和出版经典的拉丁和希腊作品，旨在恢复源自罗马经典的拉丁语言、艺术和文化。他认为自公元410年罗马陷落以来发生的变化和事情不值得研究。人文主义者看待历史不是按照奥古斯丁的宗教术语，而是按照社会(学术)术语，即通过古典文化、文学和艺术；因此，人文主义者将这900年的古典文化停滞期称为“黑暗期”。彼特拉克将欧洲历史分为两个阶段:一是古罗马和古希腊时期；二是“黑暗期”。人文主义者也相信有一天罗马帝国会再次崛起，恢复古典文化的纯粹性。14年末，15年初，人文主义者认为一个现代时代已经开始，所以从逻辑上讲，一个“中世纪”已经形成。因此，从人文主义者开始，历史学家也对“黑暗时代”和“中世纪”持否定观点。基督教新教徒在16世纪和17世纪的宗教改革中，新教徒也把天主教的腐败写进了这段历史。针对新教徒的指责，天主教改革派也给出了与“黑暗时期”相反的图景:一个社会和宗教和谐的时期，一点也不黑暗。现代很多关于“黑暗时期”的负面观点都来自于17和18世纪启蒙运动中康德和伏尔泰的著作。19世纪初，浪漫主义运动改变了这种消极片面的走向“黑暗时期”的趋势。它给出了一幅和平的画面:社会与环境的和谐根植于大自然的生命之中；同时也回应了启蒙运动中以理性彻底超越感性的理性主义，以及正在兴起的工业革命带来的环境破坏和污染。通过展示的习俗和历史事件，在今天庆祝那个时期的一些文化活动和节日中，仍然可以看到关于“黑暗时期”的浪漫观点。浪漫主义运动后的19世纪下半叶，考古学有了很大的发展，许多不为前人所知的历史文献和文物被发掘整理出来。公元625年前后萨顿胡洞穴1939的发现，以及中世纪研究著名学者查尔斯·h·哈斯金斯的研究，使得“黑暗时期”似乎不再是一个恰当的词语。20世纪中叶以后，“黑暗时期”一词逐渐从英语国家专业学者的文献中消失。查理·哈斯金写道:“历史的连续性排除了紧随其后的两个历史时期——中世纪和文艺复兴——之间存在巨大差异的可能性。现代研究表明，中世纪并不像曾经认为的那样黑暗和停滞不前；文艺复兴不那么光明，也不那么突然。在意大利文艺复兴之前，也有类似的运动，尽管没有那么广泛。所以把原来的“中世纪黑暗期”改成了指410(或455)到754(或800)的欧洲历史。随着西罗马帝国被德国人摧毁，一批蛮族国家相继出现。先后建立了法兰克、伦巴德、奥德亚克、勃艮第、汪达尔-阿兰、东哥特、西哥特、盎格鲁-撒克逊等王国。王国之间有战争，其中盎格鲁撒克逊和法兰克王国存在已久。作为德意志人的一个分支，法兰克人在486年打败了高卢军队，克洛维斯建立了梅罗文王朝的统治。克洛维斯通过与梵蒂冈联合，占领了罗马帝国在高卢的所有领土。随着法兰克王国的不断扩张，在6世纪中叶，征服了勃艮第、图林根、巴伐利亚和萨克森的一些部落，成为当时西欧最强大的国家，建立了封建采邑制度。751年，宫中侏儒派平成为法兰克国王，建立了加洛林王朝。查理曼统治时期，国力达到顶峰，包括吞并伦巴第、攻占西班牙边境地区、占领巴伐利亚东部和征服阿瓦尔汗。西欧大部分土地成为法兰克王国的领土。查理曼大帝死后，法兰克王国因兄弟间的战争而分裂。