谁发明了电？中国什么时候开始用电的？

人类最早发现的电现象是摩擦起电。公元前600年左右，古希腊处于其文化的鼎盛时期，贵族妇女外出时喜欢穿着柔软的丝绸衣服，佩戴琥珀首饰。琥珀是一种树脂化石。遇光会呈现出黄色或红色的亮色，在当时是比较昂贵的装饰品。人们出门总会把琥珀首饰擦干净。但是，再干净，也会很快吸起上层的灰尘。虽然很多人都注意到了这个现象，但一时也无法解释。一个名叫泰勒斯的希腊人研究了这个神奇的现象。经过仔细观察和思考，他注意到脖子上挂着的琥珀首饰在人走动时不停地晃动，频繁地摩擦着身上的丝绸衣服，这让他产生了灵感。经过多次实验，泰勒斯发现用丝绸摩擦过的琥珀确实具有吸引灰尘、绒毛、稻草等轻物体的能力。所以他把这种不可理解的力叫做“电”。

爱迪生在发明电灯泡之前就有了发电机。历史背景如下:

1660年，格里克建造了世界上第一台旋转摩擦发电机，但它产生静电，因此很难实用化。

1780年，意大利医生吉安尼从动物组织对电流的反应中，研究了化学作用而非静电产生的电流。他声称动物组织可以发电。虽然他的理论被证明是错误的，但他的实验促进了电学的研究。

1799年，意大利物理学家伏特证明了贾夫尼的电流不是来自动物，将任何潮湿的物体放在两种不同的金属之间都会产生电流。这一发现直接导致伏特在1800年发明了世界上第一块电池。

1821年，英国物理学家法拉第发明了世界上第一台电动机。虽然这种装置很简单，但它却是当今世界上所有电动机的祖先。这是一个重大突破。然而，它的实际用途仍然非常有限，因为除了简单的电池之外，没有其他发电方式。

1831年，法拉第发现磁铁通过闭合电路时，电路中会有电流，这种效应称为电磁感应。是法拉第最伟大的贡献之一。因此，他发明了世界上第一台能产生连续电流的发电机。未来的发电机都是根据同样的电磁感应原理制造的。

从此，人类进入了电器应用时代，各种实用电器开始出现。

1879爱迪生发明了世界上第一个实用的白炽灯泡。

自从爱迪生发明电灯以来，世界各地的发电厂发展迅速。

珍珠街电厂于1882年在纽约曼哈顿投产，被誉为世界上最早的电厂。拥有6台120 kW的蒸汽机发电机组。

中国最早的电厂也是1882年建成的。它是由英国人在上海租界建立的。当时，发电厂的设计是为电力照明供电。老上海人称电厂为电灯公司，大概就是这个原因。