可用性测试的历史发展

第一次有记录的可用性测试发生在1981。当时施乐公司下属的帕洛阿尔托研究中心的一名员工记录了将可用性测试引入施乐Star工作站(施乐8010信息系统)开发的过程。但是因为只有25000套左右的销量，施乐Star系统被认为是典型的经营失败案例。

从65438到0984，美国财务软件公司Intuit Inc .在其个人财务管理软件Quicken的开发中引入了可用性测试。苏珊·e·泰勒(Suzanne E. Taylor)在她2003年的畅销书《Inside Intuit》中提到，“在第一个可用性测试例子中，这种实践后来成为了行业实践。勒费夫尔从街上召集了一些人同时尝试Quicken进行测试，程序员可以在每次测试后改进软件。”Intuit公司的创始人之一斯考特·库克曾经说过，“我们在1984做了可用性测试，比别人早了五年。可用性测试和已售人群中的可用性测试是不一样的，作为核心设计过程的一部分例行进行也是非常不同的。”

经过20多年的发展和应用，可用性测试已经成为产品(服务)设计、开发、改进和维护各个阶段必不可少的重要环节。其价值在于早期发现产品(服务)可能存在的问题，并在开发或生产前提供改进方案，从而节约设计开发成本。而当产品(服务)销售疲软或者使用过程中出现问题，却不能及时准确地找到问题的关键时，可用性测试可以大大提高解决问题的效率。通过可用性测试，不仅可以知道用户对产品(服务)的认可程度，还可以知道一些隐藏的用户行为规律。