新时期新阶段人民军队的历史使命是什么？
维护国家安全、主权和领土完整，
为国家发展创造和平的国际环境与和谐的社会环境，提供有力的安全保障。
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更具体地说:
人民军队职能和任务的新拓展
我军新的历史使命表明，军队的职能得到拓展，肩负的任务更加艰巨。我们必须深刻理解和准确把握我们新的历史使命的科学内涵。
在新世纪新阶段，军队要为党巩固执政地位提供重要的力量保证。党的执政地位关系到党的历史任务的实现和党的执政使命的完成，关系到国家的长治久安和人民的根本利益。新形势下，保持我们党的长期执政地位遇到了各种现实考验。我军作为党领导的人民军队，肩负着神圣使命，在巩固党的执政地位、确保社会主义红色山河永不变色、维护人民群众根本利益方面发挥着重要作用。只要我们党紧紧依靠全国人民，牢牢掌握人民军队，在任何复杂的形势和挑战面前，都将坚如磐石，坚不可摧。从人民军队建设发展与巩固党的执政地位的内在联系上，深刻认识新世纪新阶段我军光荣而艰巨的历史使命，把坚持党对军队的绝对领导作为我军建设发展的首要问题，毫不动摇地坚持党对军队绝对领导的根本原则和制度， 不断加强军队的革命化、现代化、正规化建设，确保我军始终成为党巩固执政地位的中坚力量。
新世纪新阶段，军队要为维护国家发展的重要战略机遇期提供强有力的安全保障。中华民族经历了百年外患内乱的屈辱和民族复兴的艰辛探索，迎来了新世纪头20年可以大有作为的重要战略机遇期。党中央敏锐把握机遇，作出了一系列抓住机遇、加快发展的重大战略决策。我军始终以党的任务为己任，以维护人民根本利益为宗旨。维护好、用好战略机遇期，就是要维护国家安全，捍卫国家主权和领土完整，为国家发展创造和平的国际环境与和谐的社会环境，提供有力的安全保障。我军的职能任务从维护国家生存安全延伸到保障国家发展机遇，深刻体现了发展党执政兴国第一要务对军队建设的要求。要进一步认清军队在维护和促进国家发展中的地位和作用，切实担负起维护重要战略机遇期的历史责任。
新世纪新阶段，军队要为维护国家利益提供强有力的战略支撑。军队是国家机器的重要组成部分，维护国家利益是军队的使命和责任。随着时代、实践和科技的发展，一个国家的安全和发展利益正在从传统领域向新领域扩展。传统国家安全更关注领土、领海、领空等物理空间；在今天的国家安全中，我们不仅要保卫领土，还要关注全方位的安全，包括海洋、太空、电磁等无形空间。我军必须密切关注国家安全内涵的新变化，积极适应这一新变化对军队的新要求，自觉把维护国家安全和发展的利益放在高于一切的位置，切实提高维护海洋安全的战略能力，有效防范来自太空的安全威胁，维护电磁空间安全和其他国家安全。
在新世纪新阶段，军队要在维护世界和平、促进共同发展中发挥重要作用。中国坚持走和平发展道路，既争取和平的国际环境发展自己，又以自身发展维护世界和平、促进共同发展。但是，我们应该清醒地认识到，要实现和平与发展，必须有强大的军事实力作为后盾。随着我国综合国力不断增强，在国际事务中的地位不断上升，人民军队的作用也必须与之相适应。不仅要始终维护和促进本国的和平发展，而且要积极维护和促进世界的共同发展；我们不仅要履行维护国家主权和安全的职责，还要在参与国际维和、救援和反恐行动中发挥重要作用。这就要求我们以世界眼光推进军队建设，努力把我军建设成为与我国地位相称、与我们新的历史使命相适应的军事力量。
紧紧围绕履行新的历史使命推进军队建设和改革
履行我军新的历史使命，对军队现代化建设、军事斗争准备和军事力量运用提出了新的更高要求。必须以我军新的历史使命牵引和推动各项工作，不断把我军全面建设提高到一个新水平。
牢固树立与新使命相适应、更适应时代和实践发展要求的思想观念。坚持党的思想路线，解放思想，实事求是，与时俱进，使思想观念跟上不断变化的客观实际，是我军永葆先进性，有效履行神圣职责使命的关键。在新世纪新阶段，面对新的形势和任务，全军必须增强使命感和忧患意识，密切关注国际战略格局和我国安全形势的发展变化，时刻居安思危。牢固树立政治意识、大局意识和战略意识，善于从政治高度观察和处理军事问题，善于着眼国家整体利益和发展大局谋划军队建设。牢固树立科学发展观，强化质量效益意识，注重军队建设的协调发展、全面推进和整体提高。牢固树立实事求是、开拓创新的理念，深入研究解决军队建设和军事斗争准备面临的重大现实问题，用改革的思路和办法解决矛盾和困难，不断开创各项工作新局面。牢固树立努力学习、善于学习、善于再学习的观念，学习党的理论创新最新成果，学习现代军事知识、高科技知识、国际知识，以及经济、历史、法律等社会科学知识，不断充实头脑、开阔视野、增长才干。
加快推进中国特色军事变革和军事斗争准备，不断提高战略谋划、科学管理和作战指挥能力。我军适应新形势、肩负新使命，关键是要扎根中国特色军事变革和军事斗争准备的新实践，大力提高全军官兵的素质和技能。要根据当今时代军事斗争和军队建设的新特点，着眼于推进军队全面建设和长远发展，全面提高各级领导干部的战略素养和战略谋划能力。要切实改变传统管理模式，积极引进军队建设各领域先进适用的管理方法、技术和手段，建立健全科学管理机制，不断提高领导干部科学管理能力和军队正规化建设水平。要把军事训练摆在战略位置，坚持从困难到实际需要训练，在近似实战的环境和条件下锤炼部队，不断提高领导干部指挥信息化战争的能力。要明确中国特色军事变革和军事斗争准备中的重点难点问题，抓重点抓落实，抓难点求突破，提高领导干部抓重点、解难题、打胜仗、促发展的实战技能，带领部队完成各项任务。
高度重视抓基层、打基础工作，提高部队全面建设的起点和标准。军队一切工作和战斗力的基础在基层。履行新的历史使命，必须按照新的起点和标准，全面夯实军队建设基础。要切实端正抓基层建设的观念、思路、方法和作风，真正按照履行历史使命的要求来谋划和指导基层建设，以履行历史使命的实际成效来衡量和检验抓基层建设的工作，进一步规范抓基层建设的工作秩序，建立科学的抓基层建设的工作机制。当前，要以“五句话”总要求和胡主席重要指示为指导，以《军队基层建设纲要》为依据，以提高战斗力为根本出发点和落脚点，以党支部建设、干部队伍建设和骨干队伍建设为重点，以经常性工作为基础，以解决长期困扰基层建设的突出矛盾和问题为突破口， 从而全面建设、夯实基础，推动和促进基层建设持续健康发展，全面提高部队建设质量。
切实加强和改进思想政治工作，确保军队建设始终沿着正确的政治方向前进。强有力的思想政治工作是完成历史使命的重要保证。必须始终把思想政治建设放在各项建设的首位，坚持用党的理论创新成果武装全军，不断强化军魂意识。针对思想政治工作面临的新环境、新考验，深入研究官兵成分变化和社会家庭环境对其思想、心理、行为的影响，积极创新和改进思想政治工作的内容、形式和手段，切实增强针对性和实效性。要按照先进性要求加强军队党组织能力建设，不断增强各级党组织的创造力、凝聚力和战斗力，搞好保持干部先进性教育活动，引导广大党员成为实践“三个代表”理论、投身推进中国特色军事变革和军事斗争准备的先锋模范，坚决履行党和人民赋予的神圣使命。