如何理解人类社会的发展是一个自然的历史过程？

社会形态的发展是一个自然的历史过程，这意味着人类社会同自然界一样，既是一个不以人的主观意志为转移的客观物质发展过程，也是一个规律性的、辩证的、历史的发展过程。人类的活动是有意识、有目的的，正是人类有意识、有目的的实践构成了人类社会的历史，形成了人类历史的规律。社会历史规律的实现也必须通过人类自觉的、有目的的活动来实现。我们可以从以下几个方面来解释。

第一，每一代人开始在社会上生活的时候，遇到的都是现成的生产力和生产关系，没有人可以自由选择。每一代人遇到什么样的生产力和生产关系，是不以他们的意志为转移的，他们必须以前人活动的结束作为自己活动的起点。