他从小被嘲讽为“炮灰”，却打了一场改写欧洲历史的战争。
根据很多儿童书籍甚至教科书的描述，这个孩子后来成了指挥千军万马的将军，但是越上战场越惨。他在部队连续被打了七次，躲在山洞里喘着粗气，却意外看到山洞里有一只结了网的小蜘蛛。他七次织网失败，但仍不屈不挠。他终于第八次织网了。沮丧的将军立刻充满信心，再次重整旗鼓走向战场。果然他完美反击，一战成名！
写下这样一本励志书的传奇将军是亚瑟·韦尔斯利(arthur wellesley)，英国现代军事家、政治家，被授予惠灵顿公爵。当然，我们经常叫他威灵顿！
但这个励志故事被很多有识之士研究过很多次，可以确认是一个故事，只是以威灵顿的名义。因为在近代欧洲战争史上，故事中从蜘蛛网中寻求力量的威灵顿先生，真的是震撼欧洲军事政治史的厉害人物。一个简单的故事，主角改了名字，立马火的快！
当然，在成为如此炙手可热的人物之前，惠灵顿在少年时期就受够了嘲讽。很长一段时间，他都是一个在大家眼里绝对没用的傻孩子！
有多蠢？我刚在伊顿公学读书的时候，除了我音乐课表现优秀，其他同学基本都挂红灯。四年学习期间，有一名水平差的同学获奖。后来进了皮涅罗军校，就成了大家眼中的笑料。更别说他的军事素质了，他太弱了，经常在马背上跳下来。那种悲惨的生活可以用台湾省的一首励志歌曲的歌词来描述:永远是一个懦弱无能的人！
如此糟糕的表现，让威灵顿的父母在世时非常担心。十几岁时，父母相继去世，家境富裕的他们陷入贫困，甚至负债累累。我妈最担心的就是担心这个儿子以后怎么谋生。用我妈临死前的感叹说:我儿子是个可怜的炮灰！
然而，在年轻的威灵顿看来，生活并没有那么悲惨。少年时，他取得了优异的音乐成绩，少年时最大的梦想是成为一名优雅的音乐家。甚至在军校读书的时候，他到哪里都不忘带着自己的小提琴，高兴的时候就拉一曲。他早已是一个非常引人注目的文艺青年。甚至在事业还没定下来的时候，我就爱上了兰福德伯爵的女儿，却被直接拒之门外:你是一个没有能力，负债累累的浪子。你有什么资格勾引我的姑娘！
在惠灵顿的青年时代，这是一个巨大的精神打击。他伤心欲绝，甚至一气之下烧掉了自己最喜欢的小提琴，然后做出了改变人生的重大决定:去他妈的音乐，从此参军，在战场上建功立业！
以他后来的全能表现，谁说只有看蜘蛛网才能激励人，失恋有时候也可以！
受到启发的惠灵顿在哥哥的帮助下买了一个少尉军衔，一步到位进入军事领域。在接下来的几年里，他的军事技术越来越差，工作作风依然马虎。自然，他失意了很多年。于是充满坚强决心的威灵顿采取了最简单粗暴的斗争方式:他继续花钱捐官，即使一贫如洗，债台高筑，仍然花钱买少校。而且，这次真的是白买了:刚拿到委托书没几天，就被拖上了战场，随部队去荷兰打法国。我表现得一塌糊涂，但我的官却升得很顺利——还花钱买了个中校！
这时候，26岁就已经晋升中校的威灵顿已经是一个无能为力的混蛋了。但就是在这场荷兰之战中，他自始至终都设法找回了自己的生活，而威灵顿却意外地学到了一项高难度的军事能力:军事眼光！
这个世界上总有一种天赋，平日里看起来毫无用处，但是在一定的平台机会下，惊人的天赋就像火山一样。惠灵顿就是这样。当他亲身经历了英军被法军打得落荒而逃的场景时，他的眼睛和耳朵也没闲着。整个战役的成败甚至他对手的战略动态都是一路判断出来的。后来威灵顿自己也说，这段痛苦的经历让他一下子成长了十年。因为“我学会了什么不该做，这永远是一个有价值的时刻”！
就像玄幻小说里，那些突然得到强大法力的幸运儿，威灵顿从荒淫军官到军事天才的华丽转身其实就开始了，各种军事指挥人才像自学成才一样，从此充满智慧，在战场上无比可靠。30岁时，我去印度参加了著名的塞林卡帕坦战役。威灵顿的脑洞大开。先是炮兵开炮，然后骑兵怒吼，最后步兵冲上去跟进。一战，印度勇猛的苏丹帝普战败，英国的枪法惊人！
在此后的岁月里，这个当年被嘲笑的文艺青年，成了南亚战场上不可战胜的代名词。南印度和中印度的精壮汉子都被他以有限的兵力轻松消灭，差点打了英国对印度的血腥征服！这个名字也传遍了英伦三岛。三十七岁时，他已经是一名骑士，带着名声回到了英国。当年，把他扫地出门的兰福德伯爵家，出人意料地满脸热情地前来求婚。面对他当年迷恋的兰福德小姐，他苦笑着说了一句“你真丑”，然后和她携手结婚。
震惊欧洲的拿破仑战争，终于把他推到了决战的前线:从1808开始，他开始走上对抗欧洲之王拿破仑的前线。先是在葡萄牙与拿破仑心爱的苏尔特作战，以23人伤亡的代价击败了两万苏尔特军队，然后又被拿破仑的另一个爱人引上了马塞纳的圈套。这位在英国以鬼混出名的将军，虽然登陆了欧洲，但他的风格并没有改变。他甚至被葡萄牙友军戏称为“* * *”。但是每一次的战争中，* * *总是一招定乾坤，轻而易举就将敌人算计进了套路！
然而，在1815年，他一生中最辉煌的一场战役:被欧洲各国奉为圭臬的滑铁卢之战，却让大家看到了另一面:他把自己的指挥中心放在圣约翰的高地上，一次又一次地与法军相遇，连副官也阵亡了。如果你被杀了呢？他只是板着脸:那就照我说的做！为生命而战的执着，终于给他带来了最后的打击。带着最后一支预备队，向疲惫不堪的拿破仑发起了致命的冲锋，横扫欧洲的拿破仑终于迎来了自己的彻底失败！
值得一提的是，滑铁卢战役尘埃落定时，威灵顿并没有像很多电影里表现的那么激动。他只是向倒下的英国士兵祈祷:感谢上帝，以后不会再有战争了！当维也纳会议试图烧毁巴黎，枪毙拿破仑的时候，是他站出来阻止了这个荒谬的决定！
惠灵顿在二战后担任英国外交大臣和首相。然而，与政治相比，他生命中最明亮的光一直在生成，滑铁卢战场。他是一个职业军人，有真正的战略眼光，更了解战争责任。