明朝有哪些海防和海上禁令？
黎明时分海雾开合，春天海风回寒。
老眼高傲，汹涌。
丛石人近，平沙广。
明晴更好，飞翠溅鞍。
看这首五言律诗，文字优美，结构精巧，精神高昂，体现了作者非凡的才华和文学造诣。钦佩之余，谁也想不到这首诗的作者竟是明朝历史上让人津津乐道的“仇人”。家住杭州湾畔的海宁人蔡久德，曾经亲身经历过一次所谓的“倭寇”劫掠。这群“日本海盗”只有四十多人。当其中一个人离开时，他在屏幕上写下了这首诗。蔡九德在《日本之变述略》一书中记载了这首诗后，感慨地说:“看这四十大盗，也有会写诗的，那么主张乱的人真的是党的敌人吗？”显然，即使是日本的汉学家，恐怕也很难写出如此精彩的诗句。况且这种日本高级文化人也不多见。所以这首诗的作者是中国，一个读了很多书，很无能的学者。蔡九德的怀疑确实为我们了解明代“倭寇”问题提供了有价值的线索。明代“倭寇”猖獗的问题让朝野吃了不少苦头，很难一概而论所谓“倭寇”是不是纯粹的日本人。
中国和日本古代的交流源远流长。随着地理知识的丰富和导航技术的提高，它们之间的交流变得越来越方便。秦汉时期，日本各国一般沿朝鲜半岛北上至中国，行程颇长，“穿越三海七国，距离一万二千里”。但从六朝开始，日本人就从南方出海之路来到中国。如北宋雍熙年间，一位日本僧人经海路到达中国后，在桌子上陈述了自己的旅程:“望夕阳西下，十万里波涛无边。顾欣告别东方，千山好过。”在信风的帮助下，这条漫长的路线变得容易了。同时，从中国到日本旅游也相当方便。他当时离开了浙江台州。夏末月，孟解了泰州索，自投乡来日本列岛呈南北垂直分布，南方诸岛与我国福建、浙江沿海之间的交通明显更快。
日本至华南路航线的开通，在中日交流史上具有重要意义。首先，它为两国民间交流和海上贸易的发展提供了现实可能性。当然，这种民间交流受到严格限制。需要指出的是，海上航线的便利也给中央王朝的海防建设带来了新的挑战。长期以来，日本列岛处于割据状态，南方诸岛的武士和商人开始进入中国沿海从事走私、烧杀抢掠等海盗活动。日本在中国的古代文献中被称为“倭国”，所以在中国侵略和骚扰沿海的日本海盗被称为“倭寇”。中国有很长的海岸线，沿海反抗政府的绿林人大多以海上的岛屿为据点。内外势力联手对中央王朝边境地区发动突袭是非常容易的。这种严重的情况在明朝初年就显露出来了。
元朝末年，江苏泰州人张士诚和浙江泰州人方国珍分别与元兵作战。张士诚占领高邮等地后，控制了作为元朝南北交通枢纽的大运河。与此同时，方国珍起义军夺取了元朝的运粮船只，并以浙江沿海地区为据点，封锁了元朝运粮北上的海上通道。这两个叛军很多都是渔民子弟，熟悉水路，擅长海战。为了恢复东南的水运海运之路，元政府以高官厚禄引诱张士诚和方国珍，但他们往往屡降屡战，仍然占据着自己的原址。如张士诚全盛时，其辖区为“南有绍兴，北有徐州，济宁金沟，西有汝、营、豪、泗，东有渤海，方圆二千余里”。宁波、绍兴、杭州、苏州等东南沿海城镇都在张士诚的势力范围之内。方国珍的疆域主要限于浙江的清远、台州和温州。后来在朱元璋军队的打击下，张、方两个割据政权相继战败，但其残余势力大多逃往海上，成为不可捉摸的海贼。更有甚者，这些“守岛”、劫江湖的中国海贼与倭寇勾结，引导倭寇频繁入侵明朝沿海地区，造成了非常严重的“海难”。所到之处，焚烧房屋，掠夺财物，北起辽东半岛、山东，南至福建、浙江、广东。“沿海地区在它们年轻的时候没有受到它们的伤害。”
明初“日寇”的出现有其客观背景。14世纪初，日本进入南北朝对峙时期，大大小小的诸侯为争夺土地和人口而相互争斗，战争此起彼伏。在战争中失利的封建主及其武士组织起来，在中国沿海进行武装走私，尽可能地杀戮和掠夺。元末明初中国改朝换代的混乱给了他们一个机会。所以，在辽东半岛到广东、海南的几千里海岸线上，“岛匪和日本人现在阴魂不散”。可见，当时的“海难”性质比较简单，主要有两股势力参与。一个是在海上打败政府的绿林人，也就是“岛匪”；一个是日本武装走私者。
为了解决盗版问题，朱元璋采取了各种措施。当他用强力镇压时，他派了一名使者去见日本国王，敦促他停止入侵。但日本统治者言简意赅，言不由衷，令朱元璋十分不满。然而，鉴于元朝对日作战严重受挫的历史教训，明太祖采取了克制和隐忍的态度，试图从朝鲜内部解决问题。为了断绝中外海贼的耳目，他下令沿海居民私自出海，并采取雷霆手段，从浙江淮上至福建、广东等地，大量招募原张士诚和部下的士绅、船工、岛民、渔民，共计十余万人。这可以说是明朝实施海禁政策的开始。这一政策虽然断绝了无数渔民的生计，但大量渔民被征入伍，实际上得到了国家的支持，从而在一定程度上缓解了海禁带来的严重矛盾。
洪武十三年(1380)，左丞相胡造反。根据供词，日本幕府与他勾结。日本朝贡大使伏击了朝贡船，把火药武器藏在朝贡蜡烛里。当他入宫朝见时，内外开始通力合作。事情曝光后，朱元璋气得立即与日本官方断绝关系，开始在沿海大规模修筑防御工事。洪武十七年(1384)，唐河等人在山东、江南、江北、浙东、浙西建城59座，以准备倭寇为名，设立本部。建安二十年(1387)，周德兴到福建的福、兴、漳州、泉四县，在海上建16城，市民为兵，防止倭寇。这种海防建设堪称朱元璋的创举，对保证中央王朝沿海地区的安全至关重要。明朝政府还建立了更多的沿海医疗中心，建造了更多的快艇。据不完全统计，从辽东到广东沿海地区的禁卫军有50多人，士兵20多万，防御设施相当完备。比如每个卫生所五千户，每船五十艘战船，五十个旗兵。正是由于强大的海防力量，洪武“海难”才得到有效遏制，没有酿成大祸。
永乐初年，明朝皇帝朱迪命令宦官郑和等人带领水手下西洋。郑和下西洋是中国航海史上划时代的事件，为东西方经济文化交流做出了重要贡献。为了显示“中国大国”的“物产丰富”和“慷慨大度”，郑和携带了大量来自中国的珍稀奇货，到处赠送。海上的国家非常羡慕中国的宝藏，他们想尽办法接近明朝政府。日本先是派出使节进贡，表示愿意“加入”，并要求“进贡”。当然，这种“臣服”“朝贡”只是一种外交关系，并不代表中日之间存在某种隶属关系。在中国封建时代，外国人对中国的所谓“贡”实际上是一种不平等的经济交换关系，即少“贡”，多“赏”。自称“中国大国”的中国君主，往往为所欲为，奖赏有加。这自然会吸引更多的外国人来。作为前车之鉴，明成祖朱迪自然对日本有所警惕，规定日本每10年“朝贡”一次，每次限200人，两艘“贡船”。对中国财产念念不忘的日本人，自然对“十年一贡”的强行限制不满。他们成群结队而来，进入了明朝的疆域。被官兵起哄，就用“贡使”回应。每当这种“迟来的贡品”发生时，各级官员往往会“俯首称臣”，以“永不再犯”为例。但这些“朝贡使者”往往趁明朝守军不备，大肆杀戮掠夺居民，满载而归。
除了这些伪装的“朝贡使节”，大量倭寇直接使用武力对明朝沿海地区进行杀戮和掠夺。正因如此，明政府积极抵抗，沉重打击了来势汹汹的倭寇。当时最辉煌的战役是刘江指挥的辽东望海锅战役。数百人被活捉，数千人被斩首，入侵的敌人无一逃脱。这一胜利打垮了侵略者的嚣张气焰，此后很长一段时间，日军都不敢组织大规模的武装入侵。可以说，永乐年间，随着中日关系的密切，“日寇入侵”问题日益复杂。
正统、弘治时期，沿海海贼屡犯。为此，明英宗下诏沿海地区做好日军入侵的充分准备，派重兵防守重要地点，多建城堡，严控关隘，并派兵驻守海边咽喉。严阵以待的明朝海防，大大减少了敌人偷袭的机会，让附近的居民更有安全感。可以说，从明初到弘治年间，沿海的“倭寇”问题，本质上是单纯的，中日关系表面上仍然保持着“朝贡”关系。即使在朱元璋与日本绝交的时候，沿海三家海运公司也没有被废除，这意味着中日两国仍然保持着相当密切的贸易关系。世宗嘉靖年间，中日贸易关系和“日寇入侵”问题发生了重要变化。
15年底，日本列岛再次陷入诸侯割据之乱，各路封建主为争夺中国的所谓“朝贡”权，不可避免地发生激烈冲突。嘉靖二年(1523)五月，日本左敬昭博士派僧设寺，右敬昭博士先后派里索、宋到宁波。按照规定，贡品必须经过市船公司的检查和招待，才算有序。按惯例，宗社到的早就应该先接待。然而，宋是宁波人，曾移居日本，熟悉明朝的官场交接。他贿赂主管太监让他先验货，招待标准远在宗亲之上。宗社大为不满。宗社以其庞大的人数，怒吼上朝，追击里佐及其随从，向明朝守军发起进攻。他们对宁波及其周边地区进行了如入无人之境的掠夺。日军指挥官刘进等人被杀。此事震动朝野一时。
很明显，一小批朝贡使节造成如此大的危害，与明朝中期海防力量的放松有直接关系。据记载，嘉靖年间，朱元璋和朱迪苦心经营的海防工事遭到严重破坏。战船和哨船“十个没救一个”，准备日军守备的士兵数量锐减到只有4/10，这让明军在嚣张的倭寇面前束手无策。当时的内阁记录夏衍等人对海防问题三缄其口，只是简单地将日军入侵归咎于市船公司的存在，认为“日军入侵源于市船公司”，建议放弃市船公司。明世宗认为有道理，就在当年的海滨城市罢工。此举可以说是明朝海禁政策最极端的体现。事实证明，这种极端的海禁政策是明中叶沿海“日寇入侵”日益严重的主要原因。
从根本上说，“日侵”问题反映了日本对中国产品的贸易需求。随着明代社会商品经济的迅速发展，日本方面对中国的许多商品有很大的需求。胡宗宪的《备图》中有一节叫“日本好”，记载了日本人喜爱的中国产品。如服装类:丝绸、丝棉、布料、锦绣、红线；家用器皿:针、铁锅、瓷器、漆器、女人粉；书籍:佛经、医书和四书五经。此外，日本特别需要中国药材。与此同时，中国绅士也对日货产生了浓厚的兴趣。比如日本刀，因其锋利、精致而为人称道，成为官员、绅士、百姓争相购买的宝物。此外，日本扇子、金饰等。，也很受明朝人的欢迎。
起初，朱元璋虽与日本政府决裂，但仍保持官方贸易，市舶司是明政府专门从事海外贸易的官方机构。公司最初位于江苏太仓黄家渡，后来靠近南京，先后搬迁到福建泉州、浙江宁波和广东广州。市政航运部门在禁止海上走私和遏制奸商牟取暴利方面发挥了重要作用。而且使明政府能够调整是否需要，增加收入，节省海防建设开支，达到“以权为先”的目的，控制对外贸易的主动权。
日本使节向中国进贡时，除了正常的官方贸易，还可以进行私人交易。明政府规定，日本官方朝贡由朝廷接管，而使者携带的物品可以自由处置，官方可以出价购买。那些对官方收购不满的日本人可以上市，自己进行交易。所以，在一定程度上，日本朝贡使者其实是一种特殊形式的贸易集团，正是因为其有利可图，才出现了争夺“朝贡”的骚乱。
明政府应该正视并鼓励这种互惠互利的贸易关系。同时，还应积极加强海防，确保万里沿海的安全。然而，夏衍等人的记录敷衍了事，把“日本入侵”造成的外贸公司，轻率地关闭了。这种简单而愚蠢的做法不仅遏制不了中日之间的贸易联系，还会使问题复杂化。从此公开交易变成秘密走私，断绝了大量官方收入，让奸商从中牟取暴利。而这种私下交易引发的纠纷，导致了更严重的“日寇入侵”。
在与日本人长期接触的过程中，沿海富商大甲也体会到了对外贸易的巨大利润，他说“丢掉中国的产品，赶到外国，换一样东西，可以获利十倍”。许多沿海市民建造巨轮，从事大规模走私贸易，“法律无法阻止。”与此同时，明朝中期政治贪污贿赂、土地兼并严重，许多生活贫困的穷人被迫下海求生，一些仕途失意的士绅和寒门士子也混迹其中。久而久之，几股势力联合起来，形成了一个比较庞大的武装走私集团。这个走私集团必须依靠沿海富商的大腕，帮他们囤货卖货。城船公司存在的时候，民间的私人市场相当火爆，走私货物运输销售顺畅，彼此有利可图。与朝贡的日本人不同，这个武装走私集团并没有对沿海地区的安全构成太大威胁。各船公司奉命罢运后，中日贸易渠道严重受阻，成为明中叶“日寇入侵”的导火索。首先，日本人带来了货物，所以他们不得不赊销给当地商人。但明代有法律禁止与私人当事人私下交易。公司注销后，这个禁令更加严格。商人卖不出去快，只好拖欠货款。“有几千块钱的多，也有不下几千的。”日本人催他们，他们只好避债而逃。无奈之下，日本人只好求助于当地官绅家，官绅家欠的钱比商人还多。日本人长期被困在岛上，饥肠辘辘，于是登陆劫掠。
与日本的情况类似，中国原有的民间走私集团也陷入困境。《史明录》中有一段记载，典型地说明了这个问题。据记载，嘉靖二十八年(1549)，当时沿海走私集团最著名的头目是和徐海，他们的货物交易中转站是余姚的谢氏。到了明朝，贸易公司撤掉后，谢以日货难卖为借口，随意将货物贬值，欠了不少钱。久而久之，、徐海等人催要，谢无力偿还。无奈之下，他威胁道:“再按，我就向政府举报。”自然，知望和其他人不愿意支付货物，所以他们等待报复。他们纠正合同伙伴，包括他们熟悉的日本人，半夜赶人到他们家道谢，放火烧他们，杀了几个男女，抢走他们的家具。当地官员闻讯后，向上级声称日本盗贼入侵，为的是推卸责任。知望、徐海等人也利用了明朝官员和文人对日本人的恐惧，每到一处，都打着“日本人”的旗号。事实上，里面真正的日本人很少。显然，这些“中国海贼”的出现，使得明朝的“倭寇”问题更加尖锐复杂，这也是明朝全面海禁的恶果。
上述势力联手，形成了一个惊人的“敌”团。一时间，浙江、福建沿海遭受了前所未有的破坏，尤其是富商和权贵从内到外的配合，把过去从事走私贸易的人变成了用明火执仗的强盗。无数的城市遭到袭击和掠夺，被掠夺的公私财产更是无法估量。浙东、福建沿海严重的“倭寇入侵”惊动了明朝最高统治者，朱纨被任命为浙江巡抚，同时掌管福州、邢、漳州、泉州等地的军务。朱纨虽然是一个任劳任怨、尽职尽责的清官，但他对当时“日军入侵”原因的认识并不全面。他单方面认为，沿海商船官的帮助和支持是“倭寇”四处横行的症结所在，于是下令禁止出海，不仅禁止渔民下海，还将海滩上所有双桅杆的船只焚毁，违者将被斩首。他宣称:“从国外偷容易，从中国偷难。去中国偷容易，去中国偷衣服难。”于是，朱纨果断采取措施，将几十名被俘的范统间谍斩首，同时检举了几名涉嫌通博的权臣，请求上级予以惩处。
朱纨的所作所为在沿海地区引起了极大的震动，也给自己带来了灾难。当时，在著名的通商口岸如浙江宁波、福建定海、漳州等。大部分权力官员的家都涉及走私贸易，所以它们都可以被称为“范统的老巢”。他们对朱纨的暴露和苛刻的措施深恶痛绝，自然不会无所作为。这些人通过各种关系。让朝中百姓弹劾朱纨等人肆意杀戮。世宗偏听偏信，很快就把朱纨革职，派人去考察。没想到，审查结果和弹劾朝官如出一辙，朱纨一怒之下自杀了。“日寇入侵”的出现，暴露了明政府内部纷争的丑恶。
朱纨死后，浙江巡抚应朝廷要求放宽海禁，得到朝廷批准。但这一措施并没有达到有效遏制“倭寇入侵”的目的，因为走私集团通过武力看到了嘉靖朝野对“倭寇”的恐惧，尝到了到处杀人掠夺的甜头，进而演变成了专门劫掠的职业海盗。明代海防工程年久失修，士兵缺乏训练，士气低落。当他们遇到敌人时，他们被打败了。这种情况使得“敌人”得意忘形，毫无顾忌。明朝虽派重臣镇压乱局，但只是处于被动防御状态，无法主动进攻，而“敌”船又在海上四处飘荡，所以能够避实就虚，奇袭，使朝廷防不胜防，应付不过来。明军四处追击，导致“日寇入侵”四处蔓延。工部侍郎赵文华为了镇压海难，竟然荒唐地提出要拜东海之神。这种自欺欺人的做法只能加重沿海官民的麻烦，对解决问题毫无帮助。于是，猖狂的海盗在杭州城外上演了“血流成河”的悲剧。
无所事事的杭州官员张廉一边谈论时事，一边做着痛苦的决定。他说:“我是杭州人。我在家里住了五年，知道海口的全部情况。起初因为海上禁令特别严格，倭寇猖獗。巡抚、巡抚等地方官员玩忽职守，养虎为患。”为此，他提出了三点对策:“有一天，我们应该更加重视军法的严厉性，以动摇弱者；第二天招募民兵打胜仗；第三，回上海从贼党中散去。”张廉进一步解释了第三个对策:“福海城是传统的旧制度，不是本朝独创的。如果海岸的军事守卫仍然强大，城市航运公司不会伤害人民。“海盗猖獗的真正原因是军事装备懈怠，难以应付局面，而海禁越来越严，日本人缺粮。如果军民训练有素，做好战斗准备，倭寇就会担心自己的性命，就会转而进行货物交易。然后逐步开放海上市场，不仅日本党可以自行散伙，沿海的穷人也可以在此谋生，不会卷入海盗。”
张廉的话揭示了明中叶“倭寇”猖獗的原因，提出的大力加强海防建设、恢复海市以疏散民匪等对策，也具有极其重要的参考价值。可惜他的请愿并没有引起当局的重视，简单的军事镇压还在继续，造成了更加严重复杂的混乱，其危害甚至超过了“日军入侵”本身。比如赵文华，奉命供奉海神波塞冬，监管沿海军务。他到浙江后，与巡抚张静发生摩擦，于是暗中弹劾他。虽然张静在王江取得了巨大的胜利，但他仍然在首都被捕并被判处死刑。胡宗宪继任总督后，采取打压与安抚并举的策略，派人到日本谈判。结果。“倭寇”要求“重开朝贡城”，胡宗宪如实向朝廷反映，但因部分朝臣反对而未果。
虽然胡宗宪先后引诱并杀害了“倭寇”头目徐海、知望，却引起同伴疯狂报复。与此同时，明政府在全国各省招募士兵参与平叛，江浙闽广四省增加俸禄，让当地士子苦不堪言。外省的士兵经常临阵退缩，但他们勇于抢劫人民。沿海居民叫苦连天，不忍被欺负被虐待的民众纷纷加入“海盗”行列。报道称:“此后，福建、浙江、江苏、广东等地的人都当过奴隶(即日本人)，但大部分是中国人，奴隶只有十一二个。”而这些来自日本的中国人，一般被称为“汉奸”。福州长乐人谢杰在他的《在台日本人汇编》一书中详细描述了这种“强奸人民”的活动。他说:日本人对严家的贫富，衙门财库的真假了如指掌，必有内应做他们的耳目。敌人入侵时，“千人四布，无人知晓，吹响号角，瞬间集结”，声东击西，处处得手，必有窝藏指示的人。这些人无疑是“我的叛徒”。此外，据明代万标《海口议前》记载，当时“倭寇”甚至受到一些普通民众的热烈欢迎和支持。比如“杭州的店主明知是海贼，却贪图其利，让他们堆货押运。”铜币用于铸造器皿，铅制子弹，硝酸盐制火药，铁刀和枪。.....押运船只，关禁不问，明送资贼”近地人或者送新鲜货；或者喂酒饭；或祭儿，络绎不绝；边防军的官员，有献红花的，也有被玉带的...五峰(即知望)以友谊闻名。一见面就跪拜磕头，心甘情愿的伺候仆人，为他们送货，马上就准备走，得意洋洋，目中无人，不分善恶。"
这些沿海居民支持和欢迎所谓的“海盗”，因为他们可以通过与“海盗”交朋友获得丰厚的利润。可以看出，这些所谓的“日本海盗”在与明朝官员武力对抗时，仍然在从事贸易活动，而不是盲目的烧杀抢掠。只是在明朝严格的海禁政策下，这种贸易是非法的，原来的商人转变为被政府军包围的“海盗”或“敌人”。显然，这种“商”与“盗”的转化，关键在于明朝政府是否执行了海禁。当时有识之士明确指出:“寇与商同为人，通城之规使寇变为商，禁城之令使商变为贼。”这些所谓的“海贼”打着“倭寇”的旗号，正是为了对抗明政府，保护自己的贸易活动，即“商人变成强盗，只有变成强盗，才能继续做生意。”
虽然明朝历代皇帝对海禁的态度不一，但从《大明法》的规定来看，明朝全面实施海禁的立场是非常明确的。《大明法》明确规定:“凡向国外贩卖牛、马、军需、铁货、铜钱、绸缎、丝绸、丝棉出海者，人手一百”，“出境出海者，必滞留”。此外，《大明法》禁止私人制造两根以上桅杆的大船。没有这样的船，是不可能出海的。凡私自携带违禁品入海，与外国商人交易者，一律斩首示众。即使是帮助这种被禁止的海上生意并与之交朋友的平民也不得不被送进军队。也就是说，根据《大明法》，沿海居民出海都是违法的，更不要说与外商交易了。那些下海对付日本人的人，私下是冒了很大风险的。他们都是明朝政府可以逮捕并绳之以法的重罪犯。为了继续他们的贸易活动，他们不得不冒险，用武力抵抗。
但是客观的贸易需求无法遏制，丰厚的贸易利润充满了无限的诱惑，严厉的海禁使得中外贸易更加有利可图。当时人们形象地描述说:“棋子不准入海，巨轮自河而来；寸品不得入扇，儿玉丝常满。”例如，嘉靖问福建前总督谭纶，他指出:“在一千多英里以外的海上国家方圆，有无数的人。没有中国的丝绸、织锦、丝绸和棉花，你就不能成为一个国家。海禁越严，中国的货值就越厚，抢着交易的人就越多。奸淫不行，必伴劫掠。”可见这些海盗抢东西不仅仅是为了自己的享受。而是有明确的商业目的，大概和一般的劫匪有很大的区别。据郑潇《我的学问汇编》记载，当时所谓“倭寇”的成分相当复杂:“杀人者、犯人、罢工者、僧侣，以及衣冠不整、壮志未酬、才艺不彰者”，且多为落魄文人，所以能即兴创作出蔡九德所见之类的绝妙诗篇。这说明明朝所谓的“敌人”。
我们发现沿海的“倭寇”受到明政府的镇压，在很长一段时间内，不但没有消亡和消失，反而风起云涌，一波又一波。按照谢杰的说法，“互相学习，这是指南；交通给它，现在勾引，所以上海滩的人都是贼，赢不了罚的和福建浙江广州的一样。“也就是说，过去从事贸易的平民今天成了海盗的向导:过去与海上生意来往的人今天成了间谍。在全面海禁的情况下，沿海居民似乎成了强盗，这在福建、浙江、广东等地很常见。阿明王朝男子王世贞也毫不夸张地说:“他长得帅，有师承，身外也是教头。”这种“全民皆匪”现象的出现，自然不能归咎于沿海居民。也可以从以下两个方面看出问题的症结所在。
俗话说“靠山吃山，靠海吃海。”这体现了一个相当精辟的经济学思想，区域经济的发展特点要与当地的自然条件相符合。明代有“海是福建人之地”的说法，即福建沿海居民视海为衣食之源。其实这个还是挺有代表性的。“沿海一带，地里全是卤，庄稼人老无希望。只看深处和陵墓，久了会成为习惯。”沿海地区的土质不适合农业生产，人民只好进军海洋，生活在海洋地图上。海洋不仅有通往四面八方的航线，还有各种资源。明政府的海禁政策完全不顾沿海人民的生死，断绝了当地居民的生计。难怪人们向“敌人”靠拢。正如谭纶所指出的，“福建人靠海而居，但不下海旅游就吃不上饭。既然禁令已严，而附近的海洋渔民和商贩，一切都不合理，于是民不聊生，贼愈演愈烈。”同样，沉重的劳役负担和贪婪官员的压迫也是使沿海居民“来自日本”的动力。有识之士指出:“海滨的人们。累死了！官司困，征穷，侵富，债折，怨恨入骨。”各种因素把大量平民推向了“下海”的道路。
另一方面，东南沿海地区是当时中国最发达的地区之一。商品经济的发展不仅为交易提供了大量的商品，也极大地培养了当地人的商品意识。知望、徐海等著名的“敌”头目都是商人，他们都是看到海上贸易有利可图才转向从事非法交易的。从这个角度来看，明朝的“倭寇”是典型的商人强盗。
明朝中期，沿海“海贼”在戚继光和于的围攻下逐渐平息。同时，在一些官员的倡议下，明朝不得不放宽海禁。这一英明举措迅速稳定了长期军事行动难以压制的局面，甚至让一些官员感到惊讶，从而更加清晰地认识到了“城市的一般规则转化为商业”的道理。加强海防力量和放宽海上禁令是从根本上解决“日侵”问题的两个必要条件。它们不应该互相矛盾，而应该互相补充。一个国家强大的海防力量是其自身安全和对外贸易发展的保障，顺畅的对外贸易将成为国家经济发展的重要动力。遗憾的是，封建王朝的统治者出于狭隘的皇权观念，往往没有清醒地认识到这一点。