各种维生素相继出现是怎么回事？
维生素的发现始于19年底，20世纪初。1896荷兰医生艾克曼被派往荷兰印度尼西亚研究脚气病。在用鸡做实验时，一个负责养鸡的人从医院病房偷了白米喂鸡，把买鸡饲料的钱扣给自己吃，于是鸡得了脚气病。几个月后，一个新人接手了喂鸡的工作，低价把精米换成了无壳米。很快这只鸡的脚气就治好了，于是他确定稻壳中含有一种可以预防脚气的物质，但他没有把它分离出来。
65438年至0906年，日本生物化学家白太郎·铃木从德国回国，开始研究大米的营养成分。他将米糠浸泡在酒精中，蒸发掉酒精，得到一种棕色粉末。患脚气的鸡只用少量就治好了，证明米糠中含有一种治疗脚病的物质。他在1910发表了这个结论。
1912年，美籍芬兰生物化学家冯轲从米糠中分离出一种晶体，确定其具有嘧啶结构，并命名为“维生素”，来源于拉丁语“生命”和“胺”，即“生命胺”，认为它是一种辅助食品的元素。现在叫做维生素。
1906~1912，英国生物化学家霍普金斯进行。在喂养小白鼠的实验中，发现仅靠蛋白质、脂肪和糖是无法维持生命的。如果每天添加少量牛奶，老鼠会发育良好。于是在1912中，他说牛奶中有一种辅助食品元素。
艾克曼和霍普金斯获得1929诺贝尔生理医学奖，拉开了现代维生素的帷幕。
1913年，美国生物化学家麦科勒姆和戴维德从黄油和蛋黄中发现了另一种辅助食品元素，它不同于“生命胺”。它溶于脂肪，而“生命胺”溶于水，它们分别被称为脂溶性A和水溶性B。之后，维生素又分为水溶性和脂溶性两大类。
到1920年，英国生物化学家德拉蒙德发现，并不是所有的维生素都含有胺。他还把脂溶性A和水溶性B改名为维生素A和维生素B；他在1919发现的对抗坏血病的辅助食品元素排名第三，叫维生素C；1920年，麦科勒姆和他的同事从鱼肝油中发现了一种对抗佝偻病的辅助食物元素，叫做维生素D；1922年，美国加州福里亚特大学生物化学教授埃文斯和斯科特证实了维生素E对抗不孕不育的存在。
随着研究的发展，化学家们把它们从食物中分离出来，确定了它们的化学成分和结构，并进行了合成。此外，还发现有些是复杂的混合物，有些可以由其他物质转化而来。认为其中一些按照A、B、C、D的顺序命名并不准确，所以直接用化学名命名。
维生素A存在于动物肝脏和牛奶中。1931年，瑞士化学家凯勒确定了它的组成、结构并合成了它。他还发现胡萝卜素和维生素A有相似的结构。胡萝卜素早在1832年就由德国药学教授Vacherod从胡萝卜中发现。1929年，英国生物化学家摩尔发现，给小鼠喂食胡萝卜后，其肝脏中储存了维生素A，并得出结论:胡萝卜素在动物体内可以转化为维生素A。现在胡萝卜素已被重新命名为前维生素A或前维生素A..
维生素B在20世纪30年代被发现是一种混合物。德国化学家温道斯首先从米糠和酵母中分离出维生素B，并测定了它的成分，它含有硫，被称为硫胺素。根据医学书籍，缺乏硫胺素会导致脚气病。成人型脚气病表现为多发性神经炎、肌肉萎缩和水肿，起初有无力和乏力，然后出现头痛、失眠、头晕、食欲不振、其他胃肠道症状和心动过速。美国化学家R·R·威廉姆斯在1936年成功合成了硫胺素。
之后，德国化学家库恩从酵母中分离出维生素B2，分析测定其组成和结构，并于1934合成。它是一种橙黄色结晶化合物，又称核黄素，是组织呼吸过程中不可缺少的物质。如果体内核黄素不足，就会引起物质代谢紊乱，表现为多种缺乏症。动物性食物通常含有较高的核黄素，许多绿叶蔬菜和豆类也是如此。
卡勒和库恩分别以1937和1938获得诺贝尔化学奖。
从维生素B中分离出来的还有烟酸、泛酸、吡哆醇、叶酸、生物素、维生素B12等。
维生素B12是维生素B族的最后一个成员。早在20世纪初，美国病理学家惠普尔(whipple)就尝试用肝脏喂养狗，发现狗的血红蛋白增加。65438-0924年，美国医生米诺特和助手墨菲根据惠普尔的实验结果，给恶性贫血患者肝脏，患者很快治愈。1948年，美国生物化学家亚历克斯从动物肝脏中分离出一种红色结晶化合物，被称为维生素B12。同年，英国生物化学家E·I·史密斯和美国生物化学家福尔克斯分别分离出纯维生素B12。维生素B12的分子结构由英国化学家霍德金夫人在1956中用X射线衍射测定，发现分子中含有钴，故又命名为钴胺素或钴维生素。缺乏维生素B12会导致恶性贫血。肝、肾、肉、鱼、蛋黄含量高。人和动物肠道内的细菌都可以合成它，所以维生素B12一般不缺乏。
惠普尔、米诺特和墨菲获得了1934诺贝尔生理学和医学奖。霍德金夫人获得了1964诺贝尔化学奖。
匈牙利生物化学家Szentgyorgy于1928年首次从卷心菜叶中分离出维生素C。广泛存在于柑橘、山渣、番茄、辣椒等果蔬中。食物中缺乏它会导致微血管破裂和出血，这就是所谓的坏血病。1933瑞士波兰生物化学家赖克·斯坦合成的。
维生素D发现后不久，美国化学家斯坦贝克等人发现麦角固醇在紫外线照射下转化为维生素D。与此同时，一些医生报告说，紫外线辐射可以治愈儿童佝偻病。因此麦角固醇被认为是维生素D原或维生素D原。麦角固醇存在于麦角菌和酵母中。1926年，德国化学家温道斯明确指出，麦角固醇是作为胆固醇的杂质存在于人体内的，在阳光下可以转化为维生素D。因此，温道斯获得了1928诺贝尔化学奖。
维生素K是美国生物化学家林克等人在1941分离出来的，称为凝血维生素。它广泛存在于绿色植物中，能加速血液凝固。