我看了世界通史，描述不清楚时间。什么是史前史？BC是什么？为什么不说公元前40000年前40000年？

关于“史前”这个概念，东西方有不同的表述。在中国，包括早期猿人、晚期猿人、母系氏族，以及三皇五帝直到夏朝最终建立的传奇历史。这一时期的时间跨度最大，约从654.38+0.7万年前到公元前265.438+0世纪。在西方是指耶稣诞生的前一天，也就是公元元年之前。在史前时期，中国就有了人的发展史的正式历史记载，包括早期猿人、晚期猿人、母系氏族，还有三皇五帝的传奇历史，直到最终建立夏朝。这一时期的时间跨度最大，约从654.38+0.7万年前到公元前265.438+0世纪。猿类有云南元谋人和陕西蓝田人。后来北京人的头部结构有了新的进步。北京人使用简陋的石器，过着非常艰苦的原始生活。此后，母系氏族和父系氏族时期，母系氏族公社有共同的祖先，而汉字“姓”生动地反映了古代母系氏族的事实。母系氏族在全盛时期后逐渐衰落，过渡到父系氏族时期。同时，一夫一妻制家庭形成，原始社会开始解体。宗族之后是英雄时代，河流中下游成为人口聚居区，关中平原和河东盆地形成华夏部落，以、黄帝、蚩尤以及后来的尧、舜、禹为主角。尧舜禹时期也是向奴隶社会过渡的时期。禹有的称号，即夏王。随着夏朝的建立，史前时期也宣告结束，中国进入了古代文明时代。

公元前之前，也就是公元元年之前。如:公元前197，公元前8等。公元前Xx年，又称“前xx年”。