中国第一套科学制图方法是谁创造的？
叶(1532-1594)，字华府，号？翟是徽州历史上的一代名人，被当时的人们誉为“争贤斗俗”。他的著作《会安正书》被当今学术界认为是历史上罕见的县令行政笔记，甚至在日本有专门的人研究过。
叶在《惠安政书》中为后人留下了29幅用方格法绘制的地图。在西方经纬度画法进入中国之前，他的地图是最新颖、最详细的。尤其是在惠安县总图中，他前所未有地把带有图例的方框放在了地图的空白处。就凭这一点，中国的地理史上就不能没有叶的名字。
向罗洪贤学习
地图是一门古老的学科，在先秦时期就与古代史并存。而古代地图的画法是传统的意象画法，地图上的地理信息只能说是一个模糊的概念，没有实际的指导意义。
第一个用规划的方法(即方格网绘制)绘制地图的人，可能是公元2世纪的张衡。遗憾的是，张衡绘制的地图未能保存下来，因此学术界将发明网格画法的荣誉授予被誉为中国地图学之父的阿津人裴秀(224-271)。网格绘制法是将区域的地理信息标注在大小相同的正方形中，每个正方形对应地理距离比。《晋书·佩修传》中描述了佩修的绘画准则，即被后人奉为绘画规范的“画六体:分率、拟望、道、竞、邪、迂”。由于年代久远，裴秀的18龚宇地图没有保存下来。
中国地图史的发展极其缓慢。裴秀之后，唐代有贾庚。嘉庚之后，有元朝的朱思本。现存最早的方格画法是于1136年刻在石头上的图。图上还有题词:“每边值百里。”《于吉图》被称为当时世界上最杰出的地图，因此可以看出网格绘制方法在宋代受到制图员的高度赞扬。到了元代，朱思本用了10年的时间，用网格画法绘制了一幅全国地图——禹图。朱思本的《地图图说》虽然没有实质性地突破中国传统的画法，但仍然是当时最精确的中国地图。
明朝嘉靖年间，江西吉水人罗洪宪觉得“朱图(即舆图)长七尺，不便流传”，便花了三年时间编撰《舆图》，于1555年首次出版。罗洪宪此举实际上是把朱思本的大地图分成小地图，这样就可以印成地图集了。这是中国历史上第一部刻图集，在当时具有不可估量的历史价值。历史上共刻过六次，最后一次是在嘉庆四年(1799)，可见《广舆图》流传之深远。
在罗洪宪之后，对后世影响深远的制图员是明朝万历年间进入中国的意大利传教士利玛窦。万历十二年(1584)，利玛窦根据全景图绘制了肇庆山海全景图，这是中国第一张专门绘制的地图。即使使用了带经纬度的世界地图，也在中国地图史上开创了一条新的绘制道路。
说到这里，我们应该把注意力转回到叶纯和他身上。叶纯、任惠安任知府四年(1570-1574)。在任期间，叶纯特别注意使用地图和表格来编写有效的政策说明。原因有二:一是叶纯及其到任后发现以前的惠安县志中没有地图可用，使他无法对所辖辖区有直观的了解；二是保证税收，因为把应税土地纳入视野并进行登记是地方官员的基本任务。
在古代，没有任何现代仪器的帮助，很难画一张地图。然而，从《惠书》中可以看出起初并不沮丧。原来，在来惠安之前，叶就已经熟悉了方格网的绘制方法。在《惠安正书》的前两章——《图经》和《实地考查》中，叶何春多次提到，他不仅熟悉罗洪宪的网格画法，而且熟悉其他比较新的画法成果。
罗宏先和叶的关系可以说是惠安政书成败的关键，因为地图是惠安政书最闪亮的地方。这些地图也将证明叶纯对晚明地理学的杰出贡献。
罗与叶相遇的确切时间已佚，但据《罗洪宪年安文集》1557写给叶的一封信可知，叶曾在罗洪宪25岁以前请他读书。罗洪宪是当时的理学大师，青年叶也是理学求知道路上的探索者。1550年，叶纯及其友人在进京赶考途中多次前往江西拜访罗洪宪，并有一次到江西“石莲洞”拜师罗洪宪。因此，我们可以断定，罗洪宪对地理的浓厚兴趣给叶留下了深刻的印象。虽然没有证据证明罗洪宪亲自向叶传授了绘制地图的技巧，但从《广》的出版时间来看，叶不可能对此视而不见。他可以通过自学掌握这一点。
这样一来，新官上任的叶纯，打算为惠安县绘制一幅地图的时候，眼前的这幅宽阔的地图自然是最好的参照物和范例。
精确到县级以下的网格绘制方法
虽然叶有足够的理论基础来绘制一幅县域地图，但当他真正付诸实践时，他很快发现这并不是一件简单的事情。因为就连罗洪宪本人也从未将自己的网格画法运用到如此精细的尺度上。比如，广就从来没有涉及过县级以下的层面。然而，叶纯想做的是将罗洪宪的方法推广到县级以下，从而创造一种在实地调查的基础上准确绘制地方地图的方法。