东巴文字有什么特点和历史价值？
表意方法主要是用一个字或几个字来表示一个句子，从左到右，从上到下。这种文字大约产生于11世纪以前。这是一种非常原始的象形文字。从文字形式的发展来看，它甚至比甲骨文还要原始，属于文字起源的早期形式。最早是画在木头和石头上的符号图像，直到纸发明以后，这些符号图像才被写在纸上，成为东巴经典。因为东巴掌握了这种文字，所以叫东巴。
东巴文化是指古老的纳西文化，因保存在东巴教中而得名。东巴文化是以纳西族古老宗教东巴教为载体，以东巴教使用的经书为主要记录方式，存在于纳西族中的一种独特的民族文化。东巴文化形成于唐宋时期，已有近千年的历史。
纳西族东巴教是原始形态向文明形态过渡时期的自然宗教，坚定信仰万物有灵论。是在纳西族本土文化——巫文化和后来传入丽江的藏族“苯”教影响下发展起来的宗教。东巴教没有寺庙和宗教组织，但有丰富多彩的宗教仪式。纳西族原始宗教文化内涵丰富，涵盖了纳西族整个古代历史文化。东巴，又称纳西象形文字，脱胎于原始象形文字。纳西语称为“思鲁”，可直译为“木迹、石迹”它包含两层意思:一是指“木、石上留下的痕迹”；第二种是“木石之迹”，也可以引申为“见木画木，见石画石”，即以绘画实物和图像作为记录和交流的工具。
东巴文的每一个图像符号都有其既定的线条和笔法，形成了固定参照物的概念，有符号代表一个字。目前各有1400个符号，是珍贵的文化遗产。因为至今仍在使用，所以被认为是“目前世界上唯一活着的象形文字”。用东巴象形文字写的经书，主要用于东巴道场的阅读。东巴典籍浩如烟海，东巴典籍和文献1500余种，20000余卷。其中东巴经典有1000多部，大致可以分为:祭天、端午、神灵、祖先、驱鬼、消灾、祭风、占卜等。广泛涉及天文、地理、宗教哲学、神话传说、民俗风情，被称为古代纳西族的“百科全书”。在东巴经典中，有三部著名的史诗:创世史诗《冲班图》、战争史诗《黑白之战》和爱情史诗《白潞绿萝》。
现在可以看到的最古老的纪念品符号是雕刻在陶器上的符号，它是在6000年前形成的仰韶文化遗址上发现的。原始的陶文不能用来记录句子，只能算是文字的雏形。最早的系统文字是商代客户在青铜器和甲骨文中收集的青铜器铭文，可以在龟甲兽骨中占卜。东巴文字和这类文字有些类似。
中国古代造字方法有四种:象形字、表意字、会意字和形声字。表意文字复制了物体的基本特征和轮廓，但省略了不重要的细节。在造词之初，一个词的形状和它所代表的意义是有一定关系的。随着历史的推移，这个词的形状和意义在不断发展变化。纳西族至今还保存着的东巴象形文字，是纳西族唯一流传下来，至今仍在广泛使用的象形文字，但更为生动传神。
据说纳西族的始祖丁巴什罗“手握金鹿送来的竹笔，沐浴青鸟带来的灵感，观察魁星的圆曲线，观察龟和鸟的形象，组合成文字”，就是今天纳西族人生活中仍广泛使用的象形文字——东巴文字。脱胎于原始的图画文字，纳西语称为“鲁研究”，意为“以木画木，以石画石”。目前已知的符号有1400，是世界上仅存的象形文字。它简单、生动、粗糙、夸张，有些词一看就能明白它所代表的大致意思。老东巴人用竹子切割而成的竹笔，沾以松油和胶水制成的东巴墨水，在纳西族特有的木纤维制成的东巴纸上用东巴象形文字书写了数万卷东巴经文。狭长的书页被装订成一本书。这种鞋的经书在纸上百年不朽，而且墨迹不会褪色，纸也不会被虫蛀，因为造纸纤维有微毒。
纳西族人说纳西语，但不会写东巴文字，因为东巴文字只有学习的资格，东巴是纳西族人的“祭司”。东巴文字形态生动，有的文字还涂上了颜色，就像一幅彩色的图画。纳西族先民用它来记录纳西族人对宇宙的沉思，对人类起源的解释，对鬼神的崇敬，以及纳西族人的神话传说。它们朴实而富有哲理，成为纳西文化传承的载体和精神家园，是人类古代文明的灵魂写照。
在纳西语中，东巴文字的自然数字是“鲁研究”，意为“木石记号”或“见木画木，见石画石”，所以是典型的象形文字。从上面的图例中我们也可以看出，目前已知的符号有1400个，这些符号都是基于原图和文字。国内外权威人士普遍认为，它是世界上仅存的象形文字，是珍贵的文化遗产。
东巴文字似乎是最早的印象画之一，夸张、豪放、简单、概括、生动，像一系列流畅灵动的音符。纳西族东巴人将竹子切割成竹笔，用松烟和胶水墨水在一种木纤维上，书写了数万卷浩繁的东巴经文，一些象形文字被涂上了颜色。它们记录了纳西族先民对宇宙生命的沉思，对天地鬼神的探索，对万物起源的朴素而富有哲理的解释。
东巴人用当地的一种木质纤维“纸”书写东巴经书，经年累月被岁月染成古铜色，狭长的书页装订成册。一张写满了关于太阳、月亮和四川的鸟、动物、鱼和昆虫的故事的纸。天堂的语言，浩瀚而古老的美。
随着纳西社会的发展和民族文化的相互影响，明末清初，丽江的一些东巴创造了格巴文。格巴是弟子的意思，格巴文是东巴什罗后裔创造的文字，格巴文是东巴的转化和发展。纳西族创造了两种古汉字，沿用至今。它们不仅是解开人类书写之谜的珍贵史料，也是丰富和发展中国传统书法和篆刻的理想字体之一。东巴文字被誉为世界上唯一完整的“活的象形文字”。它是世界上最古老的象形文字之一，是人类社会文字起源和发展的“活化石”。