为什么伏尔泰结束了一个旧时代，卢梭开启了一个新时代？

伏尔泰尖锐地批评了天主教会的黑暗统治。他呼吁“每个人都用自己的方式与骇人听闻的宗教狂热作斗争，有人咬他的耳朵；还有人踩他肚子，还有人从远处痛骂他。”但伏尔泰不是无神论者，而是自然神论者，一生倡导对不同宗教信仰的宽容态度，与宗教偏见作斗争，但他认为宗教作为抑制人类情欲和恶习的手段是必不可少的。他认为有必要统治人民；宗教是不可或缺的。他说，“即使没有上帝；我们也应该创造一个上帝”。他认为“人在本质上是平等的”，要求每个人都享有“自然权利”。他主张法律面前人人平等，但他认为财产权的不平等是不可避免的。他把英国的君主立宪制理想化，认为最理想的是一个“开明”的君主按照哲学家的意见来治理国家。在启蒙运动的思想家中，伏尔泰反映了上层资产阶级的利益，主张开放。

卢梭则坚持社会契约论，主张建立资产阶级的“理性王国”；主张自由平等，反对大私有制及其压迫；提出“天赋人权”论，反对专制暴政。在教育方面，他主张教育的目的是培养自然人；反对封建教育伤害和轻视儿童，要求提高儿童在教育中的地位；主张改革教育内容和方法，顺应儿童天性，让儿童身心自由发展，反映了资产阶级和广大劳动人民从封建专制中解放出来的要求。但在宗教方面，卢梭极力捍卫宗教的合理性，在自然观和儿童教育方面比伏尔泰走得更远，在某种程度上开辟了西方历史发展的新时代。