天子门生的历史演变

在唐代的科举考试中，同科同士互称同年，称考官为师傅、老师或恩人，称自己为门生。就这样，新进士和考官建立了非常特殊的师生关系。他们可能为了私利而结成政党，建立和培养自己的权力，这对皇帝的中央集权统治是非常不利的，晚唐时期与李之间的斗争就是明证。

到了北宋时期，宋太祖和赵匡胤鉴于此，让所有考上礼部的考生到殿前进行复试，由皇帝亲自确定最后的录取名次，于是科举制度由两级考试制演变为三级考试制。

据叶梦得《石林烟雨》(卷八)记载，宋太祖开宝六年(公元973年)，翰林学士李云主持乡试，录取考生38人。当赵匡胤召集这些候选人时，他发现有两个候选人因材料差而被淘汰，其中一个名叫吴基传的人恰好是李云的老乡，这引起了毛的怀疑。当时，一些最后一名的候选人只是敲锣打鼓，指责李云贪污，希望有第二次面试。于是，毛下令从最后一批考生中选出195名考生，与已被录取的38人一起进宫考试。结果被录取的38人中有10人落选。李云因此被贬，科举成为科举考试的最高级别，一直持续到清朝。

其实科举早在武则天时代就有了，只是这种科举在唐代时断时续，没有形成制度。所以唐代科举实际上是州政府的解考和礼部的省考两级考试制度。