西夏国是如何发展起来的？
在唐僖宗，党项部的首领拓跋思恭被朝廷任命为驻周霞节度使。曾因对黄巢起义有贡献而收复长安，又被赐姓李，封为夏国公。从此，拓跋思恭和他的姓李的后代，与夏国公一起成为当地的缓冲势力。这部分党项羌武装也被称为定南军，其势力范围以为中心，包括、隋、彝、鄞州(即今鄂尔多斯南部)。那片广大的地区被称为拓跋扈的私人领地。五代十国时期，中原地区无论谁当政，李(拓跋氏)都“俯首帖耳”，以换取在当地的统治地位和大量赏赐。经过200多年的建设，夏萍地区已经非常富有。鄂尔多斯南部以地金泽地区为中心的肥沃牧场，夏宋交界处以七里坪为代表的农业区，为西夏提供了大量的牛、羊、粮、草。同时，鄂尔多斯还盛产当时可以作为货币使用的上等青盐，年产量约为1.5万吨。因此，夏萍部的党项羌兵可以说是有兵、有马、有粮、有财，天时、地利、人和。但李氏家族长久以来野心并不大，无非是甘当诸侯。虽然宋太祖切断了藩镇的军权，但他对西北少数民族依然宽大，而且是“世袭”的。周霞省长李纪鹏上台后，情况发生了变化。
太平兴国七年(公元982年)，削藩军权，将李氏家族带到北京，准备铲除盘踞在西北的势力。李继鹏的哥哥名叫李，野心勃勃，深知一旦入京便会失去水分，没有东山再起的可能。于是借口逃跑，进入了茫茫草原。此时，宋朝认为逃跑的小团伙没有能力兴风作浪，但李很有政治头脑。他甚至娶了几个地方豪强的女儿做妻妾，一下子和地方领导成了亲戚，权力也渐渐大了起来。
雍熙二年(公元985年)，李伙同其弟李继崇，诱杀宋将军曹，占领鄞州，攻破徽州(今甘肃靖远)，与宋闹翻；还“投降”了辽国，被契丹人封为夏王。道观二年(公元996年)，李从缴获粮草四十万，派兵包围灵武城。宋太宗大怒，派五路军攻夏，全部北上。宋太宗崩后，即位，将夏、隋、殷、幽(陕西靖边)、荆(陕西米脂)割让给李，事实上承认了西夏的独立地位。
宋真宗咸平五年(公元1002年)，李率部攻下宋代重镇陵州，改称西平府。后来攻占了西北重镇凉州，切断了宋朝与西域的贸易路线，切断了西域对宋朝的朝贡，禁止西域向宋朝出售马匹，严重影响了宋朝的国防力量建设。在与吐蕃结盟时，李被吐蕃人暗杀，用弩射死，因伤势过重而死，时年42岁。
李德明即位后，致力于河西走廊的开发，南攻吐蕃，西攻回纥，极大地拓展了党项羌人的生存空间。1019年，李德明选择怀远镇(今宁夏银川)为都城，改称星州。他对宋辽还是诸侯，但在国内完全是皇权。
1032年，李德明之子李元昊继位夏国公，开始积极准备离开宋朝。他先弃了李姓，自称姓。第二年，以避父讳为名，改宋代名明道以示道。开始西夏自己的年号。随后的几年里，他修建了宫殿，设立了文武班，规定了官民的服役，建立了军制，确立了军队的名称，创造了自己的民族语言(西夏语)，颁布了秃顶令。并派兵攻占了瓜州、沙洲(今甘肃敦煌)、宿州(今甘肃酒泉、嘉峪关)三个战略要地。这样元昊就已经拥有了夏、殷、隋、伊、荆、凌、回、盛、甘(今甘肃张掖)、梁(今甘肃武威)、瓜、沙、苏的土地，也就是今天宁夏的全部，甘肃的大部分，陕北，青海东部和内蒙古的部分地区。
1038，10，11，李元昊称帝，封大侠。宋婷极为愤怒，双方关系正式破裂。在随后的几年中，元昊先后发动了三川口之战、好水川之战、临阜峰之战、定川村之战四大战役，歼灭西北宋军精锐数万人，并于1044年在河曲之战中以65438+百万精锐亲征击败了廖兴宗，彻底奠定了宋、辽、夏三分天下的格局。此时西夏总兵力约50万。
宋辽战败后，元昊变得骄横起来，日益暴戾。他甚至拿儿子宁灵阁的老婆当妾。1048元宵节期间，因为对妻子的仇恨，元昊的儿子宁凌格挥刀砍下了父亲元昊的鼻子。袁浩因极度痛苦而死，享年46岁。元好问继位，死后子秉昌即位。此时西夏政局动荡，宋神宗认为有可乘之机，出兵五路攻夏，准备收复灵武。但屡败屡战，尤其是灵州和永乐城两场战争，损失了60多万士兵和民夫，花费了无数军费。西夏也是国力大损。女真崛起后，西夏俘获宋朝定边军(今陕西吴起)，投降晋国。金帝一高兴，就把此前占领的西夏故里乐州(青海乐都)、积石州(今青海贵德)等河外州让给了西夏王甘顺，西夏疆域达到顶峰。蒙古崛起后，西夏一直被视为眼中钉(一方面，西夏占据了北方蛮族入侵中原的通道——黑水城；其次，西夏控制了河套和河西走廊的财富，并以此为练兵场，不断派兵骚扰突击，操练兵力。1227年，西夏终于沦陷，蒙古士兵在西夏王陵附近掘地三尺，全部被毁，以至于从明朝开始，历代王朝都没有在西夏王陵附近获得过太多有价值的物品。1227李鄂投降蒙古。成吉思汗死后，没有发出丧令，唯恐西夏反悔。李益投降后，按照成吉思汗的旨意被杀。蒙古军大将察汗竭力使银川避免大屠杀的命运，入城安抚城内军民。城中军民得以保存，西夏灭亡。