本文论述了写意山水园林在中国的形成和发展，以及对当今园林的影响。
据相关古籍记载，我国造园应始于商周时期，史称“雍”。汉代称“元”。汉代在秦朝的基础上，发展了早期以园林为主的故宫游。除了布置园林供皇帝休息外，还举行庆典，处理宫廷事务。画家参与造园，进一步发展了“秦汉模式”。北魏的张伦府，司马燕的碧江园、琼浦园、灵芝园，以及王武在南京修建的宫殿华林园，也是这一时期的代表性园林。隋朝结束了魏晋南北朝的战乱状态，社会经济一度繁荣。再加上朝代皇帝的奢靡铺张，造园风蒸蒸日上。随着城市与乡村的日益隔绝，那些生活在繁华都市的封建帝王和达官贵人，为了享受自然景观，在附近修建园林，模仿自然景观，却可以足不出户享受“正门绿，水隐于湖”的乐趣。到了唐朝的鼎盛时期，皇宫的设计已经越来越精美，尤其是因为石雕技术已经熟练，宫殿建筑都是用玉石雕刻而成，显得格外华丽。“故宫”“东渡院”“神都苑”“翠微宫”都是前无古人。宋元时期的造园也有一个繁荣时期，尤其是在石头的使用上。在“繁荣富强”的口号下，宋徽宗正在建设一项伟大的工程。这一时期大量文人画家参与造园，进一步强化了写意山水园的意境。明清时期是中国园林创作的高峰期。皇家园林的建立在清代康乾时期最为活跃。当时社会稳定，经济繁荣，为大规模写意自然园林的建设提供了有利条件，如圆明园、避暑山庄、长春园等。私家园林是明代建造的江南园林的主要成就，如沧浪亭、修远、拙政园、吉昌园等。自然观、写意和意境成为创作的主导地位，园林中的建筑发挥了最重要的作用，成为主要的造景手段。园林从观光逐渐发展到可以旅游居住。大型园林既模仿自然景观，又在一园中模仿名胜古迹，形成以园带园、大园带小园的风格。自然风光以山水地貌为主，植被为辅。中国古典园林并不是简单地模仿这些造园元素，而是有意识地对其进行改造、调整、加工和提炼，从而呈现出一种凝练、概括和浓缩的性质。它既有“静态观”，又有“动态观”，从整体到局部都蕴含着强烈的诗意。这种空间组合多采用一些建筑，如亭台楼阁等来搭配景物，使景物和建筑巧妙地融合在一起。