湘西民俗

清嘉庆《龙山县志》说:“土人安度晚年，月大，二十九岁；月小的话就是28天。”土家族比汉族早一天过年，称为“赶上过年”。关于它的起源有多种解释，主要有三种说法:一种是明嘉靖年间问，就在年底，突然接到圣旨，动员土家和地方兵抗日。根据距离算算时间，要在过年前出发，才能准时到达目的地。为了让官兵们过新年，决定集中官兵提前过年。土家兵出征后，立下“东南第一战功”。后人纪念这场战争的胜利，祭拜祖先。每年春节都提前一天。第二，据说是在清朝古丈西平的山包上，是土王和克王交战的地方。有一年，快到春节的时候，客家王把这个山坡上的土王和很多土家人围了起来。客家王率领这么多军队，土王不敢冲出去。于是大家决定提前过年，好客王也不准备大开杀戒过年了。过年后，大家都准备武器。有人砍倒一棵“野猫树”做长枪，有人吹“沉闷的李杜”。第二天一大早，客兵们都在过年，山上的人都把野猫、树、袍、钦星伸了出来。玉玺之下，双龙隐，天宇明。此后，每年农历六月初六，土家族人都要翻箱倒柜晒衣服，在吴泰的意思是晒龙袍，有的甚至杀猪宰羊，邀请亲朋好友举杯痛饮，纪念英雄吴泰。

土家族的七月半是古历七月十四日。传说古代因战乱，部分土家族先民流入云南，一去不返。庄稼熟了，死在国外的先辈们盼着回家看望儿孙。因此，家人给死者提供酒、肉、新鲜大米和玉米，俗称“吃新”。7月初至14日，每晚在神社“烧香”，禁止在家吵架，避免赤身裸体，坐在门栏上。14日晚，他在家门前烧纸钱，在离家很远的地方洒粥，称为“洒鬼粥”，表示祖上要赶上“云南会议”，家里给他寄了些餐盘费。

苗族主要传统节日

农历三月初三是湘西苗族的传统歌舞节。这一天，苗族男女会自动聚集在约定的山坡上，载歌载舞，其乐融融。

说起三月三，当地的朋友会告诉你一个有趣的传说:古时候，在湖南和贵州交界的山里，住着两个苗族人。湖南的叫八毛寨，贵州的叫牧野寨。平时两个村的人结婚和睦相处，生活都很顺利。有一次，两个村子的后人为了一个年轻貌美的媳妇，为了一把刀枪而战，结下了深仇大恨。第二年，八毛寨的人怒不可遏，把村里的男女老少都召集起来，扛着用竹子绑着的鬼神，拿着刀、棍、火枪袭击木叶寨，先占领了木叶寨前的一个山坡作为营地。木叶村的人也是针锋相对，村子旁边的山坡上也聚集了上百人把守。两个寨子的寨主原来是姻亲。当他们看到其他士兵都比马庄强，而且都是五亲六亲，就不想上战场了。僵持了几天，敌意渐渐淡了。两个村的人又和好了，在山上载歌载舞，杀猪杀羊，杀了一天一夜。两村的人从来没有过这么大规模的无忧无虑的聚会，于是都记住了这个狂欢友爱的日子——农历三月初三，相约第二年。两个村的人邀请邻近苗寨的村民在木叶村前的山坡上聚会。年年如此，相继成了风俗，于是有了“三月三歌舞节”。

以往三月三的活动多在古丈、芦溪、吉首相邻的山坡上举行，没有固定地点，视当时情况而定。

清明歌会是湘西苗族的传统歌会。这一天，吉首、凤凰、花垣、古丈等地的苗族人都盛装打扮，把头埋在柳树里，从四面八方聚集到吉首市丹青乡清明山脚下，唱了三天三夜的山歌。原来，清明节是湘西苗族人民举行的祭祀、缅怀祖先和救星的传统活动。相传苗族祖先早年生活在江西省。两个年轻人不堪忍受政府的压迫，挺身而出，带头造反。失败后，他逃到郴州境内，被一个叫韩的小伙子救下，藏在丹青的清明山上。后来被官兵知道，包围了清明山。千钧一发之际，韩带领官兵逃走，让那两个苗裔逃走，却被官兵打死在柳树下。此后，苗族的两位祖先在丹青乡定居，繁衍生息。

农历八月初八是苗族传统的祭祖节日，也是青年男女的联欢节。这一天，湘黔相邻地区的苗族人要从四面八方赶到传统的“跳花坪”，打花鼓、唱苗歌、耍狮子、打芦笙、唢呐、打木叶，一天一夜载歌载舞...这种白天舞花，晚上舞月的习俗，苗族人称之为“澹台丹拉”。

六月六苗族“六月六”起源于古代。据巫术歌唱的来源说，乱世洪水之年，“六月六日大雪，六月六日大霜”，洪水漫天，人间只剩下两个人。兄妹通婚，生六男六女，繁衍后代。在古代，家家户户都在这一天举行祭祖活动。另有民间传说，六月六日是龙晒皮、虎晒毛的好日子。家家户户都要把棉织的衣服被子拿出来晒晒。据说这一天晒的衣服一年四季都不会发霉，冬天更暖和。当地农业谚语说:“六月六日晴，遍地金。六月六日下雨，48天就开始干旱了”，这和古代六月六日洪水满天有关。

捉秋是湘西苗族的传统节日之一，主要在花垣举行。每年“立秋”这一天，苗族人都会穿着节日的盛装，兴高采烈地从四面八方涌向秋田，参加或观看各种娱乐活动。有一个关于中秋节的美丽故事。

相传很久很久以前，苗寨里有一个叫八桂大的小伙子，诚实、勇敢、善射，深受大家敬仰。有一天，他外出打猎，看见一只山鹰从空中经过，他用箭射中了山鹰，同时落下一只花鞋。这只花鞋绣得很精致。一看就知道是聪明漂亮的苗族姑娘做的。八桂大决心找到这只花鞋的主人。他设计制造了一个可以同时坐八个人的风车形状的秋千，命名为“八人秋千架”。初秋的这一天，他邀请远近村庄的男男女女去荡秋千取乐。荡秋千是苗族姑娘最喜欢的活动。八桂大以为做花鞋的姑娘一定会来。果然，在秋千场上，他找到了花鞋的主人，美丽的姑娘七娘，并娶她为妻。此后，人们每年都举行这样的活动，逐渐形成了“追秋”活动。

香火舞是湘西吉首市、古丈县、泸西县、沅陵县苗族的民间节日。每年十月初一至农历十五，向明大会在各村轮流举行，俗称“跳香”。节日活动主要是跳舞。传统舞蹈“香舞”是一种庆祝丰收的祭祀舞蹈，祈求来年风调雨顺、六畜兴旺、五谷丰登。跳舞时，首领右手持围巾，左手持角剑，身穿红袍，头戴头饰或五佛冠。四个穿着白大褂、蓝短裤、凉鞋和竹竿的年轻人和领队一起跳舞。舞步多种多样，主要有《关公的大车》、《美人梳头》、《雪花盖顶》、《抱月》等。伴奏常使用大鼓、大锣，长锣、大鼓不断重复。除了跳舞，苗族人还从事一些其他娱乐活动。

樱桃党，樱桃党是湖南湘西苗族的传统节日。加缪山上有许多樱桃树。每当春天樱桃成熟时，苗族青年男女会在樱桃林中聚会，唱二重唱，进行社交活动。这项活动在苗语中被称为“六必娃”，中文字面意思是“摘樱桃”。关于樱桃社的来历，据说很久以前，湖南吉首瑞布山一带有个叫红樱桃的富家公子，英俊漂亮。有一个女孩叫桃花，住在花垣县枝儿坡。她家很穷，但她很漂亮，也很帅。一天，他们在山上摘樱桃时偶然相遇，一见钟情。但是因为门不对，被家长干涉了。他们发誓不结婚，每年樱桃成熟的季节都在枝儿坡见面。他们真挚的爱情深深打动了周围的苗族青年，于是方便大家在这一季举办歌会，追求独立婚姻，歌颂幸福爱情。久而久之，樱花节就形成了。节日期间，身着盛装的苗族青年男女聚集在樱花林里唱歌，谈情说爱，尽情欢乐。