简述语言发展的历史。

语言学是以人类语言为研究对象的学科，其探索范围包括语言的性质、功能、结构、应用和历史发展，以及与语言有关的其他问题。语言学通常被定义为对语言的科学和系统的理论研究。而语言是人类最重要的交流工具，是思想的直接现实。

语言学的历史非常悠久。人类最早的语言研究是从古代文献的解读开始的，以研究哲学、历史、文学为目的研究语言。中国在汉代产生了小学，包括文字、音韵和训诂。语法建立于公元前4世纪至3世纪的印度和希腊。现代语言学创建于18世纪初。随着西方语言学家发现印欧语和梵语的相似之处，历史比较语言学应运而生，其目的是寻找各种语言的原始语言。

功能

语言是人类特有的交流方式，反映了人类在生物或心理层面上高度进化的心智能力，以及人类在社会文化层面上的文明进步。语言学是研究人类最核心的本能语言能力，通过对口语、书面语甚至手语的分析和研究来理解人类的本质。

语言学研究除了了解人类语言的本质，还有很多应用价值。在语言教育方面，编写字典、语法书和教科书，让人们通过对语言本身的理解来学习语言，也有助于提高他们应对语言学习过程中遇到的困难和错误的能力。在不同语言的翻译中，语言学理论对翻译和口译有更具体的指导，也有助于利用科学技术进行机器翻译。