活塞坏男孩军团的剑指冠军
直到上世纪80年代，活塞搬到底特律后才迎来春天。事情是这样的:在1981的选秀中，他们选择了二号“微笑刺客”伊塞亚·托马斯；1982年2月，球队与骑士交易换来中锋比尔·兰比尔；查克戴利从1983开始担任主教练；1985年，他有幸以18的号码入选乔杜马斯。从此“坏男孩”们走到了一起，这为他们80年代末的总冠军奠定了基础，他们还在这里为自己的青春付出——季后赛首轮1984倒，东部半决赛85倒，首轮86来——但这并不妨碍他们创下一项NBA纪录:1983 13 2月，经过3个加时赛小时，他们拿下了13。
活塞真正开始辉煌的赛季是1986-87。这个赛季，他们从爵士队得到了阿德里安·丹特利，却牺牲了凯利·特波加和肯特·本森。本赛季，他们取得了52胜30负的成绩，并在季后赛中先后击败华盛顿和亚特兰大，最终杀入东部决赛。他们遇到了凯尔特人，但是直到第七场才输。1987-88赛季，活塞以54胜28负的战绩获得中区冠军，这在球队历史上还是第一次。丹特带领球队得分，其次是托马斯，杜马斯，兰比尔和约翰逊。兰比尔、罗德曼和里克·莫霍恩都抢下了超过565个篮板。如此有深度有天赋的球员，本赛季活塞在季后赛中歼灭华盛顿、芝加哥、波士顿，最终杀入总决赛与湖人一较高下。
活塞在总决赛依然势不可挡，前五场3-2领先。第六场比赛开始前，总冠军奖杯甚至被运到了活塞更衣室，哥伦比亚广播公司邀请活塞老板戴维森出席颁奖仪式。然而，形势急转直下。终场前8秒，杜马斯跳投不中，罗德曼篮板不中，斯科特抢到球。湖人以103比102险胜，将比分扳成3-3。此役过后，托马斯脚踝肿胀，手指扭伤，眼睛戳伤，脸上抓伤，但“微笑刺客”依然砍下43分8助攻6抢断。在生死战中，托马斯的脚踝伤势加重。虽然上半场他还是砍下了10分，帮助活塞52-47领先，但是他真的很难继续坚持下去了。终场前6秒，湖人106领先105。AC格林的上篮将比分改写为108比105。最后一次进攻，活塞把球交给托马斯，但后者没能完成投篮，而是倒在了地上。湖人神奇的拿到了总冠军奖杯，这是1968-69赛季凯尔特人以来第一支连续夺冠的球队。1988-89赛季，“坏小子”卷土重来，常规赛63胜，为队史最佳。本赛季活塞搬了个新家，是奥本山宫，21454座。他们的开局并不顺利，但在赛季中期，他们用丹特利和一个第一选秀权交易了达拉斯前锋马克·奥古尔。球队没有任何负面的化学反应，反而提升了精神。
这个赛季，湖人队仍然期待着总冠军，帕特·莱利甚至为“三连冠”的口号申请了专利。42岁的阿卜杜勒-贾巴尔已经宣布在本赛季结束后退役，这促使湖人队希望他戴上另一枚总冠军戒指。面对如此强大的对手，活塞一点都不害怕。底特律当地媒体甚至乐见活塞的对手是湖人。他们称这次总决赛为“续集”——他们要复仇！
活塞有资本，他们是当时联盟最好的球队，进攻体系以后卫为主，主要是伊塞亚-托马斯和乔-杜马斯；坚定的工作标准，并以他们强硬的防守树立了坏小子的形象(比尔·兰比尔在65438年10月29日因打架被禁赛，从而中断了1982以来连续685场比赛的纪录)。他们的领袖是托马斯。他天使般的微笑掩盖了他激烈竞争的本性。他能投能跳，在助攻榜上名列前茅。他的后场搭档杜马斯也非常出色，是一名令人生畏的后卫。兰比尔是个粗暴的内线，但不是传统意义上的中锋。他的远投已经成为活塞进攻的标志性符号。此外，兰比尔变得越来越粗鲁，使自己成为对方球迷讨厌的家伙。
常规赛结束，杜马斯和罗德曼入选NBA第一防守阵容，这也是罗德曼首次连续入选最佳防守阵容。托马斯场均18.2分，位列全队第一，活塞五人场均得分均超过13.7分。罗德曼以场均9.4个篮板领跑全队，以不可思议的59.5%投篮命中率位列联盟第一。季后赛他们狂飙横扫波士顿和密尔沃基，然后遇到乔丹带领的公牛。活塞用乔丹规则和六场比赛结束了这场战斗。然后，开始报复湖人。
湖人先是输了一场，然后第二场又损失惨重。这位魔术师在第二次世界大战的第三节拉伤了跟腱，蹒跚着离开了球场，再也没有回来。第三局最后时刻，湖人110落后113，他们还有最后的机会。然而，当湖人新秀里弗斯投中三分时，杜马斯从对角线走出来，不仅扇动了球，还在落地后出界前救了球。至此，湖人毫无防守，最终被活塞0-4横扫。总决赛中，杜马斯场均27.3分6.0助攻，当选总决赛MVP。17季后赛，活塞场均只让对手砍下92.9分，这是NBA历史上1954-55赛季实行24秒进攻规则以来最少的一次。上个赛季赢得奖杯有点让人不知所措。毕竟湖人受伤致残，所以本赛季再次夺冠确实可以证明他们的实力。但这并不容易。因为新赛季奥兰多魔术和明尼苏达森林狼加盟NBA，活塞不得不提供四名球员供新军选择，而这四人竟然包括了2.08米的大前锋里克·马洪——马洪是活塞的精神支柱。森林狼选了马宏，活塞震惊了。马宏本人很冷静，但托马斯表示，随着马宏的离开，坏小子军将不复存在。但戴利教练不信邪，活塞依然保持了一贯的攻击性风格。本赛季，他们依然59胜，连续第三年成为中区冠军。常规赛取得13连胜，12连胜。平均只让对手打出联盟最低的98.3分。季后赛连续第三年淘汰公牛，连续第三年杀入总决赛。
活塞的对手“滑翔机”是德雷克斯勒领导的先驱。一战结束前7分钟，开拓者还领先10分，但在托马斯的带领下，活塞居然完成了逆转，最终以105比99获胜。二战中，兰比尔投出6个三分，但开拓者在最后2秒险胜。第三次世界大战前，杜马斯的父亲死于心力衰竭，但他的妻子直到比赛结束后才告诉他这个消息。此役杜马斯砍下33分，带领活塞以121击败对手。后来他的父亲去世了，但杜马斯决定参加下一届运动会，第四届和第五届。双方分差从未超过3分，但开拓者在最后时刻总是很弱。第五局结束前0.7秒，活塞的维尼·约翰逊投出制胜一球，活塞卫冕成功！托马斯被选为总决赛的最有价值球员。两连冠后，活塞未能继续脱颖而出，乔丹时代来临。接下来的两个赛季，活塞分别跌至东部决赛和季后赛第一轮。不过1991-92赛季还有一个数据值得记住:1-92赛季罗德曼场均19918.7篮板排名联盟第一。他为球队创造了1.530的单赛季篮板新纪录，523的进攻篮板新纪录和1.007的防守篮板新纪录。他在3月4日对阵印第安纳步行者的比赛中创下了34个篮板的全队最高纪录，比拉尼尔在1972创下的纪录多了一个篮板。10天后，他创下了对阵萨拉门托22个防守篮板的纪录。65438+2月，拉尼尔1号的另一项纪录已死:伊塞亚·托马斯成为球队迄今为止的新得分王(拉尼尔，活塞70年代的中锋，1984退役，191入选奈史密斯名人堂)。
然而从1992-93赛季开始，活塞开始没落，坏小子们纷纷离开。尽管杜马斯在92-93赛季场均得到职业生涯最高的23.5分，但这并不能帮助球队避免自1983以来首次错过季后赛。90年代中期，格兰特·希尔成为了摩城的“汽车人”，但他并没有带领车队走向任何荣耀。活塞甚至成为突破季后赛首轮的奢望。直到20世纪，他们再次成为东方强国，以比卢普斯、汉密尔顿、普林斯、大本钟、华莱士为首发阵容，并在2004年再次捧得总冠军奖杯。