“胡还活着，不为家”。为什么这短短的六个字是霍去病以国为先，以家为先的最简单的思想？
霍去病出生在一个传奇的家庭。他是平阳公主家一个女奴的儿子，平阳县一个小官吏。但是这个霍如敢厚此薄彼，不愿意给奴才一个名分，所以霍去病只能生为私生子。
父亲不敢认他，母亲是奴才，这就注定了霍去病要玩“斗爹”的游戏。在那个重出生的年代，他似乎注定默默无闻，但命运却格外宠爱这个私生子。霍去病的姑姑叫卫子夫。她被选入汉武帝后宫，深得汉武帝宠爱。她被封为妻子，地位仅次于女王。
因为卫子夫的关系，魏家在朝鲜得到了一个官职。卫子夫的弟弟卫青，霍去病的叔叔，本有机会大显身手，一发不可收拾。由于他非凡的军事才能和辉煌的战功，他被任命为将军。所谓“一人道，鸡犬升天”，改变了少年霍去病的命运。
当时汉朝边境不太平，经常被匈奴入侵。匈奴入侵汉境，烧杀抢掠，但前朝很难主动进攻，只能被动防守，为了维持暂时的和平，只好用“亲吻”的方法来换取暂时的和平。汉武帝刘彻是我国历史上少有的天才皇帝。他下定决心要粉碎匈奴，以免被匈奴所扰。
就这样，汉武帝年轻的时候，组织了自己的精锐骑兵部队，取名“羽”，意思是“如疾羽，多如林”。更重要的是，这支军队是由汉武帝亲自挑选的六郡(陇西、天水、安定、北地、尚军、西河)的两个孩子组成的。也就是说都是又红又专的好青年，深得他赏识。霍去病是起义军的一员。元朔六年(公元前123年)，卫青两次率军到定襄，史称漠南之战。这是霍去病第一次和卫青开战。他刚满十八岁。
为了训练霍去病，卫青任命霍去病为齐腰卫队长，并给他分配了800骑兵。这时候霍去病还是个小伙子，第一次出来打仗，也是大姑娘第一次上轿子。他带领800名壮士组成队伍寻找匈奴部队。他们向北跑了一会儿，一路上没有看到匈奴兵。他们行驶了数百英里，才从远处看到匈奴士兵的营地。
他们偷偷摸摸，看了一眼最大的帐篷，就冲进去了。
先抓贼，再抓王。霍去病的眼疾手快。他一刀杀了一个匈奴贵族，手下又活捉了两个。此时的匈奴兵群龙无首，不得不四散奔逃。这时八百骑兵追上来，杀了两千多匈奴兵才回营。
卫青正在营中焦急等待，只见霍去病带回一个人头，身后的士兵押着两个犯人。经过审讯，我才知道这两个俘虏是可汗的叔叔和可汗的宰相，被霍去病杀死的阿提拉是可汗的爷爷。
汉武帝听说此事后，立即封他为“状元侯”，意思是为了表扬他三军之勇，封他为食邑一千六百户。
就这样，首战告捷，一代名将霍去病正式出道。
霍去病首战，如此耀眼的战果，向世人宣告了汉朝最耀眼的一代名将诞生了。
元寿二年春(前121)，霍去病被任命为骠骑将军，独自率领一万将士出征匈奴。在这一点上，19岁的总司令霍去病没有辜负武帝的期望。他继续他的最后一场戏，千里之外的大漠闪电，迂回作战。六天时间转战匈奴五个部落，一路狂飙突进，在皋兰山与匈奴吕后王、哲兰王展开了一场生死之战。结果霍去病的军队杀了匈奴的鲁侯王、哲兰王，活捉了匈奴的太子邪、郭襄和一个都尉，杀了8900多人。匈奴祭天，成为汉军的战利品。
经过这一仗，汉军打得信心十足，威风凛凛。此战之后，霍去病也被封了2200户。
同年夏，汉武帝决定乘胜追击，发动收复河西之战。
这一次，霍去病依然是汉军总司令，“飞将”李广等人“不教胡玛度阴山”只能作为他的策应部队。不幸的是，在战斗中配合的公孙瓒在沙漠中与协调兵迷了路，而李广一行则被匈奴左团团围住。
霍去病又要单干了，这次他取得了更大的成绩。在祁连山，霍去病领兵杀敌3万余人，俘虏匈奴王子5人，重要官员63人，其中匈奴皇后、王子、将军59人。这对匈奴是毁灭性的打击，匈奴不得不退守雁栖山以北，企图“东山再起”。