古罗马文明

拜占庭得名于拜占庭，这是一座位于博斯普鲁斯海峡的古希腊城市，博斯普鲁斯海峡是连接黑海和爱琴海的战略水道。公元四世纪，罗马皇帝君士坦丁将其改名为君士坦丁堡，并将其作为罗马帝国的首都。位于罗马帝国东部的拜占庭比西部的其他地方持续了1000多年。它保护了欧洲免受波斯人、阿拉伯人和土耳其人等东方势力的入侵。拜占庭人之所以能持续这么久，是因为君士坦丁堡有坚固的城墙，能够通过海路获取物资。在7世纪的鼎盛时期，拜占庭人收复了除伊比利亚半岛(今天的西班牙)、高卢(今天的法国)和不列颠之外的大部分原本属于罗马帝国的领土。拜占庭人曾经占领过中东，但是他们的帝国被巴尔干半岛和今天的土耳其所统治。

第一位伟大的拜占庭皇帝是查士丁尼一世(482-565)。他的野心是恢复罗马帝国，他几乎成功了。查士丁尼一世的助手贝利查·鲁斯是当时最伟大的将军。他率领帝国军同时打败了东方的波斯人、北非的汪达尔人、意大利的东哥特人、巴尔干半岛的保加利亚人和斯拉夫人。除了军事行动，查士丁尼还建立了强大的法律和管理体系，为帝国的未来奠定了基础，并始终捍卫着基督教会。

几个世纪以来，拜占庭拥有欧洲最繁荣的经济，因为君士坦丁堡占据了亚欧黑海爱琴海贸易路线上最理想的位置，是中国通往西方的丝绸之路上的重要目的地。诺米西玛(一种重要的拜占庭金币)800多年来一直是地中海的标准货币。然而，君士坦丁堡的战略地位最终引起了意大利城邦的嫉妒和仇恨。

总的来说，拜占庭帝国强大的关键在于其优秀的军队。通过实战经验，他们结合了罗马、希腊、哥特和中东的军事力量。他们军队的核心是具有冲击力的重骑兵，由轻步兵(弓兵)和重步兵(装甲剑士)支援。军队被组织成不同的单位，并接受战术和战术训练，而军官则接受军事历史和理论教育。虽然他们经常要面对大量未经训练的敌军，但依靠过硬的战术和过硬的训练，他们总能取得胜利。拜占庭军队经常通过间谍网络和特工提供敌方计划的信息，并会通过贿赂或其他方式引诱入侵者离开。

拜占庭海军保持海上畅通，一方面从事贸易，另一方面维护补给线，这样即使君士坦丁堡被包围，也不会因为资源枯竭而投降。在八世纪，阿拉伯人受到陆地和海洋的攻击，却被一种秘密武器希腊火打败了。这是一种由液态易燃物质(成分尚不清楚)制成的化学武器，由一个咽喉喷出。阿拉伯海军被希腊炮火摧毁。

在七世纪到八世纪之间，阿拉伯占领了埃及、中东、北非和西班牙，并从拜占庭手中永远夺走了这些地区。1071年，突厥在曼其克托获胜，导致小亚细亚的畜、马、兵等重要资源供应被切断。1204年，十字军诱导威尼斯总督利用叛徒，让他们劫掠君士坦丁堡。

14世纪，土耳其人攻占亚得里亚海要塞，然后绕过君士坦丁堡入侵欧洲。1396年，他们在尼科波罗斯打败了大量十字军，并安置了许多巴尔干居民。1453年5月，土耳其苏丹穆罕默德二世在重炮的帮助下攻占了防守薄弱的君士坦丁堡。这座城市的陷落也代表了拜占庭帝国的灭亡。