浙江民歌的发展史
魏晋南北朝时期，吴声歌开始在苏南、浙北兴起。浙北宋代郭懋谦《乐府诗》中收录了两首有据可考的吴声歌:《钱Xi曲》和《阿紫歌》。迁西，现名余英溪，在浙江省德清县武康镇南部。南朝时期，当地有一个以Xi命名的音乐作坊。据康熙《德清县志》记载，县城南部有前西坊和后西坊，为南朝聚乐之地。此后江南妓女众多，唐时尚乐师数百人。唐·崔豪有一首诗:跳舞爱前流的美丽，唱歌怜长夜的孩子。据此，钱Xi曲可能是流传于这一地区的民歌曲调。
东晋南朝时期，浙江钱塘江以南的民歌非常繁荣。据《南史·百官传》记载，宋朝时，百户、百城、歌舞，群人相触。《泰兰》引用裴《宋略》说:王公贵族将满室；伟大的商人，成群结队的舞者。当然，浙东的王公贵族也不能忘了摆酒席，歌颂山川。无论是金代左思的《武都赋》，还是北朝庚欣的《江南赋》，都有“乌边(歌)越唱越多”的说法，可见浙东、浙西汉族民间歌舞的繁荣程度是旗鼓相当的。在今天浙江沿海的绍兴、宁波、温州、余杭等地，陆续出土了许多金代青瓷仓廪(明器)，仓廪上堆积着击鼓、拨弄、吹箫、弹阮、舞蹈、杂耍等歌舞伎人物。从一个侧面反映了当时社会的音乐生活。同时，这些歌舞伎人物形象多为高鼻梁、眼窝凹陷、穿胡服、戴胡冠，反映了北方贵族南迁后带来的中原乃至西域的音乐文化。
隋唐以后，中国经济文化逐渐南移，浙江在全国的地位日益重要。五代南宋吴越国的都城曾在杭州。尤其是南宋，建都杭州用了140多年，使杭州成为吴越第一个湖光山色的重镇，东南第一州，全国政治、经济、文化中心。
城市经济文化的繁荣促进了市民音乐文化的发展。唐宋都市音乐文化的一大特色是形成于唐、兴盛于宋的曲子词。这是当时比较新颖的都市民谣体裁形式。文人和诗人竞相为青楼中的歌妓和教坊中的官宦词人作词写歌。唐宋时期的一些著名诗人在浙江留下了大量佳作。比如唐代白居易有江南忆，最难忘的是杭。到了宋代，苏东坡想把西湖比作西湖，淡妆总相宜。唱三秋桂子、十里荷花的柳永，被誉为能以一井之水唱柳词，哀叹林逋的瘦影横浅，月暮飘香，孤山美妻鹤的淡雅气息，以及词人李清照在婺州(今金华)的避难，留下了千古绝唱的寻寻觅觅，凄凉凄苦；爱国诗人陆游，家住(今绍兴)，有句传世的警句叫山重水复疑无路，柳暗花明又一村。其他如周邦彦、张喜安、姜夔、张炎等精通音律的人都曾长期在浙江生活居住，尤其是唐代的白居易、宋代的苏东坡等先后主政杭州，对杭州乃至浙江市民音乐文化的发展起到了积极的作用。据田明汝城《游西湖笔记》记载，白乐天守杭，耽游湖山，耽妓，新字瞿岩，布尊郡中。苏东坡也是.....四处游荡，纵情声色，乐此不疲，原来只是一个人。他们放纵卖淫，客观上起到了倡导和繁荣市民音乐文化的作用。同时，他们也有意识地普及音乐和文学知识。比如白居易在他的诗《留郡斋》中写道:风俗无所变，唯有州府之民能释诗。
文人参与民歌的创作和演唱活动，一方面从民歌中吸取养分，另一方面极大地普及和发展了民间音乐文化。另外南宋临安(今杭州)产小字。据《梁璐之梦》记载，集市由三五成群的乐师组成，牵着一两个姑娘跳着舞唱着小字，沿街狂奔。根据“老武林故事”，餐馆...也有不请自来的小瓶子，唱着歌来凑热闹，这叫擦座。这些所谓的流散艺人，擦擦座位，追上去，不是在勾栏、焦芳唱歌，而是在茶叶店、饭馆，沿街唱歌；唱衰的对象不是贵族，而是吸引车来卖车的人。所以他们唱的小字不会像曲调、诸宫调那样高雅，而更适合歌词、曲调更通俗的俗腔。这些小字的一些曲调，很可能是他们根据自己熟悉的生活音调即兴创作的。如《梦梁璐》载:如今的市场和房屋，常常跟着京城的叫卖声，用市场上各种歌声的声音卖东西，结合宫中商人的话语。
此外，唐宋时期，浙江带灯的荷花山歌也很流行。据游西湖的记载，杭州的元宵节自唐代以来一直很兴盛，白乐天的诗中写道...‘灯无处不在，音乐无处不在’。宋代欧阳修也写过一首关于去年元宵节的诗，当时花市亮如白昼。据《杭州府志》记载，元宵节前后五夜点灯笼，市街委街道用锦缎和彩绣装饰。如果他们进入花之谷，他们将被整夜布道。当时民间歌舞队有几十个，一开始就打着灯笼，舞队互相簇拥十几里，有《男女讴歌》、《贺丰年》、《村田乐》、《旱船》、《竹马》等。从这些歌舞的名字来看，很多舞蹈队可能来自郊区城镇。据《浙江风俗》记载，较俗的竹简词有:鞭炮声如雪，村寨歌舞胜于管弦。他们回来时，满肚子都是饼和粽子，可怜的汉人有幸认识了太平军。初一，一个乞丐破了包，把头做成了牛，另一个乞丐拿着扫帚，用草绳牵着，唱着“莲花落”的吉祥话讨饭。这说明浙江的莲花落不仅在城镇很受欢迎，在广大农村也很受欢迎。
明清时期，浙江流行歌曲达到顶峰。其民歌主要流行于民间，如:扰五表、寄生草、洛江怨、余荷叶等。这些流行歌曲大多见于清乾隆六十年的《霓裳续曲》和嘉庆年间的《白雪公主遗风》。
新中国成立后，浙江音乐家收集了3000多首民歌，编著了《浙江民族器乐歌曲精选》、《浙江省三十年创作歌曲精选》、《中国民歌浙江卷》。无数宝贵的艺术遗产为创作奠定了良好的基础。1966期间，在全国业余歌曲比赛中，浙江的小船和茶歌获得二等奖。《美丽心灵》获得1979全国流行歌曲优秀奖。《春江花雨》、《谁不爱西湖风景》、《龙井茶流水》被收入中国新文学系列音乐卷。《五十六根弦连着京》、《呼唤习字踏青》、《向海的秋天》也分别以1997、1999、2001获得中共宣传部五个一工程奖。尤其是1984年，杭歌舞团张建一参加第三届维也纳国际歌剧大赛，以圆润扎实的音色和优雅动情的意大利美声唱法，在来自世界各地的247名选手中获得第一名，并获得《歌剧世界》颁发的特别奖。同时，他在布达佩斯演出时，被评为最佳男演员，获得百花奖。
新中国成立50多年后，浙江的歌曲创作，除专业演出外，群众音乐活动也十分活跃。20世纪50年代，杭州成立了歌咏团协会，先后举办了第一届、第二届省级民族乐舞观摩展演大会，各队参加了全国音乐周的展演。20世纪60年代初，浙江省多次举办省级业余歌曲创作比赛、新作品演唱和音乐会，向全省征集民歌。20世纪80年代以来，浙江举办了第三届全省群众声乐比赛和第四届全省音乐舞蹈节，各种歌曲创作比赛，如“爱中国，爱浙江歌曲创作”，企业群众音乐活动，如省工厂歌曲演唱比赛，浙江艺术节，三江歌手演唱比赛，西湖之春，鹿城之春，南湖之春音乐会，都是新时期浙江群众音乐活动的集中体现。20世纪90年代以来，浙江省中小学生歌唱比赛、宁波市合唱节、浙江省农民歌手大赛等活动，促进了浙江群众音乐水平的提高，发现和培养了沈少泉、胡小娥等一批群众音乐歌手。