人类从哪里开始起源？
非洲1
非洲是人类的摇篮，这是达尔文首先提出的。他在1871出版的《人类的起源与性选择》一书中做了大胆的推测。另一位进化论者黑格在1863年出版的《自然创造史》一书中主张人类起源于南亚，还画了一幅图，展示了今天各种族从南亚中心迁徙的方式。此外，还有中亚、北亚和欧洲。因为人类的摇篮不断有人类化石出土，所以在各大洲摇摆。
2.欧洲
欧洲，尤其是西欧，曾经被认为是人类的发源地。从1823到1925，共有116个个体，其中包括猿人阶段的海德堡人。新石器时代的人骨被发现得更多，有236例。所以，人们打开地图，看到欧洲到处都是古人类遗址。当时，除了爪哇猿人，在亚洲和非洲的其他地方都没有发现古代人类遗址。此外，最早发现的古猿化石也出土于欧洲，即1856年在法国发现的森林猿化石。此外，在20世纪20年代，“比尔当”的骗局闹得沸沸扬扬(比尔当被一些学者视为最早的人，甚至称他为“庶人”。最后揭露了所谓的“舒曼”原来是为了补一个新石器时代的人类头骨和一个现代猿的下颌骨)的赝品，所以当时很多人认为人类起源的中心在西欧。然而，随着更多的人类化石在亚洲和非洲的发现，人类的摇篮欧洲的理论逐渐退出舞台。
3.北京人
“北京人”的发现不仅拯救了爪哇直立人，也让中亚起源论更加流行。
1887年，急于寻找早期人类化石遗迹的荷兰解剖学家杜布瓦来到印度尼西亚爪哇岛，发现了原始人的化石。1890年，在一个叫特雷尼尔的地方，首次发现了下颌骨碎片，次年又发现了一个头骨，就是著名的“爪哇人”一号头骨。1892，不远处又发现一根大腿骨。杜布瓦在研究了这些材料后，认为它们属于同一个个体，正是人们要寻找的人与猿之间的“缺失环节”。
爪哇直立人的发现让南亚说是电梯。然而，杜布瓦的发现遭到了很多人的反对，最强烈的反对来自教会。教会坚持人类的祖先应该是亚当，怎么会是猿呢？
1911古生物学家马修在《气候与进化》一书中列举了各种理由来主张中亚高原是人类的摇篮。原因如下:第一，中亚的自然环境因为喜马拉雅山的崛起已经变得不适合生存，但是对于动物进化来说，刺激产生的反应是最有益的，所以这些外界刺激可以促进人类的形成；第二，哺乳动物的迁徙规律往往是最不进步的类型被排除在分散中心之外，而最强大的类型留在发源地附近继续发展，所以在远离家园的地区也能找到最原始的人类。当时发现的早期人类化石，如海德堡人和爪哇直立人，正好符合这一假设。
1927年，中国发现了“北京人”的化石，随后又陆续发现了“北京人”制作和使用的工具以及使用火的遗迹。
1930年，美国古生物学家刘易斯在印巴边境的西瓦利克山发现了一块上颌骨碎片。该标本在形态上有些接近人类特征，于是他借用了一个印度神“罗摩”的名字，命名为“罗摩猿”。但是这个观点并没有被认可，因为他当时说话比较轻。20世纪60年代，古生物学家Pierbim和Simmons在对森林猿26属50多个物种进行综合研究时，注意到拉玛猿的拟人化特征，认为它可能是人类这一分支的祖先类型，将其从猿科转移到了人类科，南亚人类起源理论再次兴起。然而，随着非洲大量早期人类化石和文物的出现，人类起源于非洲的理论重新浮出水面。
4.东非
在人们四处游荡的同时，东非化石的发现为解决这些问题提供了新的契机。从1931开始，英国考古学家路易斯·利基发掘了东非大裂谷的一个分支，并发现了许多非常原始的石器。它们只是由河卵石或砾石构成，可以追溯到更新世早期。这些工具的所有者是谁？李基夫妇在这里寻找了20多年，终于在1959年7月的一天找到了一个南方古猿头骨。它比南非的南方古猿还要粗壮。它的学名是“鲍曼南猿”，一般称为“东非”。通过各种理化测年方法，他的生活年代是654.38+0.7万年前。
“东非人”和“能人”的发现，不仅揭开了东非一系列重要发现的序幕，也使作为“失踪年轮”代表的南方古猿，从“最接近人类的猿”转变为“最接近猿”或“人类的先驱”。基于此，以李基夫妇为代表的一批学者认为人类起源于非洲。
20世纪70年代以来，世界古人类学的重大发现和研究取得了重大进展。先是在巴基斯坦的波特瓦高原发现了大量的南方古猿化石，后来在匈牙利、土耳其、希腊、肯尼亚和中国也发现了大量的南方古猿化石。虽然名字不同，但基本上可以分为两种:大的属于湿婆猿型，小的属于拉玛猿型，两者经常并存。通过各方专家的对比研究，发现它们并不是不同的物种，而是雌雄个体。既然拉玛猿不是独立的物种，怎么会有人类祖先的说法呢？人类的直系祖先曾经因为“拉玛猿”而清晰，现在却迷茫了。
但是科学技术的快速发展为人们了解自身起源的奥秘开辟了新的途径。分子生物学，尤其是分子人类学的发展，不仅显示了人类与其他灵长类动物，尤其是类人猿之间的密切血缘关系，而且可以根据遗传物质的变异性计算出它们分化的大致时间跨度。原本认为人类与猿类分离的时间大约在2000-2500万年前，但用分子生物学方法才400-500万年前！
鉴于此，人类进化的新概念出现了，这也决定了探索人类的发源地不能再以旧理论为基础。由于非洲大量南方古猿和早期原始人化石的出现，人类早期的复杂图景终于开始清晰地呈现在人们面前。