在700多年的希腊，人们是如何用鸽子传递快乐的？

科学家认为，这与鸽子眼睛里有一块突出的磁骨有关，它可以帮助鸽子探测到地球磁场的微妙变化，并利用它来导航，从而使鸽子能够飞行数千英里而不迷路。

用鸽子送信可以追溯到2700多年前的古希腊。那时，每届奥运会的获胜者的名字都绑在鸽子的腿上，鸽子先把好消息带回家。两千多年来，鸽子凭借自己认路和飞得好的能力，忠实地向人类传递信息。即使在通讯技术高度现代化的今天，在一些偏远地区，人们仍然用鸽子传递信息和信件。

信鸽的起源，人类用鸽子送信已经有几千年了。早在古代(公元前3000年)，希腊人和罗马人就用信鸽为军事通信服务。驯养鸽子在中国有着悠久的历史。秦朝的宫廷里有各种各样的鸽子。唐朝永安使臣陈海喜欢鸽子。他曾经建过一个鸽舍，养了3000多只鸽子。明代，信鸽创下了连续飞行三天，飞行700多英里的纪录。据说汉代的张骞、班超出使西域时，用信鸽作为通讯工具。唐代著名宰相兼诗人张九龄非常喜欢养鸽。他曾让鸽子到千里之外送信，古书上称之为“飞奴送书”。我国使用信鸽进行军事通信，在史料中正式见到是在北宋仁宗历年间(公元1041~1048)。此后，在南宋、金朝、元朝、明朝和清朝，信鸽交流被更多的史料记载。

在欧洲封建时代的战争中，信鸽传播得到了极大的促进。到19世纪后期，几乎所有欧洲国家的军队都正式建立了信鸽专职组织和通讯网络。除了国家设立专门机构饲养信鸽外，还鼓励私人饲养信鸽。由政府出资，组织成立各级信鸽协会。德国皇帝威廉一世亲自担任德国皇家信鸽协会主席，极大地促进了德国信鸽事业的发展。这样既可以在和平时期丰富人民的文化娱乐生活，又可以收集大量优秀的民间信鸽，为战时国防通信服务。1870年普法战争，普鲁士军队包围巴黎，法军通讯中断。一夜之间，被围困的巴黎上空升起了许多气球，这些气球带着信鸽分别降落在土耳其和其他城市。这些城市承担了联络站的任务，把文件和电报拍成精美的照片，印在薄纸上，用鸽子带回巴黎。在两个多月的时间里，这些信鸽传递了上千封重要信件，为巴黎守军的行动创造了极其重要的条件。

在20世纪，虽然无线电通信已经得到了广泛的应用，但信鸽通信在两次世界大战中还是立下了许多不朽的功勋。第一次世界大战期间，许多国家都非常重视军鸽。军队每占领一个敌方防御城镇，首先让敌人交出武器和信鸽。二战期间，信鸽在多次战役中立功。比如一只名叫“森林汉”的公鸽，出生仅4个月，随美国空军空降到当时入侵缅甸的日军后方。部队跳伞时，报务员死亡，部队与总部失去联系。7天后，侦察兵收集到日军的重要情报，然后让“森林汉”带着这些重要情报，飞越老鹰和风筝出没的高山旷野，航程360多公里。它被送到总部，在“盟军”攻占这一地区的过程中发挥了巨大作用。还有一次，“盟军”一支部队在缅甸被优势日军包围，电台被毁，所有电话线被切断，与总部的一切联系中断。总部将母鸽“浅雨滴”空降到被围部队，然后让它带着联络文件在9个小时内飞行512公里带回情报。结果军队反败为胜。战后，这只鸽子被授予“缅甸女王”的荣誉称号。

二战初期，美国各地的信鸽协会和信鸽爱好者响应政府号召，捐赠了54000多只信鸽用于军事用途。美国伞兵部队的士兵背上背着小鸽子笼，以便必要时放鸽子送信。这些鸽子帮助驻欧美军完成了诺曼底登陆战，也帮助海军陆战队打赢了南平大洋的夺岛战。比如二战期间，美军准备对一个岛屿进行地毯式轰炸。就在飞机起飞前，一只信鸽飞过机场，带来了美军已登岛的消息！准备起飞的轰炸机停止起飞，数百名美国士兵免遭厄运。

在英国，有一种特殊的勋章叫“迪勤”，专门授予有特殊贡献的鸽子。第一只获得这枚奖牌的鸽子叫“云克”。“云客”曾随轰炸机外出执行任务。在轰炸机受伤即将坠海时，飞行员及时释放了“云客”。“云科”带着求救信飞回基地，救援人员立即出动，使灾民得到及时救助。

苏军也非常重视信鸽通信。苏联边防军有个“三多”的说法，就是坦克多，军犬多，信鸽多。现在很多拥有现代化军事装备的国家，包括美国和苏联，仍然有专门的机构饲养和训练信鸽供其使用。

在我边防对敌斗争中，信鸽通信也发挥了很好的作用，成为有力的辅助通信手段。1958年，在云南边境地区的一次战斗中，一只被誉为“英雄军鸽”的黑鸽负伤流血。它带伤飞行，把前哨调度带回总部。指挥官立即派骑兵到事故现场，消灭了逃入该国的蒋介石残余势力。1960年，云南某边防支队赴边境处理情况，用信鸽将信息传回总部，保证了通讯畅通。1976年，云南边防民兵闫英配合解放军在森林里追踪敌人，用两只信鸽把情报传回边寨，有力地支援了战斗。

信鸽不仅在军事通信中屡建功勋，还留下了吃药救人的故事。一次，某边防连有个急诊病人，医生确诊后需要去团部拿药。因为山高路长，如果派人去取，来回要两天，严重威胁患者的生命安全。信差大胆用信鸽取药，4只信鸽同时出动，只用了30分钟就把药拿了回来，让病人转危为安。

核效应试验也证明，信鸽在核爆后几分钟就能飞行，它能无损伤地穿越大面积的放射性污染，完成通信任务。全世界的人都非常喜欢养鸽子。鸽子成为人类和平与幸福的象征。在中国许多城市的街道上，都有成群的鸽子陪伴着游客。世界各地的信鸽爱好者成立了许多群众性的信鸽团体，开展了各种生动有趣的信鸽比赛，促进了各国人民之间的友好往来和文化交流。举世闻名的奥运会还有世界赛鸽比赛。据说这是因为早在古希腊奥运会时，人们就用信鸽向四面八方传播获胜者的名字。信鸽比赛一直作为传统项目保留至今。