猫的历史是怎样的？

猫是很受欢迎的宠物，萌萌的姿势受到大家的喜爱。说到猫的品种，习性等等，你可能知道一些。那么，你知道猫的历史吗？

虎斑猫

大约6000万年前，山猫出现在森林中。它是所有食肉动物的祖先，后代包括熊、狼、狗、老虎、驯养的虎斑猫等。大约在300万年前，猫的遗传基因建立起来，逐渐进化成现在的猫。猫真正被驯化得相当晚，大约在四五千年前。

非洲野猫的幼猫容易驯化，一般认为它们很可能是目前家猫的主要祖先。古埃及人非常重视这种非洲虎斑野猫，因为它容易驯养，同时，它可以最好地献给月神和女神，而不是曾经崇拜的狮子。当猫死了，埃及人会剃掉它们的眉毛以示哀悼。至少有一种古埃及猫，很像今天的高山猫。

希腊人从埃及人那里得到猫，并通过贸易将它们传播到罗马。腓尼基人带着猫航行，来到英国。这些家猫与濒临灭绝的欧洲野猫自由交配，衍生出两个主要的家猫系列。一只是虎斑猫，一只是野猫。纯种猫可能是虎斑猫和其他不同地区的小型猫科动物混种。

在欧洲，猫不再被用来敬神，而是“自由”的象征。猫受到欧洲人喜爱的原因之一是在公元11世纪，猫帮助人们摆脱了黑死病的感染鼠。在中世纪，猫的数量大大减少。因为邪教的兴起，人们用它来崇拜魔鬼，以至于很多关于猫的迷信依然存在。后来，猫再次流行起来，因为它们是在家里和海上的船上抓老鼠的专家。