北蔡的历史考察
北蔡镇600多年前曾被称为“北蔡市”。最早见于明嘉靖《上海县志》:“明永乐二年(1404)八月，金山卫六千户，建藏北蔡城。”可见，600多年前，“北蔡城”正式建立，注入版图。
北蔡之名，与蔡公、重庆庙关系密切。早在宋年间(1190年前后)，一个叫蔡公的人就迁到这里，选择白莲井南北段东岸(原上海安达棉纺织厂西厂区，上海文化公园规划的白莲井东岸地块)依水而建。房屋幽深，亭台楼阁富丽堂皇，假山栈道布局巧妙，花园鱼塘精致细腻，家具豪华。几年后，蔡公购买了白莲井东西段北岸40多亩土地(现北蔡中心小学、北蔡粮管所等地块)修建重庆寺。宋嘉定元年(1208)，重庆寺落成。这座寺庙宏伟而广阔。有大小佛寺40余座，佛像200余尊。在大树和珍稀花木的环绕下，正门广场种植了三棵银杏树。庙前白莲井有一座香花桥，有段时间很有名。四面八方的香客前去朝拜，香火鼎盛。寺旁是北蔡家宅邸，是一个姓蔡的贵族聚居地，很久以前就成了集市。人们把北蔡的家庭住宅称为“北蔡”，久而久之，“北蔡”就成了市场的名称。
清光绪《南汇县志》记载:“北蔡镇原有南北两蔡，如华亭南、北钱云……”南北两蔡，常被称为“南蔡”和“北蔡”。而且《松江府志》、《甘龙南汇县志》等多部地方志中都有记载“南蔡”二字，但“南蔡”的位置并未明确说明。乾隆《南汇县志》载有“白莲井在(北蔡)镇前”一语，故明确“南蔡”、“北蔡”以白莲井为界，“北蔡”在白莲井以北，“南蔡”在白莲井南岸。因为南北蔡地块相邻，蔡的名门望族和重庆庙都在“北蔡”一边，名气比“南蔡”大，人们在很长一段时间内不会互相区分，所以“南蔡”被“北蔡”接受。
北蔡镇在白莲井北岸有北街和李安东街，在白莲井南岸有南街和西农。建国前后至80年代，镇上商贾云集，市场繁荣。90年代后，镇区面积扩大，上海南路改造加宽。店铺逐渐扩展到上海南路、高科西路、涟源路、北中路、联安东路，北蔡(旧)镇日渐衰败，冷清。