北蔡的历史考察

北蔡镇是上海去南汇、奉贤去上海南路的必经之地。虽然是一个普通的小镇,但历史上曾被称为“北蔡市”。这个镇上的古建筑已经有700多年了。

北蔡镇600多年前曾被称为“北蔡市”。最早见于明嘉靖《上海县志》:“明永乐二年(1404)八月,金山卫六千户,建藏北蔡城。”可见,600多年前,“北蔡城”正式建立,注入版图。

北蔡之名,与蔡公、重庆庙关系密切。早在宋年间(1190年前后),一个叫蔡公的人就迁到这里,选择白莲井南北段东岸(原上海安达棉纺织厂西厂区,上海文化公园规划的白莲井东岸地块)依水而建。房屋幽深,亭台楼阁富丽堂皇,假山栈道布局巧妙,花园鱼塘精致细腻,家具豪华。几年后,蔡公购买了白莲井东西段北岸40多亩土地(现北蔡中心小学、北蔡粮管所等地块)修建重庆寺。宋嘉定元年(1208),重庆寺落成。这座寺庙宏伟而广阔。有大小佛寺40余座,佛像200余尊。在大树和珍稀花木的环绕下,正门广场种植了三棵银杏树。庙前白莲井有一座香花桥,有段时间很有名。四面八方的香客前去朝拜,香火鼎盛。寺旁是北蔡家宅邸,是一个姓蔡的贵族聚居地,很久以前就成了集市。人们把北蔡的家庭住宅称为“北蔡”,久而久之,“北蔡”就成了市场的名称。

清光绪《南汇县志》记载:“北蔡镇原有南北两蔡,如华亭南、北钱云……”南北两蔡,常被称为“南蔡”和“北蔡”。而且《松江府志》、《甘龙南汇县志》等多部地方志中都有记载“南蔡”二字,但“南蔡”的位置并未明确说明。乾隆《南汇县志》载有“白莲井在(北蔡)镇前”一语,故明确“南蔡”、“北蔡”以白莲井为界,“北蔡”在白莲井以北,“南蔡”在白莲井南岸。因为南北蔡地块相邻,蔡的名门望族和重庆庙都在“北蔡”一边,名气比“南蔡”大,人们在很长一段时间内不会互相区分,所以“南蔡”被“北蔡”接受。

北蔡镇在白莲井北岸有北街和李安东街,在白莲井南岸有南街和西农。建国前后至80年代,镇上商贾云集,市场繁荣。90年代后,镇区面积扩大,上海南路改造加宽。店铺逐渐扩展到上海南路、高科西路、涟源路、北中路、联安东路,北蔡(旧)镇日渐衰败,冷清。