从历史上看，中国有多少个省(或市)是真正的体育强省(或市)？
在1988年奥运会上，中国代表团的表现令人失望。除去女排和两个女子赛艇项目，四川以1.5金的成绩位列金牌榜第一。
1992年奥运会，辽宁在柔道、田径、射击等项目上收获了不少金牌，在个人项目上获得3枚金牌、1银、4枚铜牌，位列金牌榜首位。
前三届奥运会，辽宁运动员易* *获得5金1银5铜，从而超越广西，成为金牌第一。
96年奥运会，湖北队代替辽宁队。他们在体操、跳水、游泳和乒乓球项目中获得了3.5枚金牌、2.5枚银牌和2枚铜牌。在中国历届夏季奥运会的成绩榜中，湖北以金牌榜和奖牌榜的8金5银3.5铜超越辽宁的7金3银6铜，位列各代表团之首。
2000年奥运会，湖南队获得体操、跳水、羽毛球、女子举重5.5金1银2铜，是那届奥运会最大的金牌获得者。不过辽宁队也是4.5金1银2铜。总而言之，在之前的夏季奥运会成绩排行榜上，辽宁队以11.5金4银8铜成功反超湖北，位列金牌榜第一，而湖北队以10金6.5银4铜位列第二。
2004年奥运会，北京运动员异军突起，多项赛事百花齐放。滕海滨、王旭、罗微各得一枚金牌，张怡宁获得两枚金牌(折算成1.5金)，总分4.5金1铜，但广东队获得4.5金1银1铜，这是本届奥运会的成绩。
总体来说，在历届夏季奥运会的金牌榜上，辽宁依然以14.5金位列金牌榜第一，湖北以13.5金位列第二。总排名是:
辽宁14.5
湖北13.5
北京8
浙江8
河南8
江苏7.5
上海7
广东6.5
湖南6.5
广西6
山东5
四川4.5
黑龙江2.5
河北2.5
台湾省2
福建2
江西1.5
重庆1.5
安徽1.5
香港1
天津0.5
(注:体操男团1枚金牌，女排2枚金牌不算)
考虑到2000年福建沙市运动员纪新鹏获得奥运会羽毛球男单冠军，2004年广东雅典奥运会湖北武汉人胡佳获得男子10米跳台冠军，2004年广东雅典奥运会湖北武汉人杨威获得女子双打羽毛球冠军等。(以上分别是福建和广东队在少年队和进入外省时选择的)，湖北人应该是为国家贡献奥运金牌最多的。
需要指出的是，在首尔奥运会上，中国只拿了5枚金牌(后来有人写了一本书《打败首尔》)，很多体育大省在金牌榜上都剃了光头，而湖北和浙江各拿了一枚金牌(乒乓球女单冠军陈静，浙江体操跳马冠军娄云)。截至目前，湖北和浙江是中国参加夏季奥运会以来为国家贡献金牌的两个省份。更难得的是，湖北武汉是唯一一个曾经为国家贡献过金牌的城市。