艾斯·科尔贾修道院的历史
菲利普二世是一个内向、忧郁、笃信宗教、多病的人。他想找一个安静的地方休息，逃离他作为世界上伟大帝国的国王所必须承担的繁重工作。他徘徊在僧侣之间，拒绝会见他的朝臣:埃斯科里亚尔不仅是一个皇家住所，而且国王还计划将其作为圣哲罗姆社会的修道院。
16世纪，最早的哈布斯堡王朝，以查理五世和腓力二世为代表，从天主教国王(斐迪南二世和伊莎贝拉一世)手中继承了强大的西班牙帝国。此时，西班牙贵族和神职人员共同构成了西班牙专制的支柱。这个王国攫取了世界各地的土地——从美洲到亚洲。神圣罗马帝国的皇帝、“半个世界的统治者”、西班牙国王查理五世喜欢吹嘘他的国家是一个日不落的帝国。其实是真的，因为他庞大的帝国覆盖了四大洲，横跨半个欧洲、三个美洲和亚非广大地区，这些地方以前都是葡萄牙的殖民地。
在腓力二世(查理五世之子)统治时期，历史上从来没有这样一个人能够管理如此庞大的国家和人民。西班牙国王被称为“蜘蛛王”，他在马德里的埃斯科里亚尔宫用阴谋诡计编织了一张密密麻麻的蜘蛛网，把他的整个王国都缠住了。他也被称为“谨慎的菲利普”——天主教的守护者和异教的根除者。
在维护王权的同时，查理五世对儿子提出了两个要求:继续与异教作斗争；建造宏伟的西班牙王室陵墓。腓力二世充分利用教皇和西班牙宗教裁判所的权力，维护天主教在西班牙的地位。西班牙视他为圣人，而世界的另一半视他为魔鬼。
1561年，腓力二世去了瓜达拉马山的矿业小镇埃斯科里亚尔，意思是“一堆堆的渣”。这位极富艺术感的国王亲自为宫殿挑选工匠和装饰材料，并亲自担任监工，以便检查和及时修改这座由他设计的宏伟建筑。相传国王曾经在山上发现了一个偏僻的地方，现在叫菲利普塔，从这里可以方便的监控皇家墓地的进度。
这座建筑从1563开始，到1584完工，历时21年。总工程师原本是来自托莱多的胡安·包蒂斯塔，米开朗基罗的弟子。他死后，胡安·德埃雷拉继续负责这个项目，因为他在最繁荣的设计工作中提出了杰出的建议。
但是现在在国王的视野中是一座比查理五世要求的更大的建筑。菲利普二世看到了连接在一起的巨大教堂、圆柱和宫殿。教堂和世俗宫殿通常很难融合。而且到目前为止，没有任何一种世俗权力可以和宗教权力共处一室。虽然当时正在巡回演出的国王受到了住持或王室成员的热情接待，但他将其捐赠给了修道院和僧侣，以拯救他的灵魂，并为自己祈祷。在埃斯科里亚尔，腓力二世希望看到一座集天主教堂和宫殿于一体的宏伟建筑。
数百万吨花岗岩被用来建造世界上最大的建筑——科尔贾大教堂，有4000间房屋和数百公里的走廊。两年后，科尔贾大教堂最早的居民是僧侣，国王授予他们全权，但他们必须受到两个条件的限制:一是每天为王室成员祈祷，二是维护天主教的神圣地位，这对于腓力二世来说是最珍贵的。宫廷收藏是天主教圣徒最大的力量源泉，有7000块圣徒的骨头。据说腓力二世拥有十二门徒的遗物和基督耶稣的十字架。