明朝开国皇帝朱元璋的一生是怎样的？
朱元璋出生在一个世代务农的贫苦雇农家庭。其父朱有四子一女。自元顺帝登基以来，几乎连年严重饥荒，社会混乱，大量民众破产，朱家一家每况愈下。最小的朱元璋被聘为牧童。
朱重八生得很奇怪:鼻子很大，眉毛很浓，眼睛圆圆的，额头向前突出，下巴比正常人长一寸多，天生一张黑脸，让人害怕。他的父亲朱，一生逃避饥荒、瘟疫和迫害。他怎么能过上好日子呢？他一会走路和说话，就开始为有钱人家放牛放羊。这个放牛娃，在山坡深谷，白云绿荫，牛唱羊啸，鸟鸣的环境下，居然成了鬼灵，有了很多搜索的想法，他的很多玩伴都跟他学得很好，以至于后来跟他一起成为了明朝的开国元勋。朱崇巴最喜欢的游戏就是当皇帝，他的孩子，甚至比他大几岁的，都习惯听他指挥。
有一年秋天，朱崇巴刚刚把牛赶到南山，在那里等他的孩子们围着他，叽叽喳喳地说个不停。一个想玩捉迷藏，一个想偷豆子烧了吃，吵来吵去，谁也不让谁。朱重八平静而郑重地说:“玩这些没意思。咱们当皇帝玩吧。”孩子们听了都很高兴，一起跳了起来。他们急忙去找石头，搬土块，不一会儿，一个皇帝的“宝座”就建成了。只见那堆东西有三四尺高，堆得尖尖的。顶部是一块大石头，又尖又滑。朱崇巴见“宝座”已经摆好，就说:“我们轮流坐，皇帝坐在上面。大家一起给皇帝磕头。”开始轮流当“皇帝”，朱崇巴让大家先做。一个孩子坐在堆顶又尖又滑的石头上，其他孩子排队给坐在上面的孩子磕头。可是十几个孩子没有一个能受得了磕头的，不是一起来就摔倒，就是坐在上面，直到收了两个头都坐不住。最后，轮到朱崇巴了。只见他找来一些胡子草，编织在一起，挂在嘴上，当胡子用；他捡起一块破水车板，戴在头上，那是皇帝的平冠；然后，迈着大步，走上“宝座”，坐在又尖又滑的石头上，就像坐在太师椅上一样。孩子们看到了，都在想:这一刻不要坐以待毙，一拜就坐不住了。他们排成长龙，恭恭敬敬地给朱崇巴磕头。孩子们依次拍了三次头，喊道:“皇帝万岁！”说完，我抬头看了看朱崇巴，只见他稳稳地坐在石头上，胸膛挺得笔直，很是得意。他一鞠躬，大家一起跪下，第二次鞠躬，喊着“皇上万岁！””敲完头，站起来一看，朱崇巴也是一动不动，拿着“胡子”笑眯眯的。这时，孩子们惊讶地睁大眼睛看着朱崇巴，第三次拜了。朱崇巴还是老样子。他不仅坐着不动，就连头上的破水车板也没有掉下来。拜了三拜，一个孩子不服气的走上前，想把朱崇巴推倒。朱崇巴眼尖嘴快，右手拍着左手说:“大胆！拿下来一棍子打五十棍！”孩子们都笑了。两个孩子真的抓住孩子的胳膊，把他放在一边。另一个孩子一口气跑到一片高粱地里，折断一根正在成熟的高粱，用高粱秆轻轻打孩子。朱崇巴笑得前俯后仰，其他孩子笑得哭了。朱元璋笑过之后，故作威严，绷着脸问被打的孩子:“你下次敢推翻我的皇帝吗？"被打了五十棍子的孩子也假装生气地说:"什么鸟皇帝，我不但要把你推倒，还要杀了你！”“朱崇巴喝了一声:“斩了！”随即，一个孩子从地上捡起一片高粱叶子，用它当刀擦向孩子的脖子。谁知这下，大事不好了，只听那孩子“哎哟”一声，头就滚了下去，鲜血喷涌而出，地上、草地上、高粱秆上、树叶上都沾了血。所有的孩子一看，都吓得叫爸爸妈妈，跌跌撞撞地往山下爬。朱重八坐在那块石头上，得意洋洋。看到孩子们跑来跑去，他定睛一看，原来他假装砍头的那个孩子真的倒在了地上，他也慌了。他扯下假胡子，从土堆上猛扑下来，抱着血淋淋的脑袋，眼泪掉了下来，不知如何是好。就在这时，我突然看到头上的眼睛眨了几下，嘴巴张了两下。朱崇巴灵机一动，慌忙跑回原来的地方，又把头放在原来的脖子上，用手擦了几下。也很神奇。朱崇巴在上面摸了一把后，孩子手脚并用站了起来，又和朱崇巴说话了。但是他流的血还在高粱的茎叶上！这当然是朱元璋称帝后民间结社的神话。不过，朱元璋少年时确实有过不少乐子。他成年后的勇气、学识和为人处事的原则，都可以在他少年时的故事中找到。
还有一个故事是朱元璋小时候给地主放牛。有一天我在放牛的时候，突然很饿，但是时间还早，我不敢回家，怕被房东骂。一起放牛的唐和徐达等孩子也说饿了。想象一下你有面条和肉吃。突然朱元璋大叫一声:“是。”大家问是什么，朱元璋笑着说:“你怎么不吃面前现成的肉？”之后他牵了一头小牛，大家都明白了。于是，有的去杀牛割肉，有的去拾柴生火，烤着吃，都兴高采烈。过了一会儿，太阳下山了，小牛只吃了皮和尾巴。这时候大家开始一脸焦急，不知道怎么跟楼主解释。朱元璋拍着胸脯说，你放心，我一个人承认。而且，他想出了一个好主意:把牛的皮和骨头都埋起来，用土把血盖住，然后把牛的尾巴放在山的缝隙里，说小牛钻进了山洞，拔不出来了。
当晚，朱元璋被地主打了一顿，被赶回家，从此再也不许放牛。但从那以后，朱元璋因为敢作敢为，赢得了伙伴们的信任，大家都心甘情愿地把他当成了他们的领袖。
元顺帝在位十一年(1351)，红巾军农民起义爆发。次年，朱元璋投奔郭子兴部起义军。由于他的勇敢，他很快成为郭子兴的心腹，并娶了他的养女马史。郭子兴之后，他成为起义军的领袖，并在家乡逐渐扩大了自己的队伍。后来，他帮助滁州、六合、周霞，他的势力逐渐增强。郑铮十五年，依托王小明汉儿，率军断缆渡河，采石“安徽马鞍山西南”、“下太平”，次年攻占庆忌(江苏南靖)，改名应天。此后，朱元璋以应天为根据地，先后攻占常州、江阴、常熟、徽州(今安徽歙县)、扬州。他还接受了徽州儒者朱的建议，修筑城墙，广积粮草，慢慢称王。他将来要开垦农田，兴修水利，恢复农业生产。
朱元璋消灭东南孤立的元军后，开始与元末割据势力抗衡。二十三年，与陈友谅决战鄱阳湖。二十四年，自立为吴王，设立官吏。张士诚二十七年。26年底，他派人迎送王小明到滁州，途中王小明溺死于河中，农民起义军政权灭亡。于是朱元璋改明年为吴元年(1367)。之后又发兵中原，向北方官民发布文告，同时攻克浙东方国珍、福建陈友谅。文告提出了驱逐路虎，恢复中国，建立过去的框架，救济斯里兰卡人民的纲领，对北方人民反抗民族压迫有很大的号召力。南征北伐顺利进行，朱元璋于吴二年正月在应天称帝，国号大明，建元洪武。七月，徐达率领的北伐军逼近大都，带着后妃和太子逃离商都，统治中国98年的元朝灭亡了。自那时以来，统一运动一直在继续。同年，唐河率部南征，灭方国珍、陈友谅，闽粤入境。洪武四年(1371)，四川平定人。云南太平十四年。到20年，平定了山西、陕西、东北，统一了全国。
朱元璋在打平群雄、统一南北的同时，吸取历史经验教训，着手稳定新朝的统治，制定了一系列政策和制度，进一步巩固和发展了威权中央集权。朱元璋制定的一系列政策和制度影响深远，起到了一定的进步作用，为明朝二百多年的统治奠定了基础。但他把中央集权的君主政体发展到了前所未有的程度，并由此阻碍了社会经济，这也反映了中国封建社会后期的历史特点。洪武三十一年(1398)五月，朱元璋驾崩，葬于南京孝陵。