关于「自生」有哪些说法？
就在“自生论”蓄势待发的时候，17世纪中期，一个实验如雷贯耳，挑战了自生论。意大利医生乐迪设计了一个每个人都可以重复的巧妙实验:把纱布放在肉的瓶口上。几天后，肉腐烂发臭，里面却没有蛆，而是苍蝇放在纱布上的卵变成了蛆。他令人信服地指出，蛆来自苍蝇在腐肉上产下的卵，而不是让腐败物质突然产生蛆的“神力”。
正是这个简单的实验，否定了广为流传的“腐肉生蛆”的说法，在历史上第一次动摇了“自生”的概念。
然而，“自我生成论”并没有穷尽。它紧紧抓住新发现，奋斗了近2000年。
就在“自生论”被动摇的时候，荷兰的莱文·胡克用自己的显微镜在雨水、粪便、牙齿污物等东西中发现了微生物。这是人类历史上第一次发现微生物世界。
莱文·胡克不相信“自生论”，但他的发现被“自生论”抓住了，以解释他的观点。法国博物学家Pusher就是其中之一。他们认为腐肉不可能产生蛆，但“腐肉产生细菌”是没问题的。用细菌代替蛆虫是否正确，从此成为“自然发生”争论的中心。
意大利博物学家Spalanzani是最早怀疑自然发生概念的科学家之一。1765年，他做了一个实验，就是把两组盛有肉汤的烧瓶拿出来，其中一组是敞口的，暴露在空气中；另一组先煮沸，杀死里面的任何生物，然后密封，防止任何可能漂浮在空中的生物进入。结果，第一组烧瓶中的肉汤很快就长满了微生物，但密封的肉汤在煮沸后仍保持无菌。Spalanzani令人满意地证明了即使是微生物也不能从无生命的物质中产生。虽然实验无懈可击，但并不能完全说服相信“自生论”的人。
19的60年代，巴斯德总结了以前的经验，设计了更精确的实验，否定了细菌是自生的观点。
他设计了一个有特殊曲颈的玻璃瓶，让它的曲颈看起来像鹅颈，其中一段比较低。虽然空气可以从弯曲的颈部进入瓶子，但比空气重的细菌或细菌孢子只能停留在弯曲颈部的底部，不能进入瓶子。他将肉汤注入瓶中，煮沸灭菌，然后置于空气中。空气可以进入瓶子，但是细菌和细菌孢子不能进入人体。结果肉汤很长时间都没有看到浑浊，也就是没有细菌出现。然后，巴斯德切断瓶颈，空气中的细菌和细菌孢子可以直接随空气进入瓶中。结果微生物在肉汤里大量繁殖，肉汤很快浑浊变质。
这个实验让“自生论”目瞪口呆，因为它无可辩驳地证明了肉汤不是自然产生细菌，而是细菌导致肉汤变质；细菌是腐败的原因，而不是腐败的结果。
巴斯德的著名实验还揭示了空气中含有许多细菌和其他微生物的孢子。但实验只是证明了微生物在肉汤中不能自然发生，并没有证明在空气或其他物质中不能自然发生，也不能证明地球上的生命是否能逐渐自然发生。