为什么古人要热衷于修建护城河？仅仅是防御这么简单吗？

护城河不是简单的防御军事功能。中国古代很多建筑周围都有护城河，甚至一些小村庄也有护城河。有的护城河宽数百米，历史记载最宽的护城河是宋代的襄阳护城河。平均宽度超过180m，最宽处250m。古代人热衷于建城保护，主要有几个原因。

第一，古代经常发生战争，所以古人修建了具有防御功能的护城河。这就大大增加了城市的防御，护城河可以有效的减缓敌人的进攻，起到隔离和缓冲的作用。没有护城河，敌人进攻时可以列队冲锋。护城河需要填土或者架桥，敌人只能以缓冲的形式上去。这样，从面上进攻就变成了点上进攻，城内守军只需要集中力量防守几个突破点，敌人就很难攻城了。

第二，护城河还有自救功能。既能防止敌人的火力攻击，又能满足城市用水的需要。也是防洪排涝的重要水利工程，部分还可以承担河流附近的交通运输功能。

第三，护城河里挖的泥还可以用来烧砖，建城墙。这样运费也省了，大大节省了修建城墙的成本。

我们再来看看襄阳城的护城河。襄阳护城河宽，客观因素很多。北京、Xi、洛阳、南京等地的历史地位比襄阳更重要，但由于自然条件的限制，它们的护城河不如襄阳宽。

襄阳护城河修建之初并没有这么宽，但经历了拓宽加深的过程。每当发生战争时，城里的居民可以直接从护城河中取水饮用。