钱学森的轶事。历史老师希望每个人用三分钟时间谈论书中的某个人。
在上海交通大学学习列车制造专业是他自己的选择，他为此感到骄傲。当时他想的很简单，毕业后做一名优秀的工程师，设计制造大量的机车，发展祖国的交通。自从他去上海学习以来，中国社会发生了许多大事。他接触的东西越来越多，加深了对社会现象的理解。特别是学到了很多国外的信息，开阔了眼界。20世纪30年代是科学飞速发展的时代，尤其是美国成为世界科技中心，工业化，成为世界第一经济强国。美国之所以能迎头赶上，一个重要原因就是它的电力技术革命。美国的电力技术革命离不开一个伟大发明家的名字，那就是爱迪生。他不仅发明了电灯，还建造了世界上第一座发电厂，大大加快了美国电气化的进程。
钱学森了解到，在美国科技的快速发展中，汽车、飞机、无线电技术三大发明起到了非常重要的作用。其中，钱学森对美国的航空业最感兴趣。19O3年，美国莱特兄弟在滑翔机上安装了12马力的汽油发动机，试飞成功，标志着人类进入了航空时代。1918年，美国开通了纽约至芝加哥的航班。20世纪30年代初，美国成功制造并投入使用DC3-7螺旋桨客机，使美国航空工业遥遥领先于世界其他国家。钱学森觉得火车固然重要，但已经落伍了，蒸汽机应该让位于电力。作为中国新一代知青，他们应该掌握世界上最先进的科学技术，让祖国腾飞。
钱学森决心向西方学习，到西方最先进的美国学习。他会像希腊神话中的普罗米修斯一样，盗取神的火种，点燃祖国，点亮九州四海。
今年夏天，钱学森从上海交通大学机械工程系铁道机械工程系毕业。就在分配工作前，他以公费留学生的身份被清华大学录取，专业是飞机设计。钱学森的选择自然又得到了他父亲钱均夫的支持。因为这还是符合他的实业救国的夙愿的。
当时有两位导师指导钱学森在清华大学学习航空。一个是王铸，另一个是王世贞。
王铸是中国早期的航空工程师，他设计并制造了中国第一代飞机。王世贞是清华大学的著名教授。
两位导师都是爱国知识分子。两位导师不仅注重引导钱学森关注航空工程实践和制造技术的探讨，还非常注重引导这位即将出国留学的学生全面了解祖国，更加热爱中国。在课程中，他们讲述了许多关于中国航空和火箭技术的古代科学故事。
原来，早在中国三国时期(公元220年)，火箭武器就出现了。那时候的火箭自然很简单，只不过是在普通轴的前端绑上易燃物，用弓点燃发射，箭的目标就会燃烧起来。这其实是一种燃烧的箭，战争中常用于火力攻击。当年赤壁之战，诸葛亮借东风，周瑜放火烧曹操的战船，用的就是这种火箭。
在10世纪，唐末宋初，中国开始出现使用火药的火箭。火箭头上绑着一个火药筒，筒内装有木炭、硫磺、砷、铁漆、磁盘等。使用时，点燃筒内火药，用弓射出。火药筒向前射出烟火，烧毁对方的城堡、仓库和士兵。这种火箭的原理和现代火焰喷射器非常相似。
在元明时期，中国发明了喷气推进的火箭。这种火箭以固体黑火药为推进剂，借助直接反作用力射出长箭。它的功能很多，发射距离远，穿透力强，还能让目标燃烧。它的原理完全符合流体力学。
明朝初年，我国著名学者万虎曾用火箭进行飞行试验。他首先做了两个大风筝，并在它们之间的框架上固定了一把椅子。并在车架上绑了47个特制的大火箭。一切准备就绪，万虎坐在椅子上，命令手下用火把同时点燃47支火箭。只听一声巨响，喷出强大的火焰和空气波。硝烟散尽后，实验者万虎不见了。万虎的实验失败了，但万虎对科学的执着为世人所称道，他的技术构想也具有划时代的意义。因此，万虎是国际公认的尝试用火箭作为飞行器的第一人。后来，他的名字被外国科学家命名为月球表面的某个区域。
到了明朝，中国的人还发明了所谓的现代直升机的始祖——竹精燕。
总之，热气球、滑翔机、直升机、火箭等飞行器的雏形都出现在中国的历史上，而且出现的时间比欧美要早得多。英国科学史家李约瑟博士在《中国科学技术史》中写道:
在公元前3世纪的1000多年里，中国在科学发现和技术发明方面常常遥遥领先，把西方甩在后面导师讲的这些关于科学史的有趣故事，深深地激励了钱学森。他进一步了解到祖国古老的祖先在航空科技方面所作的开拓性努力和取得的显著成就，认识到这是中华民族对人类文明进步作出的巨大贡献。现代美国人在航空领域取得的先进成就，其实包含了我们祖先的智慧和实践经验。他深感身为炎黄子孙，值得骄傲和自豪。
在清华大学学习期间，钱学森曾在杭州笕桥机场实习。在那里，他看到了第一次降落在地面上的飞机。那是两架从法国购买的宝玑飞机。后来又去南昌和南京，在国民党空军的两个飞机修理厂当学徒。在那里，他看到了六架美国制造的“柯蒂斯”飞机。这是孙中山先生领导的中国同盟会美国总部用募集的捐款购买的。“宝玑”和“柯蒂斯”成为钱学森了解、实践、解剖和修理飞机的宝贵实物资料。
让钱学森感慨的是，中国空军拥有的这些飞机都是国外制造的过时产品，而中国的航空飞机制造业还是一片空白。这些飞机怎么保卫你的领空？我们如何维护我们的主权？他决心到国外学习飞机制造，掌握资本主义国家的先进科学技术，回国发展民族航空。