为什么中国古人认为猫可以辟邪发财？
说到可爱的招财猫，恐怕很多人第一时间脑海里都会浮现出这样一幅画面:一只陶瓷猫正蹲在店前，脸上挂着灿烂的笑容，举起手招呼路过的客人。这种摆放在店前的招财猫作为一种典型的文化元素，一直受到大家的喜爱，人们在大街小巷总能找到这种可爱的招财猫。
如果你的第一反应是招财猫是日本人，那你就大错特错了。中国的招财猫是正宗的！中国的招财猫是正宗的！中国的招财猫是正宗的！重要的事情说三遍(这里黑板已经裂了...)以中央提出的“一带一路”为契机，打造文化国宝回归，3D动画电影《招财猫》系列，让你对招财猫有一个全新的认识-
《猫》1930徐悲鸿纸纵轴纵84 cm，横46 cm，现藏徐悲鸿纪念馆。徐悲鸿送给徐志摩的，就是这幅北魏的瓦猫画和一尊“招财猫”石像。
猫能带来财富的说法在我国自古就有。《韩非子·杨全所为》成书于战国末年，有明确的说法“使鸡为晨，使狸捉鼠，皆用其能”，其中“狸”为猫，说明我国在战国时期就已经开始养猫了。隋唐时期，“鬼猫”能带来财物的说法从宫廷流传到民间。文帝和杨迪都亲身经历过“鬼猫”。
在湖南长沙马王堆一号汉墓中，出土了一件四猫画板。这是一个盛满食物的盘子，上面有题词“你吃的很幸运”(就是劝你吃)。黑漆盘的中央用朱砂画了一只蹲着翘着尾巴回头看的猫，外围的同心环里也画了三组猫。它们的猫眼圆圆的，爪子潜伏着，长长的尾巴上翘，极其生动。四个猫纹漆盘示意图
但是，中国的十二生肖里没有猫。在1975湖北云梦出土的《天书》中，发现了“十二生肖”的记载，这意味着十二生肖最晚形成于战国晚期。大概是因为此时猫还没有被完全驯化，所以不在十二生肖之列。如果十二生肖直到汉代才出现，那么很有可能会出现猫。有意思的是，从中国引进的生肖动物，和中国唯一的区别就是把“兔”换成了“猫”。一种说法是，中国的生肖年表传入越南时，“毛兔”的读音与中文“猫”相近，结果“毛年”被误解为“猫年”。不管怎样，猫已经被大规模驯化了。
好德寺招财猫虽然猫在中国历史上出现的很早，但总的来说，似乎人们在中国很少听说过“招财猫”这个概念。那么，“招财猫”是不是日本文化的一种，与中国无关？这并不完全正确。虽然现代学术界对日本是否有猫仍有争论，但普遍认为，猫之所以出现在日本文化中，是因为唐代日本派遣的使节将猫从中国带回。据说当时为了保护唐使节带回来的经书不受鼠害，特意买了猫带回，所以后人戏称其为“唐猫”。所以，猫最早是作为日本宫廷贵族的宠物出现在史书中的，甚至有一位日本天皇(御堂天皇，887年至897年在位)在日记中写下了自己的宠物猫，可见猫在贵族和官员中的受欢迎程度。
然而，此时的猫还没有进化成招财猫。这种广受欢迎的吉祥物直到几百年后的江户幕府时代才出现。呵呵，那就是说真正的猫是中国大陆带来的，它广为人知，成为了后世招财猫的形象来源。各位朋友，记住~其实在当今中国的一些地方，人们还可以找到能够带来财富和辟邪的猫吉祥物。这就是云南等地一直流行的“瓦毛”。
所谓“瓦猫”，是指云南民居建筑中广泛使用的一种猫形屋顶兽。据说有驱邪、消灾、求吉纳福、生财成宝的作用。在今天的大理、丽江一带，人们仍然认为这种瓦猫具有吸引金银、给人带来财富的功能，与招财猫的功能十分相似。在这些地区，人们经常在主脊中间放置一只张开嘴的类似猫的屋顶兽，这意味着它可以吞下所有不祥的东西。一般人们会让主脊中间的这只瓦猫的脸朝向与主房相同的方向。
但在丽江的一些地区，当地的纳西族习惯让瓦猫朝向与主屋相反的方向，因为他们认为这是一只招财猫，这样瓦猫就可以在家里聚集外面的财富(主屋一般朝向庭院)。此外，当地建筑的大门中央还摆放着大量的瓦猫。在这些建筑中，大门是这个家庭与外界联系的最重要的出入口，被当地人认为是现实生活中的家与一些超自然世界的差距。所以当地人把瓦猫放在这里，希望它能隔绝一切企图侵害人类的恶势力，保证家庭生活安全。
事实上，在当地少数民族的眼里，瓦猫与其说是猫，不如说是老虎的象征。在云南大理，当地的一些汉族和白族人说，瓦毛也叫“吉祥虎”或“吉祥虎”，而在昆明当地的一些少数民族语言中，猫和瓦毛的发音与老虎相同，充分体现了当地民俗中虎既是猫，猫又是虎的观念。因此，直到今天，当地人不仅将“瓦毛”视为财神，还将其视为可以改善风水、实现“化邪为正”功能的重要吉祥物。
云南瓦茂
除了云南的瓦毛。2014年，相关专家还在陕西岐山一处南北朝时期的洞穴中发现了1600多年前的“招财猫”图像。这个类似于“招财猫”的猫形石雕虽然风化严重，但从猫的耳朵、眼睛、肥胖的身体、翘起的长尾巴，还是能看出来。这个像猫一样的石雕呈现出蹲伏的样子，一只前爪趴在地上，另一只前爪抬起，似乎在向人招手，酷似现代的“招财猫”。
专家认为，这足以说明在当时，“猫已经存在于日常生活中。”不管怎么说，日本流行的招财猫、瓦猫和几千年前北魏的石雕“招财猫”虽然有些不同，但却包含着东亚人普遍喜欢猫的相同情怀。无论是在中国还是日本，人们都认为猫可以辟邪招财，还把猫和各种美好的愿望、财富联系在一起。
这可能和猫抓老鼠的天性有关。在很久以前，它是一个以农业为基础的文明国家。对于这里的人们来说，老鼠糟蹋自己辛辛苦苦培育的粮食是一种令人憎恶的生物，会捉老鼠护粮的猫自然成为守护财富、带来平安的象征。从这个意义上来说，猫自然可以被认为是一种能够带来财富的神奇生物，再加上猫在宠物中有一点灵性。所以在东亚文化中，猫被视为招财辟邪的神奇生物，是很自然的事情。所以，我们能在几千年前的石像中找到招财猫的形象，恐怕也是理所当然的。从这个角度来说，中国是招财猫的起源地，恐怕也不为过！
作为一种国际文化符号，招财猫长期以来因其吉祥的含义和良好的祝愿而广为人知。在当今中国，招财猫文化也深入人心，作为喜庆的象征受到大众的欢迎。很多金融机构都在产品中应用了招财猫的元素。在其他行业，招财猫也很受欢迎，很多国家级非物质文化遗产大师，比如苏绣的代表姚惠芬；荣昌折扇代表人物李开君；御窑代表人物黄云鹏；鼻烟壶代表张增楼等大师将与招财猫跨界牵手，开展衍生品定制合作。
除了这些大师，近年来中国以猫为题材的影视作品也不断涌现，众说纷纭。作为全球第一部、自然也是中国第一部以招财猫为题材的动画电影，《招财猫一切都好》即将登上大银幕。影片正在紧张筹备中，预计2019春节档与观众见面。招财猫的祖先在历史的长河中经历了怎样的惊涛骇浪，才让招财猫在今天如此流行？招财猫是通过什么方式从中国传到日本的？
在动画电影《招财猫一切都好》中，创作者们脑洞大开，用调侃的方式填充了这张日历(图片)的(空)(真)白(相)。影片中的招财猫是介于人神之间的物种，数量巨大。为了拯救被可怜的恶魔污染的世界，它展开了一段奇妙的旅程。相信通过这部电影，招财猫的形象会更加深入大众，招财猫文化也会得到更多的关注。