本田性能部无限发展简史
纵观众多官方运动品牌的发展简史,几乎每一个都是从赛车中获得技术和经验,最后将高性能零部件转化为量产车,开发出部分车型的精细改装件。这次要说的是本田官方运动高性能品牌——木根(不限)。
第一,延续本田的发展宗旨
相信大家或多或少都见过写有“无限木根”字样的贴纸。这是本田官方改装品牌MUGEN。它是由本田品牌创始人的长子本田博君创立的,因为固执的本田宗一郎曾表示不会把企业传给下一代。但本田博骏想把父亲热爱的赛车发扬光大,于是得到了本田MUGEN这个品牌。
本田Unlimited字面意思是“没有限制”,其品牌象征着对车辆改装和高性能赛车的无限追求,突破一切限制。本田最初是一家摩托车制造商。其创始人宗一郎在一次欧洲之行中,观看了在TT马恩岛举行的世界闻名的摩托车比赛。之后,这场激动人心的比赛点燃了本田心中的奋斗,他准备开始这场世界级的摩托车比赛。
要知道,上世纪50年代初,本田刚刚成功量产家用小排量摩托车。面对这样一场世界级的比赛,好像登天一样困难。然而,从小就很努力的本田津一郎充满斗志,发誓要参加马恩岛的TT摩托车比赛。就这样,他开始组建团队制造赛车。起初他在日本参加国内比赛积累经验,但几次比赛结果都以失败告终。然而,在这种情况下,团队仍然没有气馁。
本田首次在马恩岛TT比赛中的表现并不垫底,向世界展示了这个亚洲品牌的实力,也大大增加了本田宗一郎的信心。团队回到日本后,并没有就此罢休,继续研究赛车的核心技术。在1961的马恩岛TT站比赛中,由于一支强大的意大利车队的退役以及本田精心升级的新赛车,本田这次意外夺冠,震惊了整个行业。
如此傲人的比赛成绩让本田在摩托车行业更上一层楼。但是,这些都满足不了本田的发展,他们开始向汽车领域进攻。在20世纪50年代末和60年代初的日本,生产汽车并不是一件容易的事情。政府严格控制制造商的数量。这个时候本田需要尽快做出成绩来证明自己的实力,从而获得生产汽车的资格。然而,他们的解决方案似乎类似于升级摩托车技术。这一次,本田宗一郎瞄准了难度更大的F1赛事。
在设定了一个高不可攀的目标后,本田的优秀工程师们居然在不到一年的时间里设计出了V12发动机。与当时本田量产车使用的4缸发动机相比,无论从哪方面来看都像是一场梦。与此同时,团队中的另一名工程师用这款V12发动机设计了雪茄形状的车身。然而,第一辆从“追赶”中走出来的赛车并没有任何惊喜,而是以1964的F1的第一场比赛告终。
或许本田经历了太多的失败,但几乎每次都是通过不懈的努力获得成功。所以在F1首战失败后,车队没有畏惧,及时解决了车辆问题,但随后又参加了两场比赛,结果还是以失败告终。匆忙中的本田车队几乎走到了崩溃的边缘。最后,负责发动机设计的总工程师发现了致命问题,并立即对发动机设计进行了整改。
1965,本田车队来到F1墨西哥站,第四次挑战正赛。这一次,团队的努力没有白费。本田RA272赛车在赛道上表现出色,在激动人心的关键时刻没有出现之前的故障,再次震惊了世界。这个一开始只生产小排量家用车的日本厂商,居然获得了这场比赛的冠军。
以上两件事是本田追求技术的无尽精神。企业的领导者本田富一郎,从小倔强的性格让他对企业的发展执着,而这种强大的基因无疑遗传给了下一代的本田先生。本田博俊,本田富一郎的长子,出生于1942。和很多品牌创始人一样,他从小就有接触,生活中的所见所闻和父亲的造车生涯息息相关。
虽然不能继承父亲的事业,但这并不影响本田博骏对自己事业的热爱和执着。从本田摩托车参加TT马恩岛到第一次挑战F1,灵魂人物本田宗一郎对赛车有着非常浓厚的兴趣和无止境的追求。为了让本田更上一层楼和本田博骏携手1973企业中的几位工程师共同打造了木根品牌。
本田MUGEN这个品牌刚成立的时候,他们就推出了一款本田赛车用的高性能发动机。熟悉本田的车迷应该知道,本田发动机以高速著称。这款赛车发动机基于第一代思域搭载的EB系列发动机。穆根把最大功率60马力的1.2L发动机调到8000转,可以输出135马力,实力不容小觑。
第二,弘扬“无限”精神
这款代号为MF 318的发动机成功推出后,木根将其用于本田车队的Formula FJ 1300系列赛车,并获得了第一场比赛的胜利(日本铃鹿大奖赛)。多年来,本田一直以这款发动机为主力。本田博俊继承了父亲的拼搏精神。他为MUGEN创建了一个独立的生产工厂,还细分了开发不同部件的制造车间,这一切都是为了充分发挥技术的作用。
木根公司发展很快。80年代,工厂迁至原本田总部更大的车间,更新了开发和组装零部件的设备。一方面是为了拓展技术,另一方面因为产量增加,不断推出新产品,他们开始生产性能更高的V6和V8赛车发动机。
众所周知,日本战后经济恢复非常快,80年代社会发展相当繁荣。所以日本在大力发展汽车工业的同时,也在迅速扩大赛车市场,大大小小的各种比赛在日本蓬勃发展。这时候本田慕根推出了代号为MF308的V型8缸自然吸气发动机,排量3.0L,双顶置凸轮轴,最大功率460马力以上。如果说创始人本田宗一郎是本田品牌的精神支柱,那么本田博俊创立的木根就是本田的锦上添花。
不仅如此,在80年代的日本车市,每个厂商都开始打造强调性能第一的车型,一贯追求性能的本田当然也不会落后。对于穆根来说,这种情况正好戳中了他们的兴奋点。1984年,木根打造了本田CR-X Pro和第二代思域跑车。这两款车都换上了不同程度的车身套件,运动避震,动力单元的强化升级。
此外,在“升级”量产车的同时,木根还在制造汽车和摩托车赛车,参加各种比赛。他们参加了日本铃鹿8小时摩托车耐力赛,日本所有房车锦标赛都取得了优异的成绩,尤其是在1988房车赛中,本田木根思域获得了团体冠军。回过头来看,我发现那时的本田比现在纯粹多了,木根总是把本田的技术发挥到极致。
90年代,本田木根稳步发展。随着日本性能车市场的火热,木根开始“肆无忌惮”地为本田制造民用和比赛级别的高性能车。令所有人兴奋的是,本田在1990推出了“日本法拉利”NSX国宝跑车。要知道,在这款“终极跑车”的研发过程中,融入了很多MUGEN的技术支持。
更值得一提的是,无限为F1赛车打造了一款代号为MF351HC的3.5L V10发动机,与其他车厂的V12发动机展开竞争。然而,在1994圣马力诺大奖赛中,两名伟大的车手在事故中丧生,随后F1赛事官方组织宣布降低赛车排量以降低发动机功率。这时,穆根把这台发动机改成了3.0L排量。1996年,法国利吉尔车队与穆根合作,凭借他们的3.0L V10发动机在摩纳哥获得了正赛冠军。
这些我们看到的成绩,可以说只是本田木根发展的冰山一角。相比高性能量产车的研发,MUGEN更多的是研发赛车技术。2000年后,本田NSX成为木根的重点目标,日本最高级别的房车赛Super GT成为他们在日本的主战场。此外,在世界各地的各种赛事中也能看到穆根赛车。
随着时代的进步,木根一直坚持创造新技术,为本田撑起另一片天。车迷们至今记忆犹新的是,2007年,“无限”基于第八代本田思域Type-R车型打造了限量300辆思域MUGEN RR高性能车。这款车在日本发售时,仅10分钟就瞬间被一抢而空,可见木根在车迷心中的分量。
这款搭载第一代名机K20A的MUGEN RR虽然只比Type-R版多了15马力,但却拥有碳纤维车身套件、日本厂商RAYS生产的锻造轮圈、MUGEN的全断面排气等诸多高性能部件,这些部件都在上半身。车内每个零件都是专属配件,更换任何零件都需要出示“车辆ID”证明身份。
文章只举了木根发展过程中的几个特例。事实上,从终极跑车NSX到小型车飞度,穆根无一例外地被一一打造。除了开发先进的竞技领域,还为量产的民用车开发了性能、外观和实用性兼顾的产品,服务于“真正的”本田车迷。但是,再好的企业,也不会一帆风顺。2003年,创始人本田博俊被指控挪用公款。这一事件后,穆根公司进行了重组,并改名为“M-TEC”。新公司保留了MUGEN商标,继续使用和开发这个品牌的所有技术和产品。
结语:相信每一个喜欢和热爱本田木根品牌的车迷,几乎都是看中了它的优秀和精细的做工,品牌一贯追求性能至上的理念,在每一款木根产品中都有所展现。只是相比之前的发展时期,本田和木根似乎对市场妥协了太多的坚持。粉丝还是更喜欢追求极致性能的时代。希望“本田无限”以后还能保持当初的热情。