一光年是多少公里？

光年是计量单位。总的来说，我们常说的千米，在地球范围内就够了。但是在宇宙中，这是不够的。于是光年应运而生，成为天文学家最喜欢的天文单位。

说起来，光年的单位出现在1830 s。

“光年”的概念只有在光速有限且精确测量的前提下才能出现。在不知道光的传播速度之前，不可能有“光年”的概念。那么人们是什么时候测量光速的呢？

1676之前一般认为光的传播不需要时间。1676年，丹麦科学家O.C. Romer通过对木星食月卫星的观测，首次提出了光的传播需要时间的假设。然后在1675年，法国天文学家卡西尼开始想象光的传播需要时间。但直到18世纪上半叶，主流科学界才逐渐接受光速是有限的这一观点。

1728年，英国天文学家詹姆斯·布拉德雷给出了测量光速的方法，得出光速约为每秒3010000公里。1838年，德国天文学家弗雷德里克·威廉·贝塞尔首次使用“光年”这个词作为天文计量单位。他测得天鹅座61与地球的距离为10.3光年。

从那以后，天文学家开始使用光年。