扬州十日杀八十万人。为什么200年后才大白于天下？
“其间皆经历，亲眼所见，故漫谈如此，远处闻者不背。”
王秀初根据自己的目击和调查，记录了扬州战役清军屠杀的人数。“书上记载了焚尸的人数，前后大约有80人。那些掉进河里，关上门自焚，深深上吊的人，都是心不在焉的。”
《扬州十日》作为见证者手记，被《辞海》、《辞源》、《中外历史年表》、《清史年表》等许多有影响的书籍引用。这些书在引用过程中都不同程度地指责清军在扬州的“屠杀”。这件事直到200年后才为人所知。至少《扬州十日》这本书被保存下来，流传至今。
但是扬州真的死了。有80万人吗？
扬州驻军规模
战争中的死亡人数主要由战场的大小、双方投入的兵力、时间的长短、战斗的激烈程度、使用武器的杀伤力和军纪的好坏决定。
清军南渡，史可法镇守扬州时，南明主力并未集中在扬州。在四镇之前，一场激烈的战斗已经展开。徐定国杀死高杰后，他来到了清朝。在扬州战役开始之前，四镇中最强大的部门高捷已经在自相残杀中崩溃了。
驻扎在武昌的左良玉以峻青方面的名义进攻南京。扬州危机之时，四镇的刘泽清、刘亮佐率军南下南京，黄德功等人则驻守芜湖，三镇的士兵没有参加扬州战役。
4月19日，多多到达扬州，史可法“撤镇相助，无一到达。”可见扬州城内守军并不多，只有刘钊的四百兵前来相助，当晚就被直接清场了。
同时，在整个扬州之战中，虽然守城将士顽强抵抗，但是双方实力相差太大，实际上并没有发生残酷的战斗。所以在战争中直接死亡的军民并不多。
扬州人口分析
王秀初在《扬州十日》中说，被屠杀的军民有80多万，但当时的扬州真的有这么多人吗？且不说战争时期，得到清军南下消息的人，有很大一部分肯定是逃出城的。当时扬州真的有80万居民吗？
据《扬州府志》记载，康十四年(公元1555年)扬州城扩建后，主要设在金镇，如下图所示:
据《扬州府志》记载，扬州府的面积按平方计算，结果是:市中心区面积约为2133760.25平方米，新城区面积约为1651255平方米，扬州府整体面积约为3795985.25平方米。
如果当时扬州真的有80万具尸体...这个“80万人生前人均占有的土地只有4.7平方米，但如果粗略减去建筑物的面积，那么人均占有的土地不到1.9平方米(各类房屋、寺庙、学校、亭台楼阁、园林、桥梁、运河按占城区面积的60%计算)。
这个人均面积还是挺吓人的。他们活着的时候，还得擦肩擦背。他们死后，必须像柴火一样打包。扬州全城都是人，交通爆炸。人在这种环境下无法正常生活和活动。如果清军进城后就开始屠杀，那就更不可想象了。人和人挨着怎么能挥刀杀人呢？在各种慌乱和推挤下，估计清军的阵型可以散了。
很难找到当时扬州的确切人口，但可以通过明清时期湖町口的情况来估算。
明清时期，扬州府属三州七县，包括高邮府、泰州、通州、江都县、一真县、泰兴县、宝应县、兴化县、如皋县、海门县。
洪武以来，全府人口最多的是万历六年，不过才810000人。但这个810000的人口，指的是扬州三州七县的总人口。当时只有江都郡和扬州府在一起。在王秀初所描述的4月25日至5月5日的十天大屠杀过程中，有一句话叫“远闻者不背”，也就是说，他描述的只是扬州城内的情况，而不是整个扬州州，所以“80万”这个数字太过丰富，令人难以置信。
所以扬州第十日可能真的很惨烈，是一场巨大的屠杀，但不可能杀到80万之多。参考清华日军南京大屠杀30万人的数字，很难想象冷兵器时代10天铁刀杀光80万人是什么样的。这些人不会跑，也不会躲，哪怕上吊，自焚，投河，但是这么多。