淘金者的史料和社会背景
《纽约先驱报》报道了在加利福尼亚发现了黄金。消息传开后，引发了席卷全美乃至全球的淘金热。加州的淘金热拉开了美国“远西”开发的序幕，淘金热吸引了大量的世界工人和技能。
技术人才参与美国西部开发，极大地缓解了美国西部开发的资金短缺，加速了美国西部开发的进程，为加州成为美国一个富裕、繁荣、新兴的州奠定了基础。
到处都是金子
加利福尼亚最初是西班牙的殖民地。1821年墨西哥从西班牙殖民统治下获得独立后，这片土地属于墨西哥。1839一个叫约翰的人？6?1瑞士德国人从沙特阿拉伯经夏威夷来到加州。沙特阿拉伯说服了墨西哥加州州长，在美国河和萨克拉门托河的交汇处给他5万英亩肥沃的土地。1847年秋，沙特任命木匠詹姆斯？6?1马歇尔向北50英里，要在美利坚河萨克拉门托附近建一个锯木厂，挖水道，从美利坚河的支流取水来驱动锯木厂。
1848的一个早晨，詹姆斯？6?1马歇尔发现了一种金色明亮的东西，大小和形状与拇指指甲相似，并在参观锯木厂水道时注意到这种东西遍布河床。同一天，锯木厂的一名工人在日记中写道:“锯木厂厂长詹姆斯？”6?1马歇尔在水道里发现了一种金属，看起来有点像金子。“根据记录，这一天是65438+10月24日。四天后，马歇尔骑马去了沙泰特堡，把黄色金属交给了沙特阿拉伯。
经过多次核实，沙特确定是金块。然而，沙特非但没有欣喜若狂，反而忧心忡忡:如果真的是杜兰花生，他的工人们会潜入深山，成千上万疯狂的淘金者会涌向宁静的山谷，更重要的是，发现金块的地点并不在他的领地之内。
沙特立即与科罗马部落谈判，用食物和衣服交换锯木厂周围12平方英里土地的三年租约。一拿到租约，他就警告马歇尔和其他工人不要泄露发现黄金的消息。然而，其中一名工人利用下班时间躲在山里挖金条，写信告诉朋友他发了财。另一个工人带着装在鹿皮袋子里的金条去了一家商店，并吹嘘它。
这个消息不胫而走，在三月的第一周，沙特的农田和牧场工人，除了老弱病残，都去淘金了。消息终于传到了旧金山。几周后，旧金山的人口从800多人锐减到只有十几个。
茶壶里的秘密
在马歇尔发现黄金的同时，美墨战争已经进入谈判和起草和平条约的最后阶段。3月，美国参议院通过《美墨和平条约》，墨西哥国会5月批准。根据和平条约，墨西哥将“上加利福尼亚”(从圣地亚哥港南端延伸至俄勒冈州)割让给美国。
1848年夏天，加州新任州长在美国河边巡逻，发现约有4000人在挖金矿或淘沙。平均来说，每个人每天可以得到两盎司价值32美元的金矿。加州州长于是给詹姆斯总统写了一封信？6?1波尔克的官方文件说:在我没有亲自考察之前，我不能相信有关金矿的报道。现在我确信，沙克门多河和圣桂鑫河流域的金矿价值超过墨西哥战争军费开支的100倍。公文的附件是一个装满金条和金沙的茶壶。
8月1848日，《纽约先驱报》报道了加利福尼亚发现黄金的消息。65438年2月，波尔克总统通知国会议员:“加州发现大量金矿的报道非同寻常，如果没有权威报道的证实，这是令人难以置信的。”
很快，大大小小的船只冲进了旧金山。来自欧洲、南美和中国的外国人加入了淘金者的行列，但他们大多数来自美国东部，包括工人、农民、商人，甚至士兵。美国海军试图通过公开惩罚来遏制官兵的逃跑行为，包括鞭笞和绞刑。然而，黄金的诱惑是难以抗拒的。太平洋海军司令不得不写信给海军部长:按照目前的形势，未来几年美国可能无法在加州维持任何海军军备。类似的情况也发生在部队。
淘金者的涌入大大增加了旧金山的人口。在淘金热的高峰期，人口每10天翻一番。1846年7月9日，美国军舰占领旧金山时，这里的人口只有840人；但到了1849年底，这里的人口已经达到了4万。因此，旧金山也被称为“三藩市”。
黄金铸造“美国梦”
加州的淘金热使美国西部开发在地理上超越了“西部大草原”，拉开了美国远西开发的序幕，同时也使采矿业成为远西开发的主要产业。从1849到1857，65438+百万淘金者发现了价值超过1亿美元的黄金，其中一半流入了旧金山，成为当时除伦敦之外世界上最繁华的城市。
在1851至1860期间，美国生产的黄金占世界黄金产量的41%，极大地缓解了美国西部开发的资金短缺(同期美国联邦政府的财政收入平均每年6000万美元)，吸引了大量的世界劳动力和技术人才参与美国西部的开发进程。由于黄金、白银等贵金属分布广泛，采矿业发展迅速，不仅在加州，几乎所有远西部各州都有，使得美国一直保持世界最大黄金生产国的地位，直到1898。
采矿业的发展和采矿技术的不断提高，不仅促进了铸造、机械、木材等相关产业的发展，而且促进了农业、畜牧业和交通运输业的发展，满足了矿工的生活需要，也加快了远西部城市化的步伐。
美国著名传记作家和历史学家青铜在他的著作《黄金时代:加州淘金热与新美国梦》中指出，1848年加州发现黄金成为美国历史上罕见的分水岭，淘金热对美国历史的重要性超过内战，导致了十字军东征以来最令人震惊的巨大人口流动，开启了美国现代经济发展的进程。