铜钱所指的母钱(铁母)是什么？
铸币，不管是铜的还是铁的，都需要雕琢，造型，铸造。系统中使用的“母钱”是春季收藏家寻找的宝藏。
“母钱”中，北宋的“母钱”较为常见。“钱母”就是铸造铁硬币时使用的“铸母”。其形式、写法等表现形式首先要满足决策者的需求。
铁母和其他母钱一样，要用非铸法制作，否则，就和母钱不相称。
“铁妈”这个名字在我国古钱币研究和收藏领域流传已久。在权威的钱币研究书籍中，也有很多“钱妈妈”的引申。综合分析这些泉水社区公认的“钱妈妈”的图片，可以判断在中国还没有找到真正的“钱妈妈”。
古代铸钱的“母钱”必须具备以下特征:
(一)不能铸，再细的硬币铸出来，也要有更细的“母钱”。“铁妈”一定要雕琢打磨。
(2)任何国家和政权都严格控制铸币，防止外敌和私人铸币，“母钱”是铸币过程中的关键环节。无论是铸造过程中损坏的，还是铸造后重复使用的，都应该有严格的制度约束和管理办法，流入民间的可能性极小。
(3)母钱的制作方法决定了包括铁母钱在内的很多母钱所用的材料都要耐用，制作容易。如果铸钱是“翻沙”做的，只要做一个母钱就能挖出很多蜡模。如果采用“泥塑法”，需要制作多个相同的母币。用母钱做模型时，要坚硬耐磨不变形，材质相对延展，雕刻时不崩不脆，纹路细而深。宋人有多种材料可供选择。我们只用铜和锡来比较两者。以锡“铁母”而言，各方面因素都优于铜刺，宋代已冶炼出锡。为什么古人舍易求难而弃之？
(4)“母钱”不是铸造的，上面应该没有铸造的痕迹，多次使用后钱身部分部位磨损严重。古代由于各种原因管理失控，万里漏一个是必然的，但应该是在“母钱”铸出的时间之后出现，数量极其稀少。
(5)制造“母币”时，货币干燥成型后尺寸会收缩，成型的硬币在制造货币的熔融金属凝固后也会收缩，但这两种收缩使硬币与“母币”相比略有变化。比如铁金属的收缩率比铜低，变化更微妙。所以铜铁母和它的铸铁钱相比，各方面差别不大，最大的差别在于直径。但对比目录中的照片拓片，可以看出铜铁母和铁钱差别很大，虽然能找出来。
在2003年秋的“中国嘉德艺术品拍卖会”上，有中国当代著名钱币学家、中国钱币界权威马鼎祥先生的旧藏品，以及北宋小平币“铁母”二枚。为我们再次认识“铁妈妈”的真面目，提供了有价值的实物。
“宣和鲍彤”承载着陕西的萧平谦，“傅园鲍彤”承载着萧平谦。经过钱币界几十年的实践和检验，这两位“铁妈”在各种钱币鉴赏书籍中广为流传。
通过对两枚“铁母”的实物观察，可以得出结论:它们确实是北宋铸造的铜钱，不宜将其定为“铁母”。
(1)两枚硬币都有铸造的痕迹。
“宣和鲍彤”携带陕西小平铜币，其内部和横向的边缘都留下明显的铸造痕迹。除了文字和笔画两侧有一些长期磨损的光滑平整的痕迹外，大部分笔画尤其是凸起的笔画边缘接近钱文，原铸痕迹非常明显。在钱文笔画密集的地方，因为不容易被磨损，平坦的地章上留下了许多铸造的细坑和凹坑，容易被手和杂物摩擦的地方都成了光滑的氧化包浆。这样一件“宣和鲍彤”和“铁母”真的是非铸造的，应该会留下明显的刀或其他金属工具的痕迹。
《傅园鲍彤》小平的铁母不仅铁文上有明显的铸造痕迹，而且与钱面背面的位置有明显的偏差，这是只有硬币才能铸造的弊端。通过孔洞铸出的毛刺依然存在，表面和背面布满了细密的麻面铸痕，没有磨损，也没有出现其他工具的痕迹。
(2)两种币的成色都达不到现有同类铁币“母钱”的标准。
假设这两枚“宣和鲍彤”背陕西小扁钱和“傅园鲍彤”小扁钱没有铸造痕迹，确实是雕花“母钱”，与同类流通铁钱相比，达不到“铁母”的标准。宣和鲍彤背面小平钱的磨损边缘虽然比较规整，但钱文的边缘有很多毛刺，而且密密麻麻的五个字笔画模糊，字比较浅，钱体不厚。
而类似的铁币，在点画、结构、穿郭位置等方面都很相似，成色与这两枚币不相上下，就更难让人相信这两枚币是“铁母”了。
(3)有明显的货币流通痕迹，说明在一定时期内进入了流通领域。
从钱文风格、铸造特点、工艺水平等方面来看，“宣和鲍彤”和“傅园鲍彤”这两枚铜钱确实是北宋时期铸造的。铸造后进入流通领域，不仅作为“铁母”，即使混入流通币，也会因其独有的特性而被人们选中。它不会长期与流通货币混在一起，会在今天被我们发现。
北宋、南宋的“铁娘”很多不是在铸币作坊和官邸的废墟中发现的，而是在流通的钱币中发现的。说少数铸钱的“铁妈”是因为当时管理不严，或者其他原因混入流通货币中，并不违背常理，但如果在古代流通货币中发现大量的“铁妈”，就很难让人信服这些“铁妈”的“母钱”性质了。而很多钱币书籍和目录中关于白铜“母钱”的说法就更被动了。
从众多被公认为“铁母”的铜钱中，可以看出其铁钱的特点。在只有几平方厘米的面积上，需要用几克重的铁金属铸造钱文细长复杂的硬币。除了要了解铁金属的特性，有成熟的铸造技术外，还要根据铁金属的物理化学特性来调整铸钱的模具，加厚钱体，相应增加钱币中穿心郭和的横截面，形成同类钱币。炼铁工人具有直径大、身体厚、钱文深的特点。用铸造铁钱的模具铸造出来的铜钱，不仅具有铁钱直径比铜钱大、比铜钱略粗的特点，而且钱文深厚，整体工艺更加精湛，很容易被误认为“铁母”。此外，宋代的铁钱大多是出土的，锈蚀严重，而出土的铜钱锈蚀程度比铁钱小，铜钱和铁钱成色相差较大，也是被误认为“铁母”的客观原因。