日本忍者的历史

有一个家伙叫木下德一郎(秀吉)。走投无路的时候，他一度投靠了蜂须贺小六，在他家吃了饭。胡子拉碴的何小六是美浓地区活跃的“窃贼”(土匪，更广为人知的是野武士，没有找到雇佣他们主人的军队，更糟糕的是，他们是在黑暗中抢钱的山大王)。反正在土匪集团工作的人一般都不穷，可以好客让一些没饭吃的人投靠他，在他家吃饭。后来，这些人因为帮助木下德一郎在一夜之间建立了古墨城而变成了忠臣，最终摆脱了强盗的污名。然而，因为他们痛恨军纪不良的腐朽军队，不得不从此停止与他的强盗集团一起掠夺，但他们在强盗时期训练出来的好技能却成了做忍者的好条件，于是那些人就在木下德一郎的军队里变成了忍者。并且在各大战役中都有出色的表现。

忍者，原本只是“忍术修炼者”的一个称呼，一些有自己门派的“忍术修炼者”自己也有很多弟子。这些“忍术修炼者”自己或其弟子私下利用所学的“忍术”培养自己的“专属私人势力”，并开始以企业化、军事化的经营理念进行管理。有时他们被给予金钱成为职业杀手雇佣军，有时他们受雇于政府单位在敌后执行任务。

后来因为政府单位从投资回报和投资风险的角度分析评估，发现忍者的战略价值、任务效率和忠诚度都高于普通间谍和杀手，所以“忍者”在后期逐渐引起政府单位的重视，也因此开始有了属于政府的专属忍者部队。

日本江户时代正式使用忍者这个名字，但忍者的历史可以追溯到更久远的时间。据说是圣德太子派“忍者”在日本完成了第一次任务。在当时，忍者一般被称为“忍者”，同时，各个时代和地区的忍者也有自己独特的名字:比如明日香时期称他们为“忍者”，奈良称他们为“斥候”，战国时期的名字也很多，其中“銮伯”是最流行的一个，由武田信玄命名，“忍者”就像今天一样在江户时代使用。

江户时代是忍者这个名字正式确立的时期，也是日本在德川家族统治下和平时期的开始，导致忍者失去了活动的舞台，扮演的角色越来越小，最终淡出人们的视野。很多忍术也失传了。忍者活动的最后记录是1637年的“岛原叛乱”，忍者作为幕府的下属参与其中。

忍者的工作主要是为领主执行秘密战术、破坏、暗杀、收集敌方前线情报、扰乱敌方后备基地等间谍活动。忍者在世，一定要隐姓埋名，与黑暗为伍，不能留下一句话，以免日后事端。所以关于忍者的史料记载很少。目前，忍者秘籍中只发现了圣德太子周边的一个忍者，忍者的起源成为了历史问题。