巧克力的事实、功效和历史
什么是巧克力根据康奈尔大学图书馆“巧克力:上帝的食物”网上展览，“巧克力是由可可树的果实制成的，可可树的名字在希腊语中的意思是“上帝的食物”。
可可树原产于南美洲的亚马逊河和奥里诺科河流域。这些树分布广泛，从墨西哥东南部到亚马逊河。根据康奈尔大学的说法，它们生长在赤道20度以内的湿热地区。随着巧克力的普及，种植者在西非、南亚、东南亚等其他地区建立了种植园。今天，加纳、科特迪瓦、尼日利亚、印度尼西亚和巴西占世界可可产量的79%。
可可树结出的果实的大小和形状与木瓜相似。根据康奈尔大学的说法，这些粗糙、结块的浆果或豆荚富含50种酸的种子或豆类，外面覆盖着白色的果肉。
可可种子是手工收获的，因为机器可能会伤害树木。工人们把成熟的橙色豆荚拿走，用大砍刀把它们切开。种子被放在一个装满香蕉叶的大发酵盘中，放置两到七天。发酵产生巧克力的香味。还能破坏种子的胚，阻止不必要的发芽，使种子脱落白色果肉。
发酵后，豆子在阳光充足的平台上晒干。工人一天翻几次，持续三到五天，才能完成烘干。根据康奈尔大学的说法，豆子可以在旋转干燥机中干燥得更快，但干燥的豆子味道最好。
接下来，咖啡豆被送到巧克力工厂，在那里它们被清洗并去除残渣。豆子在一个大的旋转烤箱里烘烤。按照口味烘烤后，咖啡豆从外壳中取出。烘好的豆子进入风选机，风选机会碾碎豆子并去除外壳。豆子的其余部分被称为笔尖。笔尖变成了巧克力。
笔尖在一系列滚筒下被研磨。这个过程产生一种叫做巧克力酒的浓稠糊状物。巧克力酒不含酒精(然而，巧克力酒含有酒精)。据美国巧克力工业协会(FCIA)联合创始人和前主席、Ecole Cocolat巧克力艺术学院创始人兼首席讲师Pam Williams称，巧克力是不加糖烘焙巧克力的主要来源。
在这个阶段，将要生产的巧克力的类型将被确定。根据FCIA的说法，巧克力的成分将优质巧克力与普通巧克力区分开来。根据FCIA的说法，“精制巧克力”只含有可可液、可可脂(可选)、糖、卵磷脂、香草(可选)以及可能的乳脂和固体。其他口味或成分，如坚果，可以稍后添加。
威廉姆斯说:高品质的巧克力有三种:黑巧克力、牛奶巧克力和白巧克力。
黑巧克力包括巧克力酒、可可脂、卵磷脂、糖和香草。牛奶巧克力包含所有上述成分，加上牛奶脂肪和牛奶固体。白巧克力包含了牛奶巧克力能做到的一切，除了巧克力酒。巧克力爱好者争论白巧克力是否真的是巧克力。直到2002年，美国美国食品药品监督管理局认为它是一种糖果，而不是巧克力，因为它不含巧克力酒。好时食品公司和巧克力制造商协会* * *向美国美国食品药品监督管理局(FDA)提出，为白巧克力增加了一个身份标准。因为FDA称之为白巧克力，而不是糖果，所以一些专家，比如威廉姆斯，接受白巧克力为巧克力。威廉姆斯说，在三个类别中，FDA也承认几个等级。其中包括不加糖或不加糖的巧克力，可高达99%的巧克力酒；苦乐参半；半甜的；和黑牛奶巧克力。巧克力的种类取决于可可的成分和百分比，以及可可豆的来源和制作方法。
巧克力对健康有益，是有益心脏的食物。
最近的几项研究检验了巧克力对心脏健康的可能影响。可可豆富含植物营养素作为抗氧化剂，并提供额外的好处。此外，根据哈佛大学陈公共卫生学院的研究，可可豆含有丰富的铁、铜、镁、锌和磷。黑巧克力含有的黄烷醇是牛奶巧克力的两到三倍，因为牛奶巧克力中的可可浓缩物被牛奶稀释了，可能还有更多的糖。
然而，大多数研究发现，巧克力的摄入量与降低心脏病风险之间存在一定的相关性，巧克力的数量和种类有待进一步研究。2017年发表在《营养学杂志》上的一项关于巧克力对冠心病、中风和糖尿病影响的荟萃分析得出结论，适量摄入巧克力最有益。研究人员发现，每周吃三次以上巧克力的人对减少心脏病或中风几乎没有好处。糖尿病的保护作用每周出现两次，但如果人们每周吃六次以上，这种作用就会消失。
另一方面，一项大规模研究发现，超过150000名美国男性退伍军人在研究开始时没有冠心病。有人建议，每周至少吃五次一盎司的巧克力有助于预防与冠状动脉疾病有关的事件，如心脏病发作和心力衰竭。
巧克力还有助于防止心房颤动，这是一种增加心力衰竭和中风风险的不规则心跳。2017年发表在《心脏》杂志上的一项研究发现，每月至少吃一次巧克力的成年人比从不或很少吃巧克力的人患房颤的可能性低10%至20%。
有益大脑的食物
巧克力可能对大脑有好处。一些研究关注巧克力改善认知功能的能力。2016发表在《老年痴呆症杂志》上的一项研究发现，吃巧克力可能会降低老年人认知能力下降的风险。这项研究调查了近400名65岁以上的葡萄牙公民，发现那些吃适量巧克力的人——平均每周一份巧克力点心；这项研究没有区分牛奶和黑巧克力——它在两年内将认知能力下降的风险降低了40%。那些吃更多巧克力的人，或者摄入更多咖啡因的人，认知获益较少。
心情好的食物
巧克力通常对情绪有积极作用，但它让一些人感觉良好的原因值得商榷。据达特茅斯大学的《科学》杂志报道，巧克力中含有类似大麻的大脑物质，如安纳达明，以及类似安非他明的物质，如酪胺和苯乙胺。但是，这些物质的浓度很低，低到不能产生抗抑郁作用。
根据英国临床药理学杂志2013的一篇文章，巧克力可能会与神经递质系统相互作用，这些神经递质系统有助于食欲，奖励和情绪调节，如多巴胺，血清素和内啡肽。但值得注意的是，这种作用可能更多的是与巧克力的味道和气味有关，而不是其化学作用。
2010发表在《内科档案》上的一项研究发现，抑郁和巧克力消费之间存在联系。结果显示，在抑郁筛选测试中得分高的人比那些不被认为抑郁的人消耗更多的巧克力。但研究指出，这只是一个联系，并不能说明原因。因为没有对受试者进行长期跟踪，研究人员不知道吃巧克力是否会改善或放大悲伤的情绪。可能性有很多——从将巧克力作为天然百忧解的想法来看，巧克力可能对促进抑郁症有一些作用。
健康风险吃巧克力和许多食物一样。适量食用巧克力是最健康的。巧克力中添加的糖和脂肪使其热量高，这可能导致体重增加。此外，巧克力可能提供的许多保护作用可能会因过量食用而降低。
巧克力的历史学家一直在争论人们使用和消费可可豆的时间。巧克力的历史至少可以追溯到2000年前，而历史学家索菲和《巧克力的真实历史》(Thames and Hudson，2013)的作者迈克尔·科(Michael Coe)认为巧克力可能可以追溯到4000年前。巧克力一词可以追溯到阿兹特克语“xocoatl”，这是一种用可可豆制成的苦味饮料的名称。在西班牙征服者来到中美洲之前，巧克力就是这样消费的。据《史密森尼杂志》报道，在哥伦布之前，可可豆在拉丁美洲社会被用作货币。玛雅人和阿兹特克人认为豆子具有神秘的属性，并在重要的仪式中使用它们。西班牙人到来后，甜巧克力开始出现。传说阿兹特克国王蒙特祖玛给征服者埃尔南·科尔特斯喝了一种苦味的巧克力饮料，他说这种饮料很恶心。但是科尔特斯的人们在巧克力中加入蔗糖和蜂蜜，并带回西班牙，在那里很快流行起来。
在整个18世纪，巧克力是欧洲富人的时尚饮品。工业革命使巧克力得以大规模生产，并将这种美味带给大众。可可树的普及促进了可可种植园的发展。
奴役了大部分种植园的人。阿德里安娜·摩根内利的巧克力出版公司(2005)称，最初，西班牙殖民者强迫中美洲人种植可可。当土著开始大量死于欧洲人带来的疾病时，被奴役的非洲人被带到这里以弥补劳动力的不足。除了甘蔗、靛蓝和其他作物，被奴役的非洲人还在加勒比海、中美洲和南美洲种植、维护和收获可可树，以满足欧洲的巧克力新口味。1815,
根据康奈尔大学的说法，荷兰物理学家科恩拉德·范·豪登试图从巧克力酒中去除不同量的可可脂。这导致了可可粉和固体巧克力的生产。
布里斯托尔博物馆表示，英国布里斯托尔的巧克力公司Fry's在1847创造了第一个大规模生产的巧克力棒，当时约瑟夫·弗莱在范·豪登的巧克力中添加了额外的可可脂，并将其变成了可塑的糊状物。在亨利·雀巢的帮助下，牛奶巧克力很快被发明出来，后来他建立了一家以他的名字命名的大型食品公司。欧洲各大巧克力品牌林德、吉百利也是从19世纪开始；鲁道夫·林德发明了海螺机来赋予巧克力柔软的质地。
大量的巧克力消费在19年底袭击了美国，当时米尔顿好时开始销售涂有巧克力的焦糖。接着，他自己开发了牛奶巧克力的配方，购买了巧克力工厂的设备，推出了批量生产的巧克力棒和巧克力。