分数的意义和历史

在历史上，分数几乎和自然数一样古老。早在人类文化发明的早期，由于测量和平均分的需要，就引入并使用了分数。

外国

许多民族的古代文献中都有分数的记载和各种计分制度。早在公元前2100年，古巴比伦人(现在的伊拉克)就使用分母为60的分数。

公元前1850年左右的埃及数学文献中也使用了分数，但当时古埃及的分数只是分数单位。

中国

春秋时期(公元前770年-公元前476年)的《左传》中规定，诸侯的资本规模不得超过周文王都城的三分之一，中等都城的五分之一，小都城的九分之一。秦始皇时代的历法规定一年的天数是365又四分之一天。这说明中国很早就出现了分数，并在社会生产生活中使用。