中国最古老的运河是什么？

灵渠，原名秦凿渠、零渠、陡河渠、兴安渠，开凿于2200多年前的秦朝(公元前214年)。它位于中国广西壮族自治区兴安，连接三江、五岭，连接南北水路交通，与南北长城遥相呼应。灵渠不仅是中国最早的运河，也是世界上最古老的运河之一。被誉为“世界古代水利建筑中的明珠”。

灵渠主体长约34公里，平均宽度约5米。主要包括大小平衡石堤、壶嘴、南运河、北运河、陡门、秦堤。大小平衡石堤能起到放水的作用，从兴安城东南的龙王庙山脚下呈人字形，左边是大平衡石堤，右边是小平衡石堤，分别延伸到东岸汇合，延伸到北运河口。

位于人字堤前端的抹刀，由石头砌成，形似犁头。可以缓冲水势，保护堤坝。华嘴将湘江水“三七”分流，使其三分经南运河入澧，七分经北运河回湘。

南运河和北运河是灵渠的主要组成部分。南运河是人工开凿的运河，位于旧湘江以南，主要通过兴安城汲取湖南水，再通过石安水和凌河注入大蓉江。后来，由于筑坝，在旧湘江以北开凿了灵渠北运河，使李湘得以通航。

陡门是一种船闸，是用来提高水位和通过船输送水的设施，主要建在河水较浅、水流急的地方。

秦堤，从小天坪石堤末端到兴安市上水门东岸，长约2公里。

源远流长的灵渠，连接长江和珠江，至今仍在发挥作用。

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