历史:了解珍珠回归合浦的故事，合浦古代采珠和现代水产养殖的兴起、发展和衰落。
劳动条件
在茫茫人海中进行采珠绝非易事。采珠既辛苦又危险。在古代，纯徒手操作的工作条件非常恶劣，采珠人的生命安全也受到严重威胁。人们在海底没有防护设备。如果他们停留的时间很短，他们就不能摘珍珠。如果他们呆的时间长了，他们会窒息或冷死。不幸的是，如果鲨鱼或其他海洋动物来不及逃生，船上的人看到的是一股浮在水面上的鲜血，也就是水下的人已经被埋在了鱼的肚子里。采珠也会在台风等恶劣天气下遭遇海难遇难。
缺氧、畏寒、被鱼和动物凶猛攻击，以至于受伤致残、葬身鱼腹的人比比皆是。明代连州知府林在《采珠游》中说:“我日不闻，十万壮丁半死。死人往往埋在鱼肚子里。”可见，在古代合浦，为采珠而死于珍珠池的人所向披靡，世人评价为“以人换珠”。
历史记录
李时珍的《本草纲目》“朱桢”曾描述采珠的艰难险阻:“合浦县海有梅、青、婴三池。潜水员每次都是用长绳系腰，提着篮子下水，拿起一只文蛤入腱，就震动绳子，让船夫急取。若有一丝血丝飘来，鱼肚必被埋没。”《明史》也记载了许多珍珠人为了完成“送珍珠”任务而致残甚至葬身鱼腹的事件。
明代明路《古今谈海》记载:“海上之水蛮野，以船为家，采海物为生，生吃之，可见于水。河浦珠，池塘里的文蛤，没有水只能捞出来，别人用绳子绑在腰上。绳子一抖，就会被拉起来。先是会极热出水，然后再紧急重复，不然会冻死，或者遇到大鱼乌龟海怪经常崩溃，被鬃毛碰到。
在陆容的《明园杂记》中，曾描述采珠人用长绳系腰，带竹篮深入海底，采珠入篮。水下的人一抖绳子，船上的人就赶紧收回来，把海底的人和篮子拖到水面上。采珠时经常有“大鱼捉海怪”，但船上的人看到海里浮上来的血，“就知道(水下的人)把鱼肚子埋了”。即便是那些侥幸保住性命的人，也一定会是四肢骨折的残疾人...然而，为了防止朱敏“偷懒”，一些恶官甚至把大石头绑在朱敏的脚上，禁止它们随意上浮，造成了“溺死者各归其主”的局面。
在采珠贝的过程中，随着丰满的珍珠浮出海面，采珠人从恐惧恐慌中逐渐熟悉了大海的习性，导致很多合浦人至今还在练习深潜技能。
朱敏不仅生命受到威胁，而且也没有政治地位。从南汉柳永时期开始，珍珠池成了朝廷的禁地，珍珠人成了终身不能跳槽的贱民。苗族成为采珠的奴隶，直到清朝雍正年间，合浦朱敏才被给予政治待遇，永远摆脱了失去的社员身份。
由于历代王朝贪得无厌的开采，合浦珍珠资源遭到严重破坏。自明朝在郑德设官督连州采珠以来，该官在沿海一带横行，敲诈勒索，“驱离无辜，跃入事故深渊，求之不得”(见《乞内大臣》)。虽然“千村半残”，“后宫尚未增色。”清代合浦有100多艘采珠船，1000多户珍珠户。到民国初年，仍有数十艘采珠船，数百名采珠人。抗日战争前只有二三十艘采珠船，抗战时也被日寇烧毁。
政府的暴政，大海的无情，让珠海人民苦不堪言。所以合浦采珠史的每一页都写满了采珠人的血泪。在封建专制的残酷压迫下，珠海人民开始奋起反抗。
到了元朝，封建王朝加强了对合浦珍珠的控制，并设立专门机构掠夺珍珠，向朝廷进贡。公元1317年，合浦连州采珠部成立，珍珠资源遭到严重破坏，采珠人难以采珠。"收集成千上万只蜗牛是罕见的."由于采珠产量减少，朝廷严重不满，频繁更换地方官员，不断加强对珠民的迫害。公元1324年，合浦采珠人第一次联合起来反对迫害官员，进行采珠大罢工。40年来，采珠人反对采珠的斗争层出不穷。
到了明朝，珠海人民之间的斗争风起云涌。公元1459年，朝廷下令地方官一方面加强对珍珠人的掠夺，另一方面加强对沿海珍珠源头的保护，设置巡逻哨，防止盗贼。1463年，派人员看守珍珠池，珍珠池出产的珍珠专供朝廷使用。嘉靖五年冬，合浦下大雪，珍珠池的水结冰，大量穷人冻死。但官员们强迫采珠人出海采珠，数都数不过来。广大珍珠人的反抗更加激烈。万历10年，官员们派兵杀了苏等128明珠人，并把他们的尸体扔给了民众。珍珠不能给人民带来幸福，反而给人民带来灾难。民众的情况正是:“我曾经把几千条人命赶下海底，但那些年好像没有还回来。”
为了防止大珠丢失，朱敏不仅有太监在珠池监督，还有官兵的看守。为了谋生，朱敏不得不采用“吞掉”的奇妙方法。即学“官禁民采珠，巧贼蹲水底刮蚌吞好”(《艺文集》)。离开现场后从大便中排出，这样就什么都做不了了。