中国古代史是严格法治的典范。

明朝君主主张重刑，对贪污、受贿和坐地犯罪实行重刑。尤其是明朝初年，朱元璋对贪污受贿非常反感。一旦贪污超过50两，就要砍头。同时，朱元璋也不会容忍任何对其统治者的威胁。仅在胡一案中，朱元璋就下令杀了一半的开国元勋。这些都是明代重刑立法的表现。