历史唯物主义和历史唯心主义的根本区别在于

(1)社会存在决定社会意识，社会意识是社会存在的反映。首先，社会存在的性质决定了社会意识的性质。什么样的社会存在，什么样的社会意识与之相适应。其次，社会存在的变化决定了社会意识的变化。随着社会存在的变化，社会意识迟早会发生变化，或快或慢，或大或小。

(2)社会意识相对独立。

①社会意识和社会存在的发展并不完全同步，有时滞后于社会存在，有时先于社会存在而变化发展。②社会意识对社会存在具有动态的反作用。落后的社会意识阻碍社会发展，而先进的社会意识能够正确预测社会发展的方向和趋势，对社会发展起到积极的推动作用。

(3)历史唯物主义和历史唯心主义的根本区别在于社会存在是否决定社会意识。

最根本的区别是，唯物主义认为物质决定意识，唯心主义认为意识决定物质。

唯物主义主张物质是世界的本原，物质是第一性的，意识是第二性的，物质决定意识，唯心主义主张意识是世界的本原，意识是第一性的，物质是第二性的，意识决定物质。

区别在于世界统一的对象不同。

唯心主义主张世界在精神上统一，其中主观唯心主义主张世界在人类精神上统一，客观唯心主义主张世界在一种神秘的“客观精神”上统一；唯物主义主张世界统一于物质。

唯心主义有两种形式:主观唯心主义和客观唯心主义。前者的代表人物是贝克勒、马赫、王阳明，他们认为人的精神是世界的本原，世界的一切都存在于人的精神之中。他们的极端意见是唯我论，“我”的感觉是宇宙的起源。后者的代表是著名的黑格尔，他认为独立于人和自然而存在的“客观精神”是世界的本源，宇宙万物都是“客观精神”的产物。