为什么专家看不出南海九段线是国界？

不管是“九段线”还是“十段线”，这些都是小事。最关键的问题是:这些断续线的性质和法律意义是什么？因为这关系到如何看待这些断续线围成的岛屿和海洋。然而，政府从未对此给出正式声明，这使得学术界不得不研究这一问题。目前学术界有各种说法，可以概括为:岛屿归属线、岛礁归属线、历史性水域、历史性权利、传统海岸线和群岛水域。也有一些人声称这是海和边界的分界线，但他们没有给出令人信服的证据。

这些对“九段线”的不同看法，赋予了被它包围的岛屿与海域截然不同的含义。“岛屿归属线”的含义是，线内岛屿属于中国。该岛有领海，但领海之外是公海，实际上相当于说“九段线”内的部分海域是公海。这个说法还是有很大漏洞的。根据《联合国海洋法公约》的定义，“岛屿”是指四面环水、涨潮时露出水面的自然形成的陆地区域。但去过南海的人都知道，西沙、中沙、南沙群岛涨潮时多为水下珊瑚礁，整个中沙群岛即使退潮也基本处于水下。因此，这一声明不仅将失去“九段线”的大片区域及其相关权利，还将失去大量的水下珊瑚礁。

“岛礁归属线”略好，因为“礁”包括淹没的“暗礁”和“浅滩”。

“历史性水域”、“历史性权利”、“传统海岸线”三种说法基本一致，都强调这片水域是中国人最早发现、利用和管理的，这些情况一直延续至今，周边国家也默许。他们获得的权利比“岛屿所有权线”或“岛礁所有权线”更多:公海被取消，权利涵盖各种水下珊瑚礁，但这种权利更倾向于传统的捕鱼权。

“群岛水域”的表述完全符合《联合国海洋法公约》的定义。将西沙、南沙群岛视为“群岛水域”，在其外围选取领海基点连接基点，划领海基线。基线包围的群岛水域是内水，外面可以有领海和200海里的专属经济区。但这种说法带来的问题大于收益:一是完全淹没在水下的中沙群岛无法形成“群岛水域”；而且南沙群岛的岛礁之间距离较远，很难形成“群岛水域”。

最后一个说法是“海与界的分界”。这一声明是对主权的最强有力的主张。意味着“九段线”所包围的岛屿和海域，就像陆地边界所包围的陆地一样，属于中国的领土。中国对该岛、海床及其水体拥有全部权利。因为是海，国界被画成不连续的线，表示允许其他国家的船只通过，铺设海底电缆。

我们可以根据中国对主权主张的力度和获得的权利数量，将上述说法从高到低，从多到少进行排序。结果如下:1，海与界的分界；2.历史性水域(历史性权利、传统海岸线)；3.群岛水域；4.岛礁权属线；5.岛屿所有权线。

显然，将“九段线”视为“海上边界”是对中国最有利的解释，这是王赢和她的团队的研究结论。