如何在发展现代工业的同时保护历史文化？
然而，长期以来，文化遗产的保护被大家所忽视。这些年来，中国的文化生态发生了巨大的变化。在经济发展的过程中，很多文化遗产和大量古建筑都自觉不自觉地消失了。由于不可再生性，许多承载着巨大历史和文化价值的物质遗产已经永远地离开了我们。自20世纪50年代以来，中国许多城市开始了新的建设。由于对历史文化遗产的价值和功能认识不足，历史古城遭到了毁灭性的破坏。20世纪80年代以来，掀起了新的建设热潮。大中城市老城区的许多大规模建设活动，使许多传统历史地区遭到“摧残”，许多老城区在“旧貌换新颜”的同时，也失去了原有的风貌。然而，观念的轻视、资金支持的缺失、制度规范的不完善，使得文化遗产的保护难度加大。
传统文化与文化滞后、旧文化的混淆，直接导致人们对历史文化遗产保护不力。在某些人看来，要更新，就要破旧立新，就要快刀斩乱麻，放开手脚。片面追求经济建设，忽视文化建设和历史文化保护，造成了更多的高楼大厦和旅游开发吞噬了很多历史建筑，破坏了很多历史城市的风貌。这样不仅会把文物古迹、原有的风土人情、城市风貌一扫而光，还会切断社会的历史脉络。而且，长此以往，会带来一个民族文化的弱化。
一个民族文化的根基，一个精神文明的传承，都需要载体。悠久的文化是承载在千年文化遗产上的，比如风俗习惯、传统表演艺术、古遗址、古建筑等等。以建筑为例，现代建筑多采用钢筋混凝土，抗震性能较差，而中国古代建筑多为木结构，其建筑结构使其具有更强的抗震性能。这种建筑风格的背后，是中国“刚柔并济”的传统文化观念。例如，丽江古城在7级地震后基本完好无损，后来被命名为世界遗产。再比如上海虹口区霍山路的老房子和街区，这是上海12历史街区，是中国人民与犹太人民友谊的见证。这个地方得到了保护，全世界的人都会逐渐知道，当德国法西斯残酷屠杀犹太人的时候，当许多国家拒绝接收逃往各个方向的犹太难民的时候，饱受日本帝国主义蹂躏的中国人民也友好地接纳了三万多犹太人。相反，如果承载历史信息的载体消亡了，那它所承载的历史文化必然会被淡化或者消亡。
保存文化遗产的意义也关系到未来。理解文化遗产，就要理解其背后深刻的历史文化含义，在传统的基础上培育新的现代文化。这种在历史文化传统基础上萌发的“新”文化，更有基础，更有底蕴，更有特色，更有生命力。社会文明需要新陈代谢，但更新不能抛弃历史，而是在历史的基础上发展，从旧环境中孕育新事物。
保护和发展是一对难以解决的矛盾，但不是一对无法解决的矛盾。继承发展，历史传统，现代化要求，都是人的需要。财富应该包括文化财富。深入保护文化遗产的关键是让社会各界更好地欣赏和认可其价值。历史文化的价值也蕴含着巨大的财富。