历史上的女主角花木兰到底存在不存在，最后结局如何？
关于花木兰，历代都有不同的考证。如《清康熙年间县志》记载:“木兰，本县朱之女，初唐人。...一个假男人代替他父亲参军了，...而她的家还在木兰山脚下。”——黄陂县志，但由于清朝与南北朝相隔数千年，自然难辨真伪。不如看看新唐书是怎么介绍的，“少女木兰，姓任”——新唐书。所以花木兰的倡导者坚信历史上确实存在原型，很可能属于北方女性，只是产地无法考证。
《木兰词》一开始只是一首民歌，民歌的特点往往需要从实际出发。文字简洁朗朗上口，方便文化素养不高的人宣讲。后来经书作者的加工成了艺术品，虽然有些情节采用了夸张浪漫的表现手法，但基本的剧情还是不难理解的。对比正史，158年建国后，对面的中原王朝经历了几次。在长达一个多世纪的漫长岁月中，北齐、东魏、北魏和柔然在杨希嫣山和黑山打了几次胜仗。以上历史和《木兰辞》相互对应，可以推断木兰确实存在。
《花木兰》的结局在《花木兰词》中也有提及:“你回见天子，天子坐堂。政策12转，奖励前100。可汗问他想要什么。木兰不需要尚舒朗，但她愿意不远千里送儿子回老家。”木兰的故事很快传到朝廷，受到皇帝的重视。可见当时的社会，一个女扮男装，为父从军。人们一方面认为这很奇怪，另一方面认为这是孝顺。花木兰拜见皇帝相对可信，因为古代没有人敢违背皇帝的权威，只是编造一个故事来骗人。
花木兰词的最后陈述中，花木兰不想当官，而是回到家乡，恢复了女儿的身份。诗到这里就结束了，葬礼没有记载，但好在民间传说口口相传。关于花木兰有几种结局:
在徐渭的《女木兰父从军》中，说的是木兰村里有个年轻人叫王朗(不是司徒雷登大人)，是木兰的崇拜者。木兰的父亲参军后，对军队非常推崇。木兰回家后，他娶了木兰。明朝朱国桢写的《木兰将军》里，说木兰打仗回来，皇帝知道她是个女人，想娶她为妻。木兰不服，最后自杀。皇帝后悔了，让木兰做了孝顺将军。(这也是元代《孝将军》中的结局)
清朝的《侍女孝传》里，说木兰在战争中被俘。在敌人中，有一个叫陆的女人爱上了木兰，强迫她和自己结婚。木兰把真相告诉了她，鲁非常钦佩她，于是她和木兰成了姐妹。后来，木兰的未婚夫率军出击，取得了胜利，救出了木兰和陆。后来，他们俩都嫁给了王庆云。
楚人在《隋唐演义》中被入侵中原招兵买马的突厥可汗俘虏。木兰代替父亲参军，被俘。战争结束后，木兰回到家乡，发现父亲已经去世，母亲带着弟弟妹妹改嫁。木兰的事迹传开后，可汗想娶木兰为妻，但木兰拒绝了，死了。